薛妈妈带着婢女走进来，手中端着一盅汤。
她径直地朝段湘宁走过去，婢女则动手去关窗户。
“小姐……”
薛妈妈视线从段湘宁手上尚且拆封的信封扫过，压低声音喊了一声。
“奶娘……”段湘宁回神，扯着嘴角对着人极浅地笑了下。
“时间不早了。”段妈妈将托盘放在床头的柜子上，矮身在床边坐下，端起那盅汤递到段湘宁面前：“温度刚刚好，小姐快些喝下睡觉吧。”
“嗯，好。”段湘宁本不想喝，但她看着薛妈妈头上多出来的白发，实在是不忍心，便乖顺地点了头，接过汤盅喝下。
薛妈妈欣慰，接过空了的汤盅放在一旁，起身要伺候段湘宁躺下。
“等会儿吧。”段湘宁制止了她，“我想看了信再睡。”见薛妈妈神情错愕，愣住没动，段湘宁努力扯出一个柔和的笑：“我看完信一定睡，您就先回去吧。”
薛妈妈本不愿意，可又想着段湘宁病了多年，如今大病初愈，她不愿让段湘宁难受，便点了点头，端着托盘离去。
屋内只剩下段湘宁一人时，她脸上的笑容消失不见，垂着眼帘打开信封，就看见信纸上矫若游龙，翩若惊鸿的字迹。
她看到称谓处的“段小姐”三个字，眼眸睁大了几分，随即嘴角溢出一抹如吹风杨柳一般的笑意。
她抬手细细抚摸着信纸，一一扶过上面的每一个字，最终，视线落在最后一行。
——此后经年，愿有人爱你如生命。如果没有，也没关系，岁月总会善待你。
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“大人……”
婢女拦住芮宏去路时，他刚从外回来，见婢女如此不识趣，脸色沉了几分。
“何事？”
“我家小姐请你过去。”
婢女低垂着头，声音不卑不亢，似乎丝毫不在意她面前的人是谁，可偏偏，她俯身行礼的动作又规矩至极，以至于芮宏想要挑她的错处都挑不到。
他皱了下眉头，像是没留意到婢女对段湘宁的称呼从“夫人”变成了“我家小姐”，只冷着脸甩袖而去。
婢女回头，见他是往段湘宁的院子里走，这才松了口气，匆匆跟上。
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“大人。”
老实讲，段湘宁的院子，芮宏已经许久不曾踏入，明明上次来，也不过是上个月的事情，可他却觉得很久远，心下甚至有种物是人非的错觉。
薛妈妈站在廊檐下，见那人面色不虞地走过来，眸中一闪而过的怨恨，但很快就将这情绪隐去，只规矩地行了一礼。
芮宏不冷不淡地嗯了一声，掠过薛妈妈抬脚走了进去。
屋内窗户大开着，缠枝牡丹翠叶熏炉散发着清幽的香味儿，芮宏皱了下眉头，打从以前起，他就讨厌这熏香味儿，可偏偏，无论段湘宁身在何处，都爱燃着熏香。
他心下不喜，眸中一闪而过的厌恶。
“你来了……”
段湘宁坐在红木椅子上，身下铺着软垫，身上盖着一条质地很好的毛毯的。
在她身前一张红木长桌，此时长桌上放着一套天青色的茶具。
“坐吧。”
芮宏的不理会，段湘宁已经习以为常，她移开视线拎起茶壶，一边行云流水地斟茶，一边劝自己不要放在心上。
可到底是在意过的人，即便是早就做好了心理准备，心口还是针扎似的疼。
芮宏没说话，冷着脸在段湘宁对面坐了下来。
“许久不烹茶，手都生了。”
芮宏没接，只是看着她，但微微蹙着的眉头，表示了他的不满和不情愿。
段湘宁垂下眼帘，藏起苦涩端起茶盏啜了一口。
“我记得，你来我家时，年纪还小。”
芮宏拧了下眉头，脸色骤然黑了几分，却是压着眉头没吭声。
段湘宁原本准备了一肚子的话，她想要用这一肚子的话为自己过去这些年的错付做一个了结，可看着这样的芮宏，她忽然一句话都说不出来。
半晌，她苦涩地笑了下，放下了茶盏。
“大人再不是从前的少年郎了。”
她顿了下，看着面前男人冷硬不悦的面容，压下满心的苦涩伤情。
“我也不是从前的段湘宁了。”
“你想说什么？”
一直沉默的芮宏总算是开了口，语气不耐，神情不满。眼底，甚至还有几分恼羞成怒。
段湘宁忽地恍然大悟。
是了。
她错了，一直都大错特错，错得离谱！
她一直以为，过去在段家的那些日子，是她和她的少年郎这些年来所度过的最美好的时光，却忘了，这想法全都是她的自以为是。
对于她所珍爱的少年郎来说，那段岁月是他这一生的污点和耻辱。
她忽然就明白了芮宏对她的冷淡。
不是因为她不好，只是因为她见证了他的不好，以至于她的存在也成为了他的污点。
“和离吧。”
心脏疼得快要停止跳动时，段湘宁听见自己说：“芮宏，和离吧，放过你，也放过我。”
她以为芮宏会同意，伸手拿出早已准备好的和离书，葱白一般的指尖颤了颤，到底是推了过去。
“和离书我已经拟好，只要你在这上面签了字，我们就桥归桥，路归路了。”段湘宁说完，又将研磨好的墨汁和毛笔递了过去。
芮宏拧着眉头看完了和离书，却是没动。
段湘宁看不出他的想法，沉吟了片刻问：“是有什么不妥吗？我可以改。”
芮宏抬起头来看向她，目光冷硬疏离，可说出的话，却是让段湘宁错愕。
“我不同意和离。”
“为……为什么？”
死水一般的胸腔里升腾出一丝希望，连带着心脏都快速跳动了起来。
段湘宁放在桌子下面的手紧攥着毛毯，努力让自己看起来不那么失态。
然而，另她没想到的是，芮宏沉默了片刻后，就只是冷着脸说了句：“下个月，督察御史要来。”
段湘宁平静的神情有一丝破裂，浅粉色的唇也因诧异微微张开。
“监察御史会评定各地方官员的德行，在那之前，本官不能和离。”
本官？
和离？
段湘宁听到这话几乎要气笑了。
快速跳动的心脏骤停了一瞬后，恢复如常。胸口的苦涩和疼痛如海水退潮一般汹涌而去。
段湘宁看着面前的人，终于笑了。
“我自请下堂。”
芮宏脸色黑了几分，相比于错愕，更多的是不满。
“你非要如此吗？”
“嗯。”段湘宁坐直了身子，看着面前的神情冷硬的男人，吐字清晰，语气坚定。
“不孝有三，无后为大，我段湘宁，入府多年无所出，自请下堂。”
消散了……
无论是喜欢，在意，怨恨，希冀，不甘，全都在一瞬间消散了。
原来放下一个人，真的只需要一瞬间。