粗大的牢槛上沾染着血迹，凄惨的痛呼喊叫从最里面传出来，鞭笞，毒打，烧红的铁杵烫在皮肤上的撕拉火燎声断断续续。
守在阴暗中的兵士单膝跪地，穿着蟒袍的汉王从最远处光亮照进的牢门走进来。
牢中跳动的火光里，汉王的面孔阴沉，目光如鹰，里面的动静对汉王没有丝毫的影响，汉王大步直入最里面的一处暗房。
如果说外面的牢房在白日里还能透过细碎的窗户看到亮光，暗房就只有一扇门。
暗房中的十字木架上捆绑着一个人，身上被鞭笞的血痕交错斑驳，此时有气无力只能靠着捆绑着的绳子撑在木架上。
“王爷。”牢房的牢卒恭声。
声音惊动了被捆着的犯人，那人顶着脑袋看到汉王立在面前，仓惶失声：“王爷，王爷，饶命……”
汉王站到犯人跟前：“如果不是念在你为本王做事多年，本王今日也不会来。”
“王爷……”犯人泣不成声。
汉王目光软和了些：“你啊，怎么能这么糊涂！”
“王爷，是小的错了，王爷救命。”犯人眼泪鼻涕一起流。
汉王嫌弃：“哭的什么，既然本王来了，就不会冤枉了你。”
“是，是，小的记住了。”犯人哽咽。
汉王叹气：“本王问你，崔山在器械监出入的那些兵械都去了哪里？”
“王爷，小的只知道发卖了一些，有的是和外头做生意，有的入了王氏，王妃也取了些。”犯人道。
“老二要了多少？”汉王问。
“这都是崔山负责，不过小的问了，二公子要了半数之多。”
汉王冷笑：“半数，数以万计，他要干什么？你就没问问？”
“真的一点儿也不知道？”汉王盯着犯人。
“是，小的是王爷的下人，不敢有半句谎话。”
“那他对老四的心思，你知道吗？”汉王问。
犯人目光乱了：“小的小的听崔山说过，可小的以为有王爷在，二公子不敢。”
“万一呢？”
“小的绝不会看着有人谋害王爷骨血。”
“那若是对本王这个位置有兴趣呢？”汉王问。
“那小的就是死也要保护王爷。”犯人挣着绳索，就像是随时能为汉王不惜性命。
汉王看着犯人：“你在我身边有十多年，我相信你，任你为管家这些年你也是尽心尽力，我的性子你知道，最容不得不忠，当然要是有本事，本王也能容忍一二，事情总要人去做，有本事的人做的总要好一点儿。”
“王爷。”犯人啜泣，这话王爷从没有对他说过。
“今日本王对你也算是推心置腹。”汉王道，“你那个外甥，本王处理了，对老二是忠心，可事情做的太马虎，还不知道掩饰，弄出这么大的纰漏，就是去别的州郡借买也弄不周全，皇上已经知道了，总要有个交代。”
“是是，小的明白。”犯人连声道。
汉王摇了摇头：“不，你不明白。”
“王爷？”犯人茫然。
汉王没有解释，转身出了暗房。
身后的牢卒关上暗房的门，抽出腰间长刀，冲着犯人一刀砍下去。
鲜血迸出，人头落地。
犯人睁大着眼睛，死不瞑目。
……王爷不是说要放了他吗？