当昭义节度使高浔响应号召，前往长安征讨黄巢失败后，返回潞州（长治上党）的途中，也被手下的牙将成麟杀死，成麟率兵回来占据潞州，自称留后。
但成麟别高兴的太早，他的椅子还没捂热，就有人找上门来啦。
山西晋城市境内有个地方叫天井关，亦称雄定关，在太行山的最南部，也是晋豫边境雄关，史称“太行八径之一”。此时的天井关防御使叫孟方立，他也野心勃勃，得知成麟逆袭上位，也准备趁火打劫。
孟方立主动起兵攻打成麟，成麟的兵少，潞州很快就被攻破，成麟也被杀死。孟方立占据潞州，自任昭义军留后。
再看看凤翔，凤翔本镇的军队实际是由行军司马李昌言率领。881年十月的时候，他正带本部军队屯驻在兴平县，讨伐黄巢。
因当时凤翔仓库的东西很少，给军士的犒赏也少，李昌言故意以粮饷减少为由激怒其部下军士。随后，李昌言率领本部军队回凤翔镇袭击军府，发动军士哗变，要求担任留后。
节度使郑畋登城，向城外喊话，城外的军士都下拜行礼说：“郑相公确实没有辜负我等。”
但面对李昌言的强势，郑畋不希望内部自相残杀，就说：“李司马如果真能爱护军士，为国灭贼，就算夺我节度使的旌旗，我也可以答应他。”
当天，郑畋就把权力移交给李昌言，出城向西奔成都而去。李昌言担任凤翔留后，自此，凤翔镇被李家长期把持，以后又生出了无穷的祸患。后话暂且不说。
当郑畋走到凤州（陕西凤县）时，多次上书给唐僖宗，请求免除自己的官职。唐僖宗就下诏，改任郑畋为太子少傅、分司，这实际上是一个闲职。
唐僖宗也是欺软怕硬，这给了文人郑畋一个闲职，但接下来的神操作就让人难以释怀了。
朝廷诏令:李昌言担任凤翔行营招讨使、徐州感化军留后时溥担任感化节度使。
这二人都是靠兵变逆袭上位，因为拥有实际的兵权，结果就得到了朝廷认可。真应了那句话：有枪就是草头王。
也正因为郑畋的辞任官职，才有了王铎的毛遂自荐，担任诸道行营都统这一出戏，也顺便挤压了淮南节度使高骈。
郑畋很忠心朝廷，但他命运也多不顺。
郑畋的爷爷、父亲都是进士出身。他的父亲郑亚曾经作为宰相李德裕的亲信幕僚，官至给事中。郑畋十八岁时进士及第，担任宣武军节度推官。
他22岁时（846年）又参加吏部选拔，被授为渭南县尉。当时，宰相李德裕逐渐失势，其父郑亚先后被贬到桂州（桂林）、循州（广东梅州），郑畋任期满后也南下跟随父亲。此后近十年间的令狐綯等宰相因为与前宰相李德裕不和，郑家作为李德裕的余党，郑畋也一直没有再得到重用。
860年时，宰相令狐綯被罢去相位，担任河中节度使。当时，郑畋在河东军府担任从事，又被召入朝中担任尚书省虞部员外郎。但尚书右丞相郑薰与令狐綯属于同党，反对郑畋入职尚书省，郑畋最终再回河东担任从事，直到四年后才入朝，担任刑部员外郎，不久又升任长安万年县县令。
郑畋在868年得到宰相刘瞻的举荐，先后担任户部郎中、翰林学士、中书舍人。不久，因起草诏书，升为户部侍郎、翰林学士承旨。
870年，宰相刘瞻因祸被贬为荆南节度使，唐懿宗认为郑畋依附于刘瞻，把郑畋贬为梧州刺史。唐僖宗继位后，此前被贬逐的官员都被召回，郑畋因此回朝，担任左散骑常侍。
到了874年时，郑畋担任兵部侍郎，并与卢携一起加封同中书门下平章事，成为宰相级别的官员。
当黄巢在山东起义，转战江淮、湖北、浙东、福建等地，郑畋等多数朝臣都倾向于招抚，以官职将其稳住，待日后时机成熟再剿灭。但卢携倚重淮南节度使高骈，因而极力主张武力进剿，唐僖宗采纳了卢携的建议。
后来，黄巢攻入长安，建立大齐政权，皇帝出逃，此时的郑畋已被皇帝放逐到凤翔担任节度使。在那个艰难的环境下，他坚定武力剿灭农民军，因而才得以有机会挂帅统兵，向天下发布檄文，号召各藩镇共讨黄巢。
直至被李昌言以下犯上，夺走了凤翔节度使的兵权，郑畋功败垂成。此后，竟然还继续受李昌言的压制……