接她的朋友？伊芙琳迷惑不解地抬头，正好看到菲兹威廉走进病房。
等护士离开后，她才说：“我不记得有麻烦你来‘接’我。”
菲兹走到她身侧，观看了片刻她如何单手与拒绝阖上的皮箱搏斗，噗嗤一声笑，伸臂过去替她按住箱盖。咔嗒一声，锁扣归位。
“如果我不来，打着石膏的某些人不知道要花多少时间才能收拾好出院的行李。”
伊芙琳沉默了几秒：“我会请友善的护士小姐帮忙。”
菲兹自然而然地将她的箱子拎到手里，环顾了一圈病房替她检查是否遗漏了什么，而后满意地点点头：“医疗账单由公会负责，可以走了。我开车来的。”
伊芙琳不适应万年第二先生友善的态度，坚持道：“我可以叫车。”
菲兹佯作没听见，在前面走得飞快，等发现伊芙琳落后他一大截愣了愣，快速折返，与金棕头发同色的眉毛揪起来：“肋骨的伤还痛？”
她摇摇头：“懒得和你竞走而已。”
这话半真半假。假面舞会事件之后，伊芙琳先在猎人公会赞助的私人医院住了半个月，直到伤势愈合到在普通医院不会起疑的程度，才用假名转到现在这所疗养院。她侥幸没有受严重的内伤，但由于伤到肋骨，医生坚持让她又逗留了整整大半月，才终于同意放她出院。
吸血鬼猎人固然是高危职业，上次她受同等严重的伤，已经是数年前的新手期。现在她也仅仅恢复到可以生活自理的水平，咳嗽或者用力吸气的时候，她的腹腔上方就会窜过隐约的刺痛。
“那就慢点走，”菲兹停顿片刻，视线古怪地挪开了，“需要我借你一边手臂吗？”
伊芙琳拒绝得干脆：“不用。”
但她没有继续推拒菲兹送她回家的好意。在他开车锁时，她来了句：“你不需要对我小心翼翼，我受伤不是你的错。”
菲兹单手搭在车顶上，与站在蒸汽机车另一边的伊芙琳对视。他张了张口，像要辩解，最后一言不发地坐进驾驶座。伊芙琳也上车，看向窗外。
沉默持续到两人驶出第二个路口。
先开口的是伊芙琳：“保守估计，未来三个月我都肯定无法回战斗第一线。”
骨折麻烦就麻烦在恢复周期极长，什么特效药都没用。
“你应该为公会没开除你感到庆幸，”菲兹不满地瞪她，“你在医院里不知道，死者家属闹着要把你告上法庭，调解了好久才终于达成赔偿协议。”
伊芙琳思考了片刻，才回忆起那个被劳伦佐征用为人肉盾牌的倒霉蛋。她没有表露出丝毫悔意：“有之前的流弹，还有劳伦佐在，即便我不开那几枪，他也活不了。”
菲兹咂舌：“交战中被波及致死是一回事，猎人主动射击参与致死是另一回事，至少法律层面上这是两回事。而且某些小报就等着拿这种案例大做文章，什么血猎蔑视普通市民生命权利，好煽动起大众对我们的不满。”
“如果他们觉得猎人滥用权力，宁可不要猎人的保护，那就自己去和吸血鬼打交道。”伊芙琳口气冷淡。
菲兹深吸气，无视交通警察的哨声，猛踩油门冲过路口：“枪口对准人类时，你就不会有一丁点的犹豫吗？”
“不会，只要必要，我就会扣下扳机，”她微微笑起来，将颊边红发往耳后别，神色带一点嘲弄，“你知道我会这么回答，还问我干什么？”
过了一会儿，伊芙琳又主动挑起话题：“由于我不能出战，上面给了我其他任务。等拆掉石膏就开始。”
她从不惧怕冷场的尴尬，那种无视气氛微妙、我行我素地继续对话的态度几近粗鲁，又让人发不出脾气只能憋着怒火听。
菲兹还没跨过上个话题的坎，但实在好奇，不情愿地配合追问：“什么任务？”
“清道夫。”
菲兹的娃娃脸顿时变得严肃。他皱眉，手指烦躁地在方向盘上敲击着：“肃清自己人不是什么好差事。”
“你刚才不也说了，公会替我解决了那么麻烦的人命官司。现在他们拿捏住我敢对同类下手的把柄，大人物有什么要求，我还能拒绝么？”伊芙琳觉得他正经担忧的样子很好玩，不自觉说起刻薄的反话。
“肃清那方面的水很深，公会乃至联邦政府内部与吸血鬼勾连的肯定不止小人物，你……小心点。”
“放心，我有伤残人士的自知之明，”伊芙琳指了指自己还打着石膏和夹板的右手，“我只会侦查上面让我清理的‘叛徒’嫌疑人，其他的事，我都不听不看不说。”在菲兹为她的敷衍抗议前，她一抬下巴：“前面到了。”
菲兹将车停在公寓楼下。
机车蒸汽引擎熄火，伊芙琳却没打开车门。
在她还有话要说的氛围逼迫下，菲兹硬生生坐回驾驶位。但与伊芙琳对上眼神的那瞬间，他犹如被针突兀地扎破指尖，刺痛地抽了一下嘴角。
“菲兹威廉，”她的口气前所未有地严肃，“我还是要说出来。你不应该为我做这些－－接我出院，送我回家，还有任何你之后准备为我做的充满善意的小事，你和我不该在私人时间有过多接触。原因你和我一样清楚。”
娃娃脸青年这时反而平静下来。他和往常与她抬杠时一样明知故问：“为什么？”
伊芙琳罕见地有耐心，把理由掰碎了和他解释：“我的长相已经对他暴露。那时候的状况来看，他未必有心思留意到场其他猎人的相貌。所以和我不同，你暂时还是安全的。如果你不想暴露身份，你更应该离我远点。”
“伊芙琳，我只是以朋友的身份接你出院回家而已。你小题大做了。”
她看着他沉默，脸上写着“你确认还想要我继续说下去？”
菲兹的耳根腾地烧起高热。他知道那时候自己情绪失控，有些平时以针锋相对藏得很好的心绪都漏出踪迹。伊芙琳当然看出来了。她能够成为港城首屈一指的猎人，自然拥有过人的洞察力。她待人接物经常表现得不通情理，那不代表她真的不懂。
“我并不在针对你个人，”伊芙琳低头扯着绷带的边角玩，“只是……身为猎人，我们不能有软肋。即便伙伴在眼前惨死，我们也要能够毫不犹豫地继续战斗下去。”
“不要把我算进你的“我们”，每个人的生存方式不同，”菲兹的话语冒出尖锐的刺，他立即缓和口气，尽可能恳切地说，“有人选择切割掉感情，但也有人只有为了什么才能够战斗。你更习惯摒弃情谊独自行动，我不打算干涉你。然而我也有坚持自己战斗理念的权利。”