二人前去擂台席时，前几排的座位空空荡荡，唯有零星的比试者坐于前头，向高台处端坐的皇后与明帝揖手行礼后，她们二人便落座于石阶之上。
“南依身边的那孩子可是柳家的四姑娘？”
明帝的目光忽而落在了与柳南依同座地明媚少女，见她与柳南依关系颇近，不免动了动心思，刚想要说些什么，便听得一旁相看的南慕琛温言开口。
“皇兄莫不是看上了这位柳四小姐，想要纳入后宫陪皇后做个伴？”
明帝素来对南慕琛这般不羁的行为习以为常，如今倒是听得这话顿时冷下了脸，岂知他还未将这怒火发泄出来，便又见南慕琛勾唇而言。
“只不过呢，瞧着这柳四小姐腰间挂着的玉坠，似是镇南王之物，也对，镇南王近些日子时常与柳四小姐私下相约游玩，想必二人早就互表了心意……”
南慕琛适时欲言又止，明帝不免收敛了方才阴沉的面孔，转而换成一副云淡风轻的样子，“朕此生有皇后相伴足矣，这柳家四小姐年纪尚轻，自然也该有自己所爱。”
“哦？皇兄何时变得如此通情达理，倒是让臣弟有些适应不来。”
言罢，南慕琛邪魅一笑，浮夸的艳红色衣袍在一众穿着朝服的大臣中显得尤为亮眼，明帝瞧着他这般做派，着实猜不透太后究竟偏宠他哪一点。
随着一众比试者先后落座，白衡携长元府邸所有看守的仆从前来，向明帝与皇后行三肃朝拜礼，礼成后，白衡接过仆从递来的卷宗，摊开相念，语气平缓但掷地有声。
“本次比试依照花笺双双对决顺序依次进行擂台比试，比试期间，谁最先双脚落于擂台之上便算谁输，若有意外身故者，比试不予应责。”
瞧着这擂台之外深不见底的深渊，诸多比试者不免窃窃私语，有甚者竟暗下打起了退堂鼓，毕竟此战若丢了性命，一切都只是徒劳无功。
“擂台之周不得吵杂，请抽取第一赛制比试的两位比试者上擂台比试。”
白衡面色沉静，目视着自高台走下的南慕容，略略向他点头，紧接着擂台席位上金灵儿手持一枚小巧玲珑的碧玉笛欢脱地蹦上了擂台之中，与南慕容对揖而立。
空气渐渐陷入沉寂，随着南慕容的一声惊呵，他身后负着的配剑陡然出鞘，强大的灵力震慑使得金灵儿后退了几步这才稳住阵脚。
守卫敲响了擎立于擂台处的巨鼓，伴着鼓点，金灵儿冲天而起，手上的碧玉笛执于唇边轻轻吹奏，乾坤袋中的蛊虫便仿若寻了目标似地急剧弹射了出来，直击向南慕容。
“好，金氏一族能有如此之女，当真是无憾了。”
南慕琛于高台席间乐此不疲地聒噪着，听得明帝耳朵都快长茧了，当着这般多人面前他又不好太过斥责于他失了帝王风度，只得略微偏过身去，不再理会于他。
但听“叮”的一声，蛊虫撞击于配剑之上，竟发出如此巨大的响声，南慕容本还未曾在意肩头小伤，可待他用劲之时便发觉一股钻心地疼自心头骤然升起。
这感觉便恍若一支利箭猛然刺入心口，冷风嗖嗖地刮着肩头的伤口，带起更为强烈的疼痛。
金灵儿乘胜追击，刚待要吹奏手上的笛子，恍而想起昨日在山林间，柳南依意味深长地看着她说道：“明日烦请金小少主务必当心。”
迟疑间，南慕容持剑而上，毫不留情地斩落金灵儿手上的碧玉笛，剑锋凌厉，刹时她乌黑飘逸的长发便在错锋之间被齐齐斩落。
但听金灵儿“啊呀”一声，身子猛然坠落，顷刻间落地之际，鼓点骤停，白衡用墨笔朱批划掉名字，开口而言，“此局，岳国太子南慕容胜。”
金灵儿坠地之际，重重砸在了擂台中央的青瓷地板上，口中腥苦，生生啐了一口血，其兄金子睿瞧见了，紧忙奔上前去，扶起了金灵儿。
然而起身之际，金灵儿却明显感受到这青瓷板的松动，惊诧之际，柳南依的话语便萦绕于她脑海中挥之不去，她抬眸看向柳南依，不由自觉地觉得事有蹊跷。
“大哥，我无事，你莫要担心。”
金子睿紧忙将她带回了厢房处疗伤，见她只是稍稍受了点内伤，心中悬着的巨石这才落了下去，缓缓舒了口气。
“你无事便好，这太子下手也当真是不容情，若你真有什么三长两短，我便即刻出兵攻打他岳国！”
金灵儿见自己兄长如此在意于她，不免面露无奈笑意，“父亲还说我冒失，我看大哥你比我更冒失，倘若大哥为了我出兵征讨，那么我当真是成了祸国之人了。”
兄妹二人在厢房内低声交谈着，而擂台之上比试如火如荼，大风呼啦一声吹了过来，柳南依自始自终都面色冷然，俏脸如霜。
她眼神好似雪峰之上的皑皑白雪，冷漠地瞧着这擂台之上的对决，仿若勾起了曾经她在死亡训练营所训练的艰苦回忆。
恍而间，但听一声惨叫，擂台之上一人口吐鲜血，对决之人目露厉色，惊电剑劈间，他自衣袖中陡然放出几枚暗器，钉于其人的要害之处。.七
惊愕间，对决之人还未来得及开口，便只觉得身子不住下坠，冲出了擂台范围，生生坠下了深渊，洒落下来的鲜血刹时染红了擂台的青瓷板，令人绝望。
“他使诈！”
柳韵的不满之声终是淹没于鼓点和欢呼声中，无人会注意失败者的生死，柳南依闭上双眼，不想再去看这残忍的对决。
苍穹寥落，乌云遮盖了太阳，一切的圆满最终都归于平静之中。