巨响传来的地方正是j市的灾害避难所，原本坚固的卵形建筑被硬生生轰开了一个巨大的缺口。暴露在致命危机下的群众尖叫着挤做一团，竭力想要远离形状可怖的怪人，但避难所大门紧闭，内里又没有任何遮蔽物，连藏起身形都做不到。
他们之所以还未遭受攻击，只是因为有人挺身而出，挡住了那只怪物罢了。
栉名琥珀站在破损了的避难所顶上，不远不近地打量着那只自称“深海王”的鬼级怪人。
庞大的身躯约有五六层楼高，在逐渐密集的雨水中有进一步膨胀的趋势。体表皮肤呈青色，表面密密麻麻生长着一层鳞片，明明像人一样直立行走，背部却还保留着相当显眼的鱼鳍。
脸部也是狰狞的食肉鱼类脸，嘴唇畸形前凸，涎水从几乎无法合拢的獠牙之间渗出，在水泥地面上腐蚀出冒着白烟的孔洞。
总而言之，是看一眼就会做好几年噩梦的类型。
人类要站出来同这种怪物对抗，需要鼓起多大的勇气呢？
避难所周围的湿冷水洼里躺着几个陷入昏迷的a级和b级英雄，个个遍体鳞伤，呼吸微弱到几乎可以忽略不计。
他们自知不是鬼级怪人的对手，原本只是和群众一同避难而已。但灾害避难所被攻破之际，是这几人硬着头皮站了出来，得以把时间拖延到s级英雄前来支援。
……明明弱得可笑。
不过，少了那几分钟时间，被杰诺斯的战斗余波吸引来的自己看到的会是另外一幅场景吧。
被鲜血和残肢染红的、人间地狱般的场景。
近旁街道上的杰诺斯和深海王以招换招，打得不分伯仲。齐格飞以保护御主为最优先，并没有前去支援的意思，而栉名琥珀也暂时不打算把他派出去。
他在盯着战场出了一会儿神之后，从圆形屋顶上纵身跳下，在月灵髓液的缓冲下迅捷无声地落到地面，从一众正提心吊胆盯着战局的普通人里挑了一个，随口问了一声。
“你希望他们平安无事吗？”
他指的是那些之前被深海王随手打倒、现在生死未卜的a级和b级英雄。
凑巧被他选中的市民是个社畜味道十足的地中海大叔，闻言转过头来，奇怪地扫了这个格格不入的白发少年一眼。
“那根本不关我事吧。”大叔嘀嘀咕咕，伸手挠了挠腮边的胡茬，“再说了，那种程度的家伙就算醒过来也帮不上什么忙……”
“这样啊。”
栉名琥珀表情平淡地点了点头，“我明白了。”
他穿过墙上的破洞，在背后嘈杂的窃窃私语中朝着战场中心靠近。原本停留在屋顶上的齐格飞随之跟上，宝具已然装备好，右手虚虚放在大剑的剑柄上。
在察觉来人之后，交战中的双方不约而同地选择分开，给彼此留出片刻喘息的契机。
杰诺斯体表的零件已经遍布裂痕，整条右臂不翼而飞，看上去颇有些凄惨。认出栉名琥珀的一瞬间，他的瞳孔不受控制地紧缩了一下，强撑着没有露出担忧之类暴露心理活动的表情。
这只怪人太强了，他没有能保护好这个人的把握。
杰诺斯平复呼吸，以尽量平静的语气暗示对方离开。
栉名琥珀毫无所觉，甚至还在自己不知情的情况下掐灭了对方希望的小火苗。
“正巧，我也不打算让saber出手。”
公共场合，如果不是迫不得已，从者的能力暴露得越少越好。
深海王和蛇类相似的椭圆瞳孔忌惮地打量着半龙化的齐格飞，但视线落到栉名琥珀身上时，分叉的舌头忍不住带着涎水探出，贪婪地舔舐了一圈嘴唇。
强力的直觉告诉他，如果把这个人类吞下去，它的生命等级一定等得到大幅度提升，说不定能够进化到“龙”级。
大颗大颗的酸液坠落到地面上，龟裂的柏油马路被腐蚀出溅射状的深坑。深海王的眼睛一眨不眨地紧盯着猎物，几乎忘却了所有外物，只是一味含混不清地嘟囔着。
“是新来的hero吗？看起来好像……很美味……”
话音未落，小山般的身躯又在愈发密集的雨幕里膨胀了一圈。
对面的异常反应让第一次直面怪人的栉名琥珀有些奇怪，但转念之间便从自己身上找到了原因，后知后觉地“啊”了一声。
是念能力的缘故吧。
因为“念”是生命能量，对这种野性颇强、凭本能追寻生命形式进化的怪物构成吸引力也是理所应当的。
不过他事先并没有料到这点，希望不会让事情变得麻烦。
栉名琥珀眨了眨眼睛，对隐约挡在自己面前的杰诺斯说：“只是觉得打得太过火了，过来跟你说一声。”
“请注意一点，不要破坏它的心脏……我需要那个当做魔术素材。没问题吧？”
还没等后者应声，勃然大怒的深海王已经低吼一声，朝着这边喷出了一坨足球大小的腐蚀液。
栉名琥珀没有躲。
不要说全神戒备的齐格飞就站在一旁，这样轨迹清晰、速度又慢的攻击，是他凭借月灵髓液也能轻易抵挡下来的地步。不管怎么看，都没有仓皇躲避的必要。
所以，当下一秒被腐蚀液击中的杰诺斯在他面前轰然倒下、飞快消融的身躯滋啦作响地冒出青烟来的时候，栉名琥珀心中相当茫然。
毕竟是s级英雄，这个人的速度有多快，他是清楚的。
总之，不可能连那样的攻击都躲不过去……不如说是上赶着接下了。
他垂眸看着溶解到几乎只剩头颅的改造人，费解地偏了偏头。
“为什么？”
深海王粗哑的笑声在耳边炸响，充斥着在明显不过的嘲讽意味。
“那种溶解液，他一个人本可以轻易躲开。不是为了保护你吗？”
……不可能。
第一反应就是倍感荒谬地否认。
栉名琥珀下意识看向身前已成残骸的杰诺斯，试图寻求答案。正巧碰上后者艰难地仰起头来，一字一顿地向他做出口型。
【快，逃。】
像是被意料之外的重击直中胸口，某种无法具言的感情令栉名琥珀倍感愕然地沉默了一会儿。
“你是白痴吗。”
他蹲下身来，看着改造人濒临熄灭的金色瞳孔认真发问。
“我什么时候说过，需要你来保护？”