身上的鞭伤愈合缓慢，再有两三天才能结痂。手背上有残留的针孔，看来睡着时已经进行过治疗，但经过日积月累的训练，身体的抗药性很强，到现在依然发着低烧。
总是被无视的低存在感反而成了优势，至少没有长辈会寄希望于他，分派繁重的课业或任务。
栉名琥珀卷着被子又睡了一会儿，等到下午时分，才慢吞吞地撑着身子从床上坐了起来。
四肢像灌了铅一样，沉重且酸软无力。他花了好一段时间披上衣服，扶着墙挪到房门边。
悄无声息拉开门扉，正对门口的地毯上端端正正摆放着一只托盘，是之前执事送来的午餐。
看起来倒是花样繁多，只是过了这么久早已经凉透，更像什么雕琢精致的蜡像。
栉名琥珀低头看了看，从上面迈过去，继续沿着走廊向前。
路上遇到的女仆和执事都对他持惯常的无视态度，所以在临出宅邸正门前、突然被人从背后出声叫住，栉名琥珀慢了半拍才反应过来，茫然地眨了眨眼睛。
“——二少爷。”
这位罕有地没把他当透明人的执事身形高挑匀称，戴着副文气的细框眼镜，有一张相当熟悉的脸。
琥珀在记忆里稍作检索，回想起这位在揍敌客家的仆人队伍里占据高位，似乎担任总管家一类的职务，深得家主信任。
至于名字……不太记得了。
和他没什么关系。
之前对待自己和其他仆役没有任何区别，那么今天态度突然的转变，原因必然也不在自己身上。
栉名琥珀没有应声，抿着嘴唇直视对方的眼睛，安静地等待下文。
总管家梧桐也不甚在意他的反应，维持着最基本的尊敬，向前微微躬身，不疾不徐地给出了解释。
“是这样的。再过几天，就是奇犽少爷的生日了。家主准备举行聚会庆祝，邀请了许多生意上的伙伴，大少爷也在着手筹备相关事务……”
他顿了顿，尽量委婉地说，“能请您尽量不要乱跑吗？”
栉名琥珀刚刚出生的时候，也曾被席巴和基裘寄予厚望，因为那头天生的白发。
在揍敌客家，白发是天赋者的象征，拥有者被视作下任家主的预定人选。
母亲基裘很为次子的才能而兴奋了一阵子，选择性地无视了这孩子身上的种种异样，直到琥珀到了年龄、真正开始训练，才被迫直面幻想破碎后的惨淡现实。
反应迟钝怪异，极度沉默寡言，肢体协调能力差，连最简单的暗杀技巧都要花费许多时间才能磕磕绊绊地学会。
甚至面对用来练手的任务目标时犹疑不决，天真软弱到不可思议。
——不是万众期待的天才，而是顶着使人空欢喜的漂亮外表的残次品。
幻想到现实的落差过大，确认了这一点之后，基裘就再也没有正视过这个孩子了。
到了再后来，白发的第四子奇犽出生并展露出惊人的天赋时，琥珀已经从被无视变成了……什么需要遮遮掩掩的污迹般的存在。
栉名琥珀垂着眼睫，意外很容易地理解了执事的意思。
他从小就不被允许接近那个同样是白发的弟弟，大概是母亲基裘担心自己会带坏对方。
“我知道了。”他轻声答允，“只是出去逛逛，不会靠近场地的。”
梧桐再鞠一躬，悄无声息地退进墙角的阴影里消失不见了。
栉名琥珀紧了紧外套的领口，继续往门外走。
他本来就对某个弟弟的生日宴会不感兴趣，能避开人多的场合也乐得轻松。
按照原定计划朝山下的黄泉之门走去，觉得时间还早，在门后碰见负责看家的巨型猎犬三毛时，琥珀稍微权衡一下，选择靠在正趴着休息的大狗苟皮毛间小憩一会儿，等会儿再去找守门人皆卜戎。
对于看家犬三毛，栉名琥珀还是很有好感的。
和毛茸茸属性无关，毕竟一只三层楼高、动不动就把闯入者吃得只剩骨头架子的凶残野兽很难和软萌可爱之类的词汇沾边。
他之所以这么觉得，只是因为三毛经过特殊的训练，没有多余的感情，只听命于揍敌客家族成员，像是机器一样尽职尽责地完成看门工作，让人感觉相当可靠。
背靠着的动物皮毛柔顺暖和，栉名琥珀睡得非常安心。
只是记着还有事情要做，他没有放任自己休息太长时间，大概半个小时左右就醒了过来，抬手揉了揉眼睛。
天色昏暗，西边还残留着最后一抹模糊的橙色光晕。栉名琥珀一手拽着三毛的毛发，刚刚准备发力站起身来，缓慢聚焦的视线终于凝结在身前的某一点上，后知后觉地意识到那里不知何时站了个小小的孩子。
留着乖巧的齐刘海及颈短发、身穿深色和服的孩子有一双形状秀气的灵动猫眼，瞳孔是漂亮的紫红色。
即使正微微蹙着眉头、略带些嫌弃和困惑意味居高临下地看着他，还是显得像人偶一般精巧而可爱。
——揍敌客家最小的孩子柯特，现在的心情很差。
杀手世家的教育方式非常现实，完全没有平等对待每个孩子这种说法。母亲在柯特面前从不掩饰对天资聪颖的奇犽的偏爱，这让幼子在早熟的同时，克制不住地对那位白发的兄长尤为在意。
人在无法逾越的差距面前只会羡慕，但若是感觉相差不大，体会到的就是嫉妒。
目前六岁的柯特并不清楚自己和奇犽的差距，在建立清醒的认知前，他只是因为父母明显的区别对待，而感到了本能的不平衡。
而这次生日宴会的举办加剧了基裘对他的忽视，心中积蓄已久的不满像决堤的洪水终于找到了突破口，让柯特在无人之处大发一通脾气，怒气冲冲地跑了出来。
他宛如无头苍蝇一般在揍敌客家占据了一座山头的前院里乱转泻火，不知不觉跑到了黄泉之门边上，碰见了正趴在三毛身上睡觉的琥珀。
——在此之前，柯特从未见过这个被刻意隐藏起来的哥哥。
甚至也没有谁会没眼色到跟他提起还有这样一个存在。
所以他按照自己的逻辑，裹挟着少许终于找到突破口的不忿，冷冰冰地开口质问。
“是新来的执事吗？我没有见过你。”
“怎么，趁着晚上，躲在这里偷懒吗？”