看来隐藏在暗处发起报复的“赏金猎人”们,确实已经尽数死去了。
之前以自身死后的念来诅咒二人的女性,应该就是其中的最后一人。
玛琪和派克、以及同行的小滴和富兰克林是最先到达目标地点会合的，信长和窝金紧随其后，接下来是飞坦和芬克斯。
有其他人陆陆续续赶到，但因为并不是强制性的全体活动，到了截止期限，人并没有来齐。
埋头收集消息的侠客合上电脑,伸了个大大的懒腰，放松地靠在转椅上。
“哎呀，看来这次活动的人就是这些了。”
玛琪和信长刚刚采购物资回来，蜘蛛们三三两两围在旁边,在数个鼓鼓囊囊的便利袋里埋头翻找着冰镇啤酒之类的，根本无暇搭理他。
库洛洛眼疾手快地从中拎出一个牛皮纸袋,将其中的内容物——四五个圆滚滚的红苹果倾倒在桌面上。
小刀在指尖灵活地转了一圈。不过一眨眼间，果皮便已经呈长条状整个脱落在一旁，展露出其中饱含汁液的蜜色果肉,散发出清甜的馥郁香气。
他偏过头来，问一旁的栉名琥珀“要切一下吗？会更方便入口。”
后者盯在苹果身上的视线慢慢移开,毫不犹豫地飞快摇头。
心头浮现出的大概是类似哭笑不得的情绪，库洛洛把手中削好的苹果递过去，注视着少年用双手珍惜地捧着，小口小口地啃了起来。
全身心沉浸在喜爱的食物中,连带着脸蛋像仓鼠一样鼓起来。
……这种注视着对方吃东西、就会微妙地体味到愉快的感觉,大概就是投喂的满足感？
眼见苹果以肉眼可见的速度飞快变小,在自己意识到，之前已经削好了第二个准备着递过去。
被所有人无视的侠客艰难地挤到购物袋边，终于抢到一罐冰啤酒，打开之后在一旁小口小口啜饮着。
娃娃脸青年的视线时不时往这边飘过来，显得有些欲言又止。
等到和在吃苹果的间隙中疑惑抬头的栉名琥珀对上眼神，侠客干笑了两声。
“啊，是发生什么事了吗。总觉得团长和琥珀酱的关系变得更好了，是我的错觉吗？”
那个探究的眼神在埋头削苹果的库洛洛身上停留了一瞬。后者的动作微微一顿，但并没有给出任何回答。
完全没有意识到二人之间细微的眼神交流，被提问的栉名琥珀稍微思考了一下。
“嗯……之前一同杀死了跟到岛上的敌人，大概就是这样吧。”
吃着三明治的飞坦往这边分出一丢丢注意力，视线逡巡一圈之后，发出了意味不明的轻嗤声。
其他蜘蛛们默默交换着眼神，房间中的气氛莫名变得古怪起来。
……更高的价值、更有趣的东西，以及另外的可能性。
以比对待同伴更为亲密的态度对待他，直到将旅团视作可以驻足的地方。
这是之前琥珀作为名义上的团员加入旅团的时候，库洛洛向其他人提及的话。
即便习惯了不假思索地执行团长的命令，但对于天性冷漠孤僻的飞坦、直来直往的窝金之流来说，最多只能做到尽量不流露恶意罢了。
这是截然不同的两码事。
如果库洛洛的兴趣像过去无数次那样来得快去得也快，在这次于哈西克会面之前已经怠于掩饰、飞快地流露出本性也就算了。
但是目前看来，青年的兴致不仅没有随着时间流逝而有所消退，反而像是体味到了其中乐趣一样，愈发沉浸其中了。
是将旅团视作达成个人目的的工具，上演情景剧的移动布景了吗？
玛琪和派克习惯了对库洛洛这个人本身付出十成十的信任，其他团员则不假思索地执行团长的命令。
但是对飞坦来说，只要是有悖于旅团的宗旨、影响了旅团存续的异物，都应当被毫不手软地清理掉。
——即便这违背了团长的意志。
话说回来，会下达那样的命令，一定程度上就已经失职了吧。
脸颊往竖起的衣领中埋了埋，隐藏在散落下来的幽蓝短发之后，金色的狭长双眸微微眯起，放射出几乎将人整个刺穿的尖锐视线。
……就是从这个家伙出现以后，团长的态度就变得奇怪起来了！
察觉到如有实质的恶意注视，栉名琥珀下意识抬起眼睫朝这边看过来，却被站起身来的库洛洛挡住了。
他歪了歪头，倒也没有追究到底的兴趣，把注意力重新集中在了手中的苹果上。
房间的另一边，眼看银发的少年被整个遮挡在身后，与库洛洛那双平静无波的黑眸对上视线、明白内心想法已经被彻底看穿的飞坦低低嘁了一声，率先移开了眼神。
似乎能吸纳所有光线的漆黑眼眸，变得更为暗沉了一些。
在稍微一顿之后，青年若无其事地开口，公布了接下来的安排。
“液钛矿石上次出现的时间已经很久远了，没有切实的开采记录可查。”
“不过根据矿石的特性，从最初的拍卖地点向四周排查，能够隐约找到一些蛛丝马迹。”
液钛矿石毕竟在许久之前有过开采的实例，特征相对其他语焉不详的六大美色，记载得也较为清楚。
矿体温度极高……在成功开采之后，会因为温度急速下降而凝固。
但极为容易变质，最终能成功存世的只有极少数。
一旦被取出就会凝固，说明液钛矿石本身是不发热的。
之所以会是液体，大概率是因为矿脉伴生在某个极为稳定的热源附近。
——譬如说，某处火山内部、距离蓄满岩浆的液态区较为接近的位置。
熔岩流从地下上升，经由地面上的巨大裂缝溢出地表，这些裂隙就是所谓的“火山通道”，这种喷发则被称为“裂隙式喷发”。
如果沿着这些裂隙深入地壳内部，大概就能目睹传闻之中液钛矿石的真面目了吧。
“之前的记录也只是寥寥数语，太过敷衍了，根本不像深入其中亲自得见的样子。”
库洛洛回忆着古早时期屈指可数的相关资料，缓声给出了自己的结论。