大概是觉得尴尬，拉起衣服的时候，芸京墨试图强行挽尊。
“我……我以前没这么怕痛的。”
“嗯。”
祁铭之侧过头擦拭着手指，这么答了一声。
“真的！”
大概是他看起来实在是不相信，芸京墨又急切地补了一句。
她怕痛是真，可穿书前经常锻炼身体，虽没有马甲线和一身肌肉，但好在身体结实，虽怕疼，却并没有像现在这样怕疼。
扣上了领口的盘扣，她终于分出手来扯了扯祁铭之：“你是不是不信？”
这一扯可妙了。
伤在肩胛，上药的时候并没有回头，此时面对面了芸京墨才看见：
祁铭之面上红晕未去，额上还布着细密的汗珠。
呃……
她做贼似的缩了手。
祁铭之有些不自然地收回目光。
“倒，倒也没有那么……”
芸京墨试图开口破冰，但眼下这场面实在有些尴尬。她张了张嘴，终于自暴自弃，
“啊……算了！那那，那什么，现在栗乡的时疫是不是就有救了？”
提起这个，祁铭之就从容多了。
“是，虽然现在药材算不上富足，但足以应对当下，接下来的亏空有芸大人调配，便不用再担忧了。”
“嗯啊。”
芸京墨点了点头。
提起这个，话题便自然而然地到了之前去调配白蒺藜的顾珏身上。
“顾珏他……”
芸京墨手上还拿着那枚环形白玉，方才顾珏突然向她发难，就是为了要夺回这样东西。
于他而言，这显然是个重要之物。
她把东西递到了祁铭之的眼前：“你认识这个吗？”
祁铭之从她手心里拾起白玉，细细端详过后道：“的确是他要紧的物件，素来不会示人的，原来是长这个样子的。”
看来祁铭之是知道这个东西的，只是顾珏一直保护得很好，没给别人看过。
“有什么说头吗？”
“不清楚，应该有另一块差不多的，可以合在一起。”
两玉相合，其名为“珏”。
芸京墨了然，轻声道：“大概，是什么重要的人赠的吧。”
她对顾珏的感觉很复杂。
最开始的时候，觉得这个人话又多又没正形儿，好相处但是不拘小节。
推测的时候发现他的嫌疑很大的时候，心里还有些过意不去。
今日证实事情都是他做的，想到他竟然不顾在回春堂的六年感情，做出背叛之举，便心生厌恶，对此人无比唾弃。
再到现在，不过算是须臾，看到这枚玉之后再仔细想想，突然就有些摸不准了。
“祁铭之，我是不会原谅他的。”她突然道。
别的不想，光是诱发时疫这一条就够了。
她差点要在这场瘟疫中失去一切，而这件事的诱因竟是人为，于情于理，她都没办法释怀。
祁铭之点头：“好。”
只是芸京墨又有些担心：“他若真是郑薛桐的人，对你是不是很不利？”
毕竟祁铭之的身份他只告诉了自己。
连常瑾泽都眼馋那枚龙纹金印，那作为长明军的劲敌的“郑参将”若是得知，会如何？
“没事，”祁铭之将手中的巾帕对折，“他未必知道多少。”
顾珏被七哥带进了淮安城，二人黑巾覆面，至夜幕降临方从屋顶入了一间宅子，
生活了六年的地方，顾珏如今换了个身份看它，眼中毫无波澜。
月华如洗，一人身披盔甲，正坐在院中。
顾珏上前，无声无息地双膝着地：“大人。”
七哥立刻退了下去。
两人一坐一跪，顾珏低下眉眼，视线的边缘仅有对方的一双靴子。
靴子的主人坐在堂中，地上横着一柄尖枪，盔甲半解，方才应该是就着月光在这院中练枪。
他终于站起来，那双靴子便在顾珏的视线中由远及近。
“七九。”
他居高临下，叫了他的名字。
正是郑薛桐。
“在。”
郑薛桐看着他的头顶，嘴角挂着笑，声音却令人发寒：
“你最好，有比你这条命更重要的情报给我。”
“是。”七九躬身，
“禀大人，回春堂的少堂主，正是长明军余孽。大人找了很久的龙纹军令，或许就在此人手中。”
郑薛桐收了笑：“竟有此事？”
“是，此人现在栗乡。”
郑薛桐仔细看了看他：“栗乡那场瘟疫如何？”
七九一顿：“属下不知。”
“不知？”郑薛桐的声音突然提高。
“属下回去的时候已经暴露，侥幸才得脱身。”
“你应当知道，此次朝廷是派我来赈灾的。”
“……听说回春堂的那些人已经研制出了解药，大人此去，想必不会有事。”
郑薛桐点了头，踱了半圈走到七九面前，突然抬脚，猛地向七九的肩膀踹去！
七九被仰面踹过一个跟头，吃痛捂住肩膀，蜷起身体，没有漏出一丝痛吟。
“我看你是安逸日子过傻了！”郑薛桐厉声道，“我担心的是那疫病吗？陛下今夏要南下避暑，首选的便是淮安城的安昌行宫，无论这疫病好不好，要紧的是不能让此地的晦气冲撞了圣驾！”
跟何况那疫病的根源本是人为，自然有破解之法。
七九翻身跪起：“属下明白！”
安昌行宫。
他心头惊疑，这不是数年前拟定要在淮安建造，但是最后并未盖起来的那个行宫么？
残垣断壁，仅有地基，如何避暑？
郑薛桐冷哼一声：“你明白最好。既然过惯了安生日子，想必你也不适合再回去当死士了，便留在我身边，给我做个暗卫吧！”
“是，多谢大人！”
这一日的栗乡很是热闹。
白蒺藜入药方，当晚便开始煎煮药汁给病患服下，回春堂这忙的不可开交，就连芸志行也差点要撸起袖子帮忙了。
当然，被祁铭之给拦住了。
回春堂的库房处灯火通明，自白遏疫发病起的月余来，栗乡第一次恢复了烟火气。
如春风过境带来生机一般，混合着悠悠药味儿，病人们脸上也都恢复了笑颜。
人来人往，大家都在热火朝天地为消灭白遏疫做最后的准备。
快到年关了。
祁铭之忙着配药，芸京墨也在一旁帮忙煎药。
这时候阿陌突然推门而入。
“主子，有消息了。”
芸京墨回头，阿陌看了看她。
祁铭之：“无妨，说吧。”
“来的是郑薛桐，人已经到了淮安了！”
芸京墨闻言有些紧张，无措地看向祁铭之。
他悬腕未停，慢条斯理地写下了最后一味药，口吻一如既往。
“药都煎上了，这位赈灾大臣才到。呵，他还真是一如既往地，喜欢当那个马后炮。”