“这不是显而易见的么？”阿红摸了摸自己的脸，“不要告诉他……我会亲自告诉他的。”
“好。”许欣本来就不是多管闲事的性格，她提醒阿红后，想起住在444的那个孤僻的红衣少女。
成为鬼之后的记忆是时断时续的，4号楼只能保护她们残存的理智，使她们不至于陷得太深，但人本身就是一种自甘堕落的生物，会本能地寻求其他痛苦来填满自己的痛苦。
许欣只在刚进入4号楼的时候和严霜红打过几次照面，第一次照面时，严霜红想要剥下许欣的皮，但最终只剥下一层水泥灰，那时她已经濒临失控了。
3楼的秦素芬说，严霜红会在每个半夜离开4号楼，狩猎其他鬼物，剥下他们的皮穿在自己身上。但鬼物的皮拥有和外面灰雾一样的特质，会扎进她的血肉和骨髓之中，以灵魂做养料，侵蚀理性。于是她只能日日夜夜穿了又剥、剥了又穿，承受着这种灵魂即将崩溃的痛苦。
4号楼的每名住户都认为严霜红有一天会消失在黑夜中，成为新的鬼物，但第二天一早她还是回到了444号房间，谁也不知道她在坚持什么。
或许是大仇将报，又和林茹萍见过面，许欣惊讶自己居然有了活着时才会有的，愚蠢而软弱的同情心，她问阿红：“她还在么？”
“你说谁？严霜红么？”
阿红指了指自己的影子：“她在这里，和我一起看着外面。”
“她需要冷静一下。她还年轻，她的灵魂是干净的，不值得和一些肮脏的东西一起下地狱。”
“我呢？”
“你也一样。”
许欣真心实意道：“谢谢。”
“没什么需要感谢，因为错误从来不是你们犯下的。”
祝珣跟着彼岸刀的指引，经过污水横流的街巷，熟练地穿行在泗水围之中。不时有警惕的目光扫向他，但看到身边的混混头子之后，又变成了耐人寻味的打量。
泗水围这个地方给祝珣一种不好的感觉，这里的混混、流浪汉、小店老板……三教九流的人身上都有一种令人不适的气息，就像回到了阴间游戏。
道路越走越偏僻，穿过外围的民房，走入中央的烂尾楼之中。
灰白色混凝土框架林立，脚下的地面因为荒芜已久生出枯黄的野草，踩在上面发出干裂的响声，让人怀疑下面是不是埋藏了别的东西。
“彼岸”发出一声刀鸣，祝珣晃了晃头，让自己不被负面情绪影响。
他问：“到了么？”
刀尖晃了晃，指向烂尾楼中的某栋。
“走。”祝珣示意混混头子。
对方走在他身侧，目光从疑惑、畏惧渐渐变成笃定。
“你果然是为了‘那个东西’来的。”
“‘那个东西’？你不是说只有白楼里才有那个东西么？”
“你现在去的地方不就是白楼？”混混头子的话令祝珣精神一振。
指腹抚过刀身，他示意：“说下去，‘那个东西’是什么？”
混混头子的脸上出现迷恋、向往和恐惧交织的表情，他道：“我也不清楚——我没有亲眼见过它、但是泗水围的传说中，那是一种让人可以实现任何愿望……财、色、名、利，只要你想，什么都可以得到的宝物。”
“什么都可以得到？你怎么知道的？”
“我见过！我亲眼见过！一样是烂在泗水围里的人，只因为去了白楼，他们就能改变命运，摇身一跃成为人上人……还有外面的人，都是有名有姓的大人物，他们捧着支票，忐忑不安地来到这里，还不是想要‘那个东西’？”
“——只可惜，外面的人不知道，他们付出再多代价，得到的也只能是残次品。真正的它需要某种天赋，只有生活在泗水围的人才有。只有我们才能得到它！”
说起最后一句话，混混头子的瞳孔略微放大，语气中满是狂热，显然对这个结论深信不疑。
听上去，“那个东西”非但不像什么坏事，反而像是藏在陋巷，有能者居之的宝物。
祝珣发出一声轻笑。
“怎么？你不信么？”对方双目浮现赤红，如同受到了挑衅。
“信，我信。”两人走进白楼，沿着裸露出钢筋的残破楼梯而上。
“5楼，第3间。”混混头子道。
又是503号房。
“巧合么？”祝珣摇了摇头，一个早已萦绕在心中的猜测呼之欲出。
与烂尾楼内的其他房间不同，这间房子安装了可视的防盗门，门前甚至铺了米色花纹的地毯。
祝珣示意混混头子上前按门铃。
“稍等。”门内的人道。
里面像是有访客。
两人到旁边等候，祝珣靠在一根混凝土柱子上，低着头，话锋一转：“但是，我一直认为，没有什么幸运是可以不付出代价的，尤其是改变命运这种事。”
混混头子冷笑：“不过是你们这些出身好的人见不得底层人向上爬罢了。”
祝珣摇头：“你听说过提前消费么？”
“什么？”
“提前消费，就是透支了未来所能得到的一切，换取现在的金钱、财富、地位……就像信用卡贷款啦，借网贷和高利贷啦、集资诈骗啦……”
“你什么意思？”混混头子欺身向前，肘尖抵住祝珣的领子：“你在诅咒我？”
“不，我只是在客观地推理。”
“闭嘴！你懂什么？外来人才需要付出代价，生活在这里的人不需要！我们拥有天赋！”
“假如懒惰与犯罪也是天赋的话。”祝珣道：“为什么不想想，或许是你们已经付出了更珍贵的东西呢？”
“……”
“我再问你最后一个问题。”祝珣道：“你那么笃定‘那个东西’真的存在，是不是已经亲身尝试过它的好处了？哪怕只是相当细微的一点点。”
“…………”
混混头子闪烁的目光足够说明一切。
“好了，我明白了。”
在两人争论之时，503的门开了，从房间内走出一个把自己包裹得严严实实的中年男人，他从遮住半边脸的围巾中向这边看了一眼，目光隐含轻蔑，随后无视争执中的两人，快步走下楼梯。