武将世家周家起事,从者秦路、郭成、戚难于、李氏女青檀等。后三年,攻破京城。
留朝旧帝被迫北上,流亡不过数月,部下叛变,挟旧帝而降。周随赐死旧帝,起谥号妄,称为留妄帝,留国覆灭。
周随称帝建国,定国号为昌,取昌盛之意,国都为郜地,称为郜京,周随是为大昌太/祖皇帝。
…………
大昌七十二年,已至春末。
昌国境内,南北方都逐渐开始回暖,唯独边疆地区还有些微寒凉。
此刻明明是上午,西疆的天色却十分昏暗,举头望去,目之所及只有厚重的乌云,空气中透着一丝沉闷,似乎正在酝酿一场滂沱大雨。
忽然间,某处有大火烧起来,浓烟滚滚,直通天际,映得天上的乌云也泛着红色。
着火的是一个村庄。村庄很小,且房屋顶上都铺着茅草,因此火势很快蔓延开来,风一吹,烧着的房梁毕毕剥剥地响。
山坡的偏僻处站着个银甲银盔的斥候。
斥候望见远处冲天火光,暗道不妙,急忙策马回身,去找将领汇报情况。
将领收到消息,发布命令,行军临时调整队伍,向斥候所说的地方移动,不多时,正撞上屠戮村庄后尚未离开的敌军。
两军相逢。
将军一声令下,喊杀声响起,又是一场战斗。
不知过了多久,豆大的雨点浇下,村庄里肆意燃烧的大火也渐渐被扑灭。
雨水打在士兵们的身上,顺着暗银色的铠甲滴落,却丝毫没有妨碍他们搬运尸体的动作。
这支军队的将领沉着脸站在雨幕里,模样年轻俊朗,只是杀气腾腾,眉目间溢满森然冷意,紧盯着士兵们来来回回忙碌的身影。
一个青年行了一礼,向年轻将领汇报事项。
“启禀大将军,本次歼灭辰军二百人整,南仓村房屋、牲畜等财产尽毁,被辰军所屠村民共计八十三人,从青壮年到老弱妇孺……无一存活。”
青年身着黑色劲装,不过已被雨水打湿,他一双眼睛是碧蓝色,鼻梁高挺,看起来不像是中原人。
“嗯。卫一,去让卫二再检查一遍,确认有无活口。”被称作大将军的周诚如是说。
“是。”卫一静静离开。
周诚抹了一把淌到脸上的雨水,沉默地朝村口的尸体停放点走去。这些死去的村民已经跟辰军的尸体分开了,等会儿也要分开埋葬。
要说不愤怒是不可能的。
他所率领的这支队伍刚打下煌漠镇,本打算回到驻地去,不想途中斥候忽然发现疑似敌军的踪迹。
于是他下令追踪,却晚了一步,只拦截到在南仓村烧杀劫掠后正欲离开的辰国军队,没能救下南仓村的村民。
辰国的军队暴劣残忍,杀人如麻,掠夺边民都是常事,只可怜昌国的无辜百姓做了他们刀下冤魂。
要不是军队有打扫战场、埋葬尸体的铁律,周诚恨不得啖其肉寝其皮,或将这些辰军碎尸万段,一把火烧了干净。
村庄完全成了废墟,满目狼藉,雨水和土腥味儿里混合着一股房屋烧焦的糊味儿,闻着让人发晕。
此处已是面目全非,房屋的大梁整个塌陷,四面土墙被火烧过,又浸了雨水,看起来摇摇欲坠。
不用看也知道,其他房屋大概也是如此光景。
不多时,下属孙点拎着一个被泥水糊了满头满脸的小孩子匆匆走过来,向他行礼。
那小孩散着头发,穿一身灰布衣裳,又瘦又小,脸色惨白,看个头能分辨出来年龄不大,应该是躲的隐蔽才幸存下来的。
果然孙点开口解释:“大将军,刚刚底下士兵检查时,在泥水沟里发现了一个小姑娘,还活着。”
被士兵发现时,小孩儿脏兮兮的,栽在泥水沟里就露个头,毫不引人注意,所以一开始才没被士兵们发现。
本来大家都以为过了这么久,小丫头早该没命了,谁知拖上来后才发现还有呼吸,孙点给小孩简单处理了一下便拎了过来,供大将军问话。
周诚看着孩子身上淋漓的泥水,嫌恶地拧起眉头,唤道:“卫二!”
“在。”蹲在不远处查看尸体的卫二站起身,朝这边望过来。
他和卫一长得几乎一模一样。
“把这小丫头弄醒,问问怎么回事。”周诚说。
“是。”
卫二走到跟前,看见这孩子的狼狈相,蹙着眉头,似乎感觉无从下手,于是叫人打了点水,先给小孩擦干净手和脸,而后才开始把脉治疗。
在卫二的救治下,小孩儿吐了几口泥水,悠悠转醒。
睁开眼后,这孩子还有些惊恐,紧抓着身边人不放,后来大概辨认出是本国的军队,慢慢平静下来。
小孩儿左右张望,似乎是在寻找什么人,还没等大家反应过来,一骨碌爬起来朝某处狂奔而去。
只可惜没跑几步就被周诚追上,捉住后领子提起来,即便如此,还在不安分地扭动,甚至试图掰开周诚的手。
许是嫌小孩儿太脏,周诚的脸更沉了几分,冷冷地问:“跑什么?”
周诚的语气太凶,孩子的身体明显一僵,这才把头稍稍转过来一点。
待看见周诚那张臭脸后,孩子瑟缩了一下,没忍住,开始啪嗒啪嗒掉眼泪,小声呜咽着,还拿手抹脸,哭的跟个花猫似的。
周诚:“……”
周诚的脸色十分难看,心想小丫头片子这就被吓哭了?
此时此刻,他特别想把这个脏不拉几的小屁孩丢出去。
他一松手,小孩儿跌坐在地上,随即抹着眼泪站起来,继续往一处房屋奔跑。
周诚没再捉人,而是跟了上去。
百十来具尸体被一架架抬出去,村庄一下子空了。焦黑的遗迹和刺目的血水交织,沉淀成黑的死寂。
小孩终于停下脚步,不哭了,呆愣愣站在一座茅草屋前,忽然冲了进去。
谁知这时摇摇欲坠的茅草屋也塌了。周诚眼皮一跳,顾不上生气,下意识奔过去救人。
他搬开倒塌的墙壁,看到那孩子安然无恙地蜷缩在窄小的角落,这才松了口气,将人抱了出来。