此时寅不息很好奇两人来到南州的真实目的，元弘实说寻找巫庙遗址。
两人合力将坛子放在小酒肆的后院，寅不息愣了好一会儿，突然说：
“南州没有巫庙遗址。”
“怎么会没有？”元弘有些惊讶。
寅不息也觉得疑惑，自己来到这里好几个年头，南州城也进过几次，无论是城内，还是城外的小村子，都没有巫庙遗址的存在。
就连当地人也说这里从来就没有什么巫庙遗址。
寅苌捏着布袋子里剩下三份的果实，面露惆怅。
千辛万苦来到这里，却说没有遗址，那要怎么样才能保护这份果实不被亡灵偷挖。
“实在要找，那得找南州城城主。”寅不息打开酒坛的封口，一勺一勺往瓶子里舀酒。
寅苌上前一步，望着乌黑的坛内，轻微荡动的酒面反射着粼粼的波光。
她吓得后退几步，扭头就跑出去。
不远处南州城门紧闭，她确实很好奇里面到底是怎么样的场景。
她在城墙外找到一棵大树，爬上去，勉强能够看到南州城里面的场景。
里面一副衰落颓废的模样，男人三三两两躺在一起，女人们倚在墙角，还有些个妇女抱着毫无生气的孩子在大街上乱窜。
零星几个男人蹲在一面前，那大概就是南州城留守的医者。
一个男人疼得在地上打滚，医者们一拥而上，围起来很久。
没过一个时辰，那医者们都摇头，离开了男人的周围。
此时有一群脸上围着白巾的男人抬着尸体从城门出来。
寅苌一手搭在树上，无意识迈出一步，又停下。
那些医者好像没有怎么保护自己，口鼻上的巾都脱落了，他们好像一点儿也不担心。
那队人经过她所在的树下，寅苌在那队人的后方下了树，偷偷跟上他们的步伐。
她真真切切看见那群人掘开一个土坑，将尸体丢进去，掩埋起来。
寅苌盯着那群人的一举一动，耳缘上飘过一阵凉风。
“好看吗？”
大山满脸写着人畜无害，下一秒就被一巴掌打翻在地上。
“你怎么！”
寅苌拔出刀，指着摔在地上的大山
“你！”
大山坐在地上，捂着右边脸颊，还被刀指着，十分丢脸。
“没想到你这么快复活了，但有我在，你休想为非作歹。”寅苌一步步逼近大山，刀在他的脖子上抵出一个小坑，一想到他要去杀元弘，寅苌恨不得让他灰飞烟灭。
“不要这么生气嘛，我这就走了。”大山摆出一副魅惑的表情，声音也是磁性得很。
寅苌握着刀的手轻轻抖动，松懈了一些。
大山从地上站起来，拍拍身上的泥土，对她眨了下眼睛，扭头就走。
寅苌反手将刀扔向大山，蓝刀穿透了大山的锁骨，他眉一皱眼一瞪，猝不及防又消失在原地。
“恶心。”
寅苌胃里正翻涌，从地上拔起刀，她觉着全身都在发麻，同样拍拍身上的泥土朝小酒肆的方向去。
元弘坐在靠近门口的位置，等着她回来。见她表情阴沉，元弘心慌。
他站起来，问候的话还没出口就被她拽进了房间。
寅苌关上门，将南州城内的异常一五一十全说出来。
这恰恰证明了她先前的猜测，南州城里藏着秘密。
“那些医者都不在意，难道这疫症并不传染？”
“症状是，头晕恶心，胸闷肚子痛”
十二年前
元立亨躺在床上，满是皱纹的脸此时因为痛苦更是五官挤在一团。
他已经腹痛半日，因为头晕胸闷蜷缩在床上。
寅苌费劲地爬上床，坐在元床头的位置，用胖乎乎的小手拍拍元立亨的被子。
“亨爷爷，你好好睡觉，一会儿让大夫来看，就不会痛了。”寅苌努力回想着师傅在她生病时候的做法，可元立亨的表情紧绷，丝毫没有舒缓的意思。
元弘也在劝元立亨去请个大夫，但元立亨以家里没什么钱为由，拒绝了元弘的要求。但元立亨颤巍巍地伸出一根手指，指着桌上的空酒瓶。
“如果能喝一点儿，就，好了。”
“爷爷！你病了!”元弘气得跺脚，他是在骗他小孩子不懂事吗？读书人又不是傻子！
可气这个酒鬼爷爷，耐不住他的施压，元弘只好答应给他把酒打来，但也只是打来。
元弘一手牵着寅苌，拿着酒瓶，摸到了村子买酒的人家里。
那卖酒的人脾气暴躁，就算是面对买酒的客人也是一副别人欠了他钱的模样。
“拿好！”
卖酒人喝了两三杯，脸色红红的。
他的身后走出一个拿着酒瓶的男孩子，男孩子看起来比寅苌还小，张大嘴不停哭，一边哭一边往外走。
“哭什么。哭什么。我又没欺负你。”卖酒人声如洪钟，他虽没欺负人，但孩子们却怕他。
“叔，酒！”寅苌指着卖酒人身后的大坛子。卖酒人眼睛眯起，看了好久。
“哟，小山君又来了。看在你上次帮我搬酒坛的份上，便宜点卖你吧。”卖酒人咧开嘴，傻呵呵地笑着。
“叔我想”元弘期待地看着卖酒人，酒瓶推到桌子上。
“啊。那老头的孙子，你也快十二了，赶明儿来陪叔喝一杯，不要老是读书。”
“叔，我才十岁”元弘捏着酒瓶，有些尴尬。忽然有重物落水的声音。
卖酒人一个箭步冲上去，将寅苌从酒里拎起来，卖酒人忽然酒醒了几分，一脚踢开酒坛旁边的矮凳。
寅苌还未反应过来，踩在实实在在的地板上本能反应开始大哭。
元弘不知从哪里抓来一块布擦干她脸上的水，这下轮到卖酒人发愁了，为什么他的店里总是传来孩子的哭声。
“谢谢叔，我们先走了。”
酒壶被塞到寅苌的手里，元弘见她鞋袜湿了，走着也费劲，双手抱起她，一步一步走回家里。
推开门，元立亨已经睡下了，而弥竹像是来了很久，正在收拾自己的布袋子。
“阿竹！”