眼见王麻子取出采药用的鹤嘴锄，沈素慌忙张开双臂护住身后的植株。情急之下竟忘记自己的身份：
“它生病了，就快活不成啦！”
她是草木之灵，能天然感应附近各种草木的存在。一开始没能发现这株七叶一枝花，正是因为它的生命力太过微弱，像垂死之人最后的呼吸。
当然，原本采药人要采割的就是它的性命。取走草药的性命，去救人畜的性命，而人畜的性命又将在未来化为草木的滋养……各种生灵同凡人彼此依存，凡人能从生灵身上获益，就需要呵护生灵。生灵受凡人驱使利用，既是完成自身的使命，也能维持种族数量保持平衡。
这就是天道循环，各有份定。
只有像未来的梁溪那样太过贪婪，导致野外兰花灭门，从而打破了自然平衡才需要天道的干涉。
只是一株草药，其实无关紧要。
明知道自己不该阻拦，沈素却很难过，也很自责。
因为这株七叶一枝花是真的可怜。趴在荆棘之下也不知有多久，奄奄一息发出的呼救声好容易被她听见，唤来的却不是救星，而是要挖走它根茎的采药人。
“嚯哟，这眼泪怎么说掉就掉？”王麻子乐了，指着沈素让梁溪把她抱到一旁。
梁溪摸了摸沈素的脑袋，看着七叶一枝花凉丝丝道：“这草一看就不行了，就算挖出来，应该也没什么药效。”
“一边去，小娃娃懂个屁咧！”王麻子继续挥动鹤嘴锄，“就因为它活不成了，才要挖出来看看咋回事。像这样抽花的，原本随随便便能长半人高，现在这要死不活的样子实在奇怪。”
沈素一楞，随后破涕为笑：“王爷爷，你是要给它看病？”
“我不是说过？这两年，好几种草药都莫名其妙地找不到了，总该有个原因。”王麻子伸手捋了把七叶一枝花的叶子，“看它这叶子也没有虫啃鼠咬的痕迹，那问题就一定出在土下面。”
对王麻子这个想法，沈素是认同的。
从前她并不认识这种草，却在看见的第一眼就感觉到，这种草也是同兰花一样，喜阴怕晒，最适合在这样早晚能晒到一些阳光，空气又足够湿润的山坡林下生长。
小胖手一一翻过叶片，除了叶片边缘微微泛黄，的确没有发现任何病虫害的痕迹。
所以，为什么原本应该长到半人高的植物，会这样软绵绵倒伏着？对她偷偷注入体内的那一点儿灵力也毫无反应。
她也一直在试着同七叶一枝花沟通，但是对方可能太过虚弱，除了反反复复的呼救就再没有别的回应。
这时王麻子三下五除二，已经将七叶一枝花周围的泥土刨松。大手捏住靠近土面的草茎，轻轻晃动两下。
一边晃，一边还好意教导梁溪：“溪娃子你看好咯，这种草金贵就金贵在它的根部，所以一定遇见了一定不能直接拔，就怕伤根……”
话音未落，那株可怜的七叶一枝花就整株被拔了出来。
“坏了，这是烂根了啊！”王麻子捏着手中的植株查看，表情瞬间沉重。
这种似曾相识的模样……沈素小脸刷白，连连后退数步。
王麻子又在土里刨了两下，才把土下的根翻出来。
看见七叶一枝花的块根，沈素的脸色就更难看了。这根并不像兰花，反倒有些像红薯。只有半个巴掌大小，皱巴巴的褐色表皮上有不少黑斑。王麻子的大手轻轻一捏，黑斑瞬间变成黑洞还挤出了不少酸臭的汁水。
“没救了。”王麻子很失望地松开手，“回去吧，不用再找了。烂叶烂一丛，烂根烂一窝。这条山沟里的七叶一枝花应该都烂掉了，就算找到也不能用。”
梁溪也很失望，没有这味药，就配不出他想要的药酒。
“为什么会烂根？是因为今年夏天的雨水多了？”他用脚拨了拨腐烂的块根，意外地发现一团软烂中竟然还有点坚硬的质感。
“鬼知道为什么。采药就是靠天吃饭。好好的草药突然没了，这就是老天爷不赏饭吃了呗。”王麻子叹气道道，“这种事，几十年里总要出一两回，赶上了也没办法。”
他原本已年过花甲，如今心灰意冷，腰身就更加佝偻了。
“还剩了点儿没烂掉的，埋土里能养活吗？”
梁溪还是头一回见识这么金贵的草药，有些不甘心。
这话他问的是王麻子，眼角余光瞟的却是沈素。
沈素的灵力能给鸟蛋吊命，也能让秋海棠疯长，是不是也能救下这株七叶一枝花？
没想到，沈素只是呆呆地站在一旁，一副失魂落魄的模样。
“活不了的。”王麻子叫他死了这条心，“烂根多半就是土有问题，但离了这方水土，也就没有这种草了。”
土有问题？
梁溪悚然一惊，立刻伸手去摇沈素：“哎，你没事吧？”
他知道，沈素刚才偷偷从这里的土中吸了不少灵力。如果土有问题，会不会也把这怪病传染给了小兰花？
被梁溪摇晃了两下，沈素才回过神来，慢吞吞摇了摇头。
她现在没有本体，能吸收的只是土中的灵力，其他的无论病毒细菌一概影响不到她的精魄。
只不过，这似曾相识的烂根症状，着实勾起了她许多恐惧的回忆。
几百年前在山中时，就有同伴因为烂根而莫名其妙夭亡。后来养在沈宅，也见过不少兰花，看起来好端端的，甚至能抽蕊开花，却突然整株死去，一翻盆才发现，本该洁白晶莹的兰根已经发黄发黑，腐烂成泥水。
最惨痛的一年夏天，沈宅兰园损失了近百盆兰花，先生捶胸顿足痛心不已。
草木生长不离根基，烂根就是草木的绝症。
当初她只能惊恐无助地看着同伴凋萎，现在她已开灵窍成仙，也没能救下这株七叶一枝花。
沈素深吸一口气，正要说话。就看见梁溪把地上的烂根捡起来，拍了拍，飞快地塞进怀中。