杏儿对洪家并没多少关切，反安慰章嬷嬷：“嬷嬷莫怕，若是徐嬷嬷来了，你就让人来叫我下去，免得被她看破明燕是假的，要找嬷嬷的麻烦。”
章嬷嬷笑着应下，被明珍拿了一堆好东西送下山去，脚下走路都有点虚浮。
谁能想到，那个从山里接来的小丫头，如今蜕变成了这样的绝色美人，又得了这样大的造化。
若是知道会这样，洪家老祖宗，想必不会把这个表小姐扔在庄子里，不闻不问，还险些被人害了。
章嬷嬷暗笑洪家没眼力，又为自己侥幸。若不是那次突然拉肚子，得了杏儿的照顾，自己心生感激，转了心思，只怕如今也要如同真红叶一般，不知道哪里去了。
转眼，杏花变成了杏子，由小而大，由绿变黄，由酸渐甜。被人毁了眉毛刘海，又常常抹了暗黑粉底的杏儿，也完全变了一个样子。两弯柳眉，不浓不淡，倒是恰到好处，衬出了一双摄人魂魄的黑眸，皮肤也养得如花瓣般细嫩，吹弹可破，并不是京里贵女们流行的那种瓷白，却是泛着淡淡的粉，不笑也含着几分羞。她的头发本就浓密而长，如今愈发乌黑顺滑，偶尔披散下来，竟似从林中迷雾里走出的神女一般，如梦如幻，诱人失神。
山上的人因着天天见，虽也赞叹，倒是还好。章嬷嬷隔几日才能见到，就愈发明显，每次都要惊得心跳漏掉一拍。甚至有时胡思乱想，莫不是洪家老祖宗，从山林里请出什么精怪来。渐渐都由惊变成了惧。因为实在是太难形容，四小姐玉瑾那般众所周知的美，与这位比起来，也简直是凡人和仙女的差异，完全没法同日而语。
这次上来，杏儿把章嬷嬷拉到屋子里，还没说话，就羞答答先红了脸。
章嬷嬷看得又是一惊，杏儿开了口：“嬷嬷，我来癸水了。宋嬷嬷说，说明我身体养好了，长大了。”
章嬷嬷暗惊，她伺候杏儿时间并不长，且那时的杏儿，看着就像个小丫头一般，倒是没想到这个。她就细细问了问，得知杏儿一切皆好，并未有什么腹痛犯寒之类的症状，放下心，又叮嘱她要注意些什么。
其实这些，宋嬷嬷已经对杏儿说了好几遍。不过杏儿并不厌烦这个，她倒是爱着有人对她絮絮叨叨，就拉着章嬷嬷，又把这些事记了一遍。
可是有些话，章嬷嬷却不敢说。她寻思着，杏儿如今已经有了癸水，那再受宠，便有可能有孕。可是她哪里敢妄议，就含糊说到：“宋嬷嬷可有对你说过，有了癸水后，同……同房要注意什么？”
宋嬷嬷说过的话太多，杏儿凝神想了一好会，才说：“她让我莫要害羞。”
杏儿并不习惯别人伺候，但是癸水这种事，她却全没经历过，完全不知道该怎么办。宋嬷嬷就劝她这种时候就让明珍几个伺候在房内，莫要再如平时那般固执。
章嬷嬷听了这话，心里又是一惊，结结巴巴道：“小姐，表小姐，癸水未净之时，可万万不能和人同房，对身体不大好的。”
她说这话，已经是把心提到了嗓子眼，觉得冒着性命危险了。可是她觉得杏儿虽在这里锦衣玉食，却没人是真的为杏儿打算的，若是她也不说，只怕就无人提醒。于是咬咬牙，索性又说：“癸水期间，可千万莫要同房。”
想要再说，却听到明珍的声音，忙追了嘴，打岔了过去说别的。
杏儿对于章嬷嬷和宋嬷嬷，都很信赖，这下倒是迷乱了，不知该如何是好。
还好傍晚的时候，阿余来了。她虽害羞，却只能偷偷问阿余：“阿余，宋嬷嬷让我同意明珍她们最近几日住在我房内，可是章嬷嬷又说这几日……就这几日，不要我和别人同房。你说呢？”
她说话，常常让人觉得出人意料，纪凌宇琢磨了下，才意识到她竟是把“同房”只当了字面意思，忍不住想笑，一低头，却见她小脸儿红扑扑，羞得长睫微阖，遮住了一双如精似魄的眼睛，竟似在闭目期待。他一下子晃了神，心里似有什么蒸腾起来，忍耐不住地吞咽了下，伸手去环抱她。
睫毛忽闪，乌黑的水瞳露出，仰视着他，说：“宋嬷嬷说癸水是女人的秘密，不能告诉别人，阿余可不要笑我。”
她只是因为癸水而害羞，并不是因了那个词。自己倒是在胡思乱想什么？她是个什么都不懂的小姑娘呢。
他这般想着，杏儿却追了过来，委屈巴巴从侧面抱住他，问：“莫不是因为我这样了，你就嫌弃我脏。我今日真的很不舒服，难受得很……”
她这般撒娇，便是索求拥抱。
可是纪凌宇僵在窗前，动弹不得。他才想她还是个小姑娘，这个小姑娘却把整个身体蹭在他胳膊上，他无论是抽出胳膊，还是推开她，都难免轻薄于她。
而且这个小姑娘，在她胳膊上蹭了蹭，娇娇祈求道：“阿余，你为何不理我了？若是这样，我让吴太医帮我诊治，以后都不要这癸水了。”
又堵气说：“其他人倒无所谓，哪怕是死，我也要和阿余同房。阿余好几日都未来了，说不定半夜里又走了。”
最近纪凌宇确实忙，每次抽空回来，常常是晚上陪她说说话，待她迷迷糊糊睡着，便回了自己院子，天未曾亮，又赶去皇宫上一早的朝会。
杏儿早上醒来跑去他房里看，不见人，就有些怏怏不乐。她虽从不发脾气，却喜怒都在脸上，满院的人都看得到。
纪凌宇想起明霞说杏儿因着他的离开，是如何在杏树下望眼欲穿，清了清嗓子，说：“我明天可以在这里呆半天陪你。”
杏儿一下子高兴了，挤进他怀里，自己索取了一个拥抱。
晚上，纪凌宇照例侧躺在她身侧等她入睡。可是，她说怕醒来又不见人，就拽了他的胳膊，紧紧抱在怀里。
账内看不清，只有恍惚的人影，但是柔软的抵触，却让他没法忽视。
纪凌宇还记得第一眼看到杏儿，她极为敏捷地爬到了老杏树上，穿得乌七八糟，脸上远远看去，倒像是只丑陋的小怪兽。可是她坐定在杏花间，一颦一笑，又如杏树孕育出的精灵，与那些枝叶花瓣浑然一体，毫不违和。而那双黑亮黑亮的大眼睛，清澈得仿佛多看几眼，就要交了心，生了愧。
他知道从杏树上其实看不到亭子里，却不由屏住了呼吸。他从不信那些妖魔邪怪之说，可是在那时，他心里是暗暗以为，自己看到了非这人间的精怪。
等她走到亭子里，纪凌宇倒是隐隐有些失望，不过是个小丫头罢了，竟不是真的精怪。可是她抬头，用那双清澈眼眸仰视他，咯咯甜笑，又让纪凌宇没法像对其他人那般，冷脸相对。
大大小小的美人儿他见得多了，可是偏生这一个，向他伸出手，他便忍不住要回应。
不过一直以来，纪凌宇其实并未去分辨对她是一种什么样的喜欢。或许只是爱美之心人皆有之，或许只是合了眼缘，或许只是当一盆好看的花，一只可爱的小动物，或者，就是一个小小的可爱丫头儿。
可是不知不觉，就渐渐变了心境。就如现在，被杏儿柔软的身躯紧贴，闻到她清甜的呼吸，就不免，生了些别的心思。
可是诱人难寐的罪魁祸首，却睡得极为甜酣和安稳。她不知梦到了什么，发出“嗯”一声娇嗔，又往纪凌宇怀里滚了滚。纪凌宇轻轻抚了下她的鬓发，她似醒未醒，说了声“热”，扯了扯衣襟。纪凌宇忙往床边退了退，她却又追了上来，含含糊糊呢喃：“不要丢下我……”
早上醒来时，身边不见了阿余，杏儿有些失落，却又大大松了口气。明珍和宋嬷嬷帮她在净室换衣服，明秀和明丽在外面换床褥，杏儿满脸绯红，羞臊地道歉：“对不起，我，我……”
宋嬷嬷温言劝她：“这有什么，不过弄脏了而已，更换过就是了。只要小姐身体无碍就行。”
杏儿羞答答又问：“阿余呢？他……”
昨晚入睡时，他明明在身边的，早上却又不见了。莫非又偷偷离开了？
明珍咬了咬唇，偷偷觑了眼宋嬷嬷，退了出去。
宋嬷嬷围着杏儿转了一圈，又理了理几个没平整的地方，才说：“主子也去盥洗了，没有回宫，会和小姐一起用早膳的。”
杏儿听说阿余没走，急着就要往外跑，被宋嬷嬷拦住，闪了闪眼，说：“主子还没好呢，小姐去小厅等着就行。那个，那个……”
杏儿睁着一双无辜猫眼，笑着问：“什么？”