如今面对着纪正希，他却突然有些难以启齿。
因为他知道，对于杏儿而言，喜欢就是纯粹的喜欢，喜欢花草，喜欢他，本质上没什么区别。但是面对着别人，纪凌宇却不能假装不知，一个男人对一个已当妙龄的小姑娘说喜欢，是什么含义。
他的脸有些微微发烫，而紧贴在他怀里的杏儿，就是嵌入他心里的一团火。
“我……”
“你什么？仗着杏丫头天真，不谙世事，不懂什么该为什么不该为，就欺瞒哄骗她？”
“我没有。”
“杏丫头生长在山里，有些事情没人教过她，所以她才不懂。可是你既送了那么些丫鬟伺候她，竟然也没人提醒她吗？还是说，你送来的，只是为了帮你一起欺瞒她！”
“我……”
纪凌宇自知有些事情，确实无可辩驳。他又不是杏儿，什么都不懂，什么都没想。怎么会不知道，与杏儿的亲密，在男女之间，已经全然逾了矩，非正人君子当为。
他并非孟浪好色之人，只是方方初识，杏儿就如一只可爱的小兽，小心翼翼靠近他，天真无邪黏着他，他心中想着该推拒，实际上却总是在把杏儿愈来愈揽近了些。不知不觉，便习惯了，每次见到她，就恨不能时时牵在手里，揽入怀里，护在翼下。
宋嬷嬷也曾不着痕迹问过，是否要教导杏儿，让她多知晓些男女之事，纠正些不合适的言行。可是，他当时沉默了会子，说：“不用。”
原想着，反正杏儿也并非什么高门大户的小姐，只是洪家收留的一个孤女，他开口要了来，也不过是一句话的事。就养着她，保护着她一如既往的天真下去，不是也很好？
为何一定要让她懂规矩，知礼数呢？
他从小到大，见了太多面上全是规矩礼数，心里却满是阴谋算计的人。
可是这里面，自然不是无私为了杏儿，而是藏了私心暗欲。就如同偶尔猎到一只顽皮的幼兽，想保有她的野性未泯，绝不是为了这只小兽考虑。
纪凌宇有些烦躁地低头，却看到一双清澈的乌黑水瞳，正盯着他看。
杏儿的唇角还弯着笑意，黑眸里却有些迷惑。与他的视线对上，就小声说：“纪正希为何说你哄骗我？”
纪凌宇被她问的心慌，她却把手从袖子里探出来，摸到他的一根手指抓住。笑嘻嘻说：“阿余，他肯定是故意逗你玩呢。纪正希就爱这样，总是仗着我说不过他，故意让我生气，我气得不理他，他反倒会高兴得哈哈大笑。真是个大坏蛋！不过他不是坏人，对我也很好呢。”
“杏丫头！”纪正希立时想要阻止杏儿揭他的短。
杏儿侧过身，微微扬起小小的下巴，说：“你才是大骗子呢，总是骗我，还说自己是山里的狼王变的，后来木头哥哥跟我说，没有狼能变成人……”
被杏儿打岔，纪正希脸上的怒气和肃杀之气早都没了，他睁圆眼睛，故作凶恶地瞪视杏儿，招手道：“臭丫头，快过来！你听不听我的话了？”
杏儿有些犹豫地从纪凌宇怀里往外挣扎，纪凌宇一感觉到，就伸胳膊箍住了她，对纪正希说：“我感激你曾经照顾过杏儿，不过现在她有我照顾，不需要了……”
这下子，纪正希哈哈笑，纪凌宇一口气闷在了胸口出不来。
“咚咚咚”，有人敲了敲门，压低声音道，“该启程了。”
纪凌宇今日有公务在身，他是挤了时间，提早忙完户部的部分，才赶了来。可是，还要赶着时辰进宫去向昭帝回禀。他长呼一口气，带着些愧疚对杏儿说：“你先回洪府，想看戏或者做什么，等过几天，我陪你来好吗？”
杏儿微微撅着嘴唇，仰头看看，又侧头看看，犹豫了下，才说：“可是我很久没见到纪正希了，我想和他一起玩呢。”
纪正希又哈哈大笑，道：“听到了吗？我的大画师。你日也忙，夜也忙，杏丫头就不劳烦你费心了。”
纪凌宇心有不愿，却无可奈何，只得含糊叮咛杏儿道：“你不懂人心险恶，一定要让她们几个人陪在身边……”
纪正希冷哼一声打断他。
“确实如此。杏丫头不懂，有些人则是假装不懂，卑鄙无耻，贪图一己之私……”
他想说纪凌宇这般搂抱杏儿，实为不顾杏儿名节，却又怕这话伤到杏儿，只得打住。
纪凌宇又低声叮嘱了几句，才放开杏儿，冲着纪正希行了个礼，才满脸涨红，恨恨而去。
杏儿扒着门框，眼巴巴看着阿余很快下了楼，不见踪影，觉得出来玩的快乐也全被他带走了，怏怏不乐回身，看着纪正希，噘嘴道：“阿余总是好忙啊。”
一向嘻嘻哈哈的纪正希难得长长叹了口气，说：“你好好想一想，如果愿意与我去漠北，最好不过。如果真的想留在京中，我找几个嬷嬷，留在你身边。”
这时，下面开场锣响起，戏要上演了。杏儿立时激动起来，跑到最前面，把窗子帘子全打开，目不转睛望着戏台子。
明珍几人已经在收拾雅间内的狼藉，全收了拿出去给戏楼的仆从，重新换了个茶几，新上饭菜茶点……但是杏儿哪里还有心思吃喝，连坐回来也不肯，就一直趴在窗栏前看。纪正希只好也走了过去，对她讲起今日的戏。
其实杏儿听不大懂戏腔的，但还是看得津津有味。听说明日会演《白蛇传》，又求纪正希还带她来。
看了戏，吃了饭，又在街市上逛了逛，买了些小玩意，才被纪正希送回了洪府。因着白日里有些疲累，晚上倒是很早就睡了，一夜无眠到了早上。
因着纪正希说，要带她去逛西城的早市，就连早饭也没吃。
出了院门，门前侍卫更多了些，赵四光兴冲冲跑过来，行了个礼，说：“小姐好，我们正在换班呢。”
杏儿很不好意思地笑笑，说：“辛苦你们再呆一两天，我今天再求求纪正希，让他带你们回去。”
赵四光憨笑，旁边一位瘦高个小声嘟哝：“可别！在京里憋死了，难得有动手的机会。”被赵四光瞪了眼，立马闭了嘴，对杏儿点头哈腰。
他又瘦又高，像个竹竿一样，弯腰的姿势就有些搞笑。杏儿双手掩面，笑着离开。往前走了走，又瞧见本是花园假山的地方，一片狼藉，洪家的粗使仆妇们正在清理。洪大老爷则对着仆妇们骂骂咧咧。