两个孩子皮肤冷白，眉目已经十分深邃，少见的黑发黑眼十分抓眼。他们二人眉弓的高度近乎一致，在鼻梁和眉毛交界处留下相似的阴影。不同的是，汤姆·里德尔有一双浓眉，配合着深刻的五官和棱角，带出几分这个年纪难得的深沉来，而莉蒂娅·里德尔眉毛细而淡，左眼下方有一颗小小的痣，不笑的时候显出几分冷淡疏离，但笑起来就显得非常俏皮。
莉蒂娅身体向来不好，身形单薄，面颊总是苍白的，平时看起来惹人怜爱，但佩里小姐偷偷拿自己的腮红朝莉蒂娅的脸蛋上扑了扑，此刻从光明处走过来，看起来像可爱的小天使。
科尔夫人示意佩里小姐带着里德尔兄妹站在队伍右侧，对着那对贵族夫妇说：“先生夫人，所有的孩子都在这里了。”她的眉毛由于长时间皱着，年纪不大已经有了明显的沟壑，这时带上对那对夫妇的笑容显得更加老态。
那个贵族夫人穿着蓝白色的洋装，带了一顶时髦的羊毛帽子，她的目光停留在莉蒂娅身上，看了一会转向身侧的丈夫：“她看起来和小贝儿一样高，亲爱的…”
这位夫人褐眼里已经闪烁了泪光，汤姆猜测他们刚刚失去了一个十岁左右的女儿，现在，就准备从孤儿院中挑一个来当他们的“女儿”。
汤姆握紧了莉蒂娅的手，他绝对不能允许，他不能接受莉蒂娅拥有“父母”，也不能接受莉蒂娅去过更好的生活，明明他是更优秀的那个，他会蛇语比莉蒂娅更早，他的能力比莉蒂娅更强大，他处处都比莉蒂娅出色，凭什么——凭什么这对夫妇不选择他。
这对夫妇走上前来，史密斯夫人蹲下身，用温暖的手触碰上莉蒂娅的脸颊，她用慈爱的目光看着莉蒂娅：“孩子，你愿意和我们一起吗？”
在莉蒂娅做出反应之前，汤姆率先开口：“不可以的！夫人，她有病！…莉蒂娅身体不好，冬天的时候只能躺在床上，你们不想要一个不健康的小孩对吗？”汤姆垂下眼睫，让自己显得更加温良，像真心实意为这对夫妇考虑一样。
在科尔夫人斥责的目光之下，汤姆仍然坚持说：“也许小雪伦更加适合，虽然她年纪小，但身高不矮，而且她很健康，性格可爱。”
天知道汤姆如何昧着良心说出这些话，他像个精神分裂症一般，每说出夸雪伦的一句话，就在心里骂上一句“蠢货”。
这对夫妇稍稍思索着，看向雪伦，相比较莉蒂娅而言，这个小女孩显然普通了不少，但有一对圆溜溜的眼睛，鼻子两侧有淡淡的雀斑，显得很可爱。男孩的话显然不能不考虑，这对夫妇转过身去商量了，这间隙，科尔夫人狠狠瞪着汤姆，这个坏男孩，连自己的妹妹都这样对待——
事实上，这对夫妇并没有商量多久，汤姆隐约听见“十岁”，“钱”这样的单词，转过来身时，这位夫人显得非常高兴：“非常谢谢你的建议，好孩子，”但她还是看向莉蒂娅：“但我非常喜欢莉蒂娅，孩子，你愿意和我们一起生活吗？”
莉蒂娅明显感受到了汤姆的暴躁，他的能力在体内翻涌着，已经到了爆发的边缘，莉蒂娅用指尖轻轻抚摸汤姆的手心，希望能让汤姆冷静下来。她微微向这对夫妇笑了笑：“先生，夫人，我需要想一下，可以吗？我想这是一件很重要的事情，对你们和我都是。”
汤姆一下午没有和莉蒂娅说话，他从客厅出来后就狠狠甩开莉蒂娅的手，冲进他俩的房子并用自己的能力让莉蒂娅不能进来，他就端坐在床边，目光仇恨地看向窗外。这个角度，正好能看见草坪角落那棵大树，莉蒂娅还坐在树下看书。
雪伦率先叫起来：“上帝！绳子不见了！”
比尔补充：“一定是里德尔那个怪物！是他偷了绳子！他以前还偷了我的手表——”他叫来科尔夫人，控诉着汤姆的恶行，一副十分笃定的样子。
科尔夫人在整个孤儿院最高的树上看到了绳子，但仍然对比尔的话犹疑不定，她知道汤姆这个坏孩子身上总会发生些古怪的事情：“做你们的事情！我会去问汤姆。”
莉蒂娅已经听了许久，她站起身来叫住科尔夫人：“夫人，中午的时候我和汤姆在这里，那时候起了一阵很大的风，把绳子吹到了高处，”她微微歪了歪头，显得有些懊恼：“瞧，就像这阵风一样大。”
她说话的期间，突然刮起一阵风，吹得科尔夫人的帽子都飘落到了草坪上，莉蒂娅就站在树下微微笑着，她的白色布裙被风吹向一边，连同黑发一起，勾勒出翩然欲飞的脆弱美感，科尔夫人的帽子正好落到她的脚边，莉蒂娅微微弯下身子捡起来后递给走过来的科尔：“你的帽子，夫人。”
绳子仍然高高挂在枝头，翠绿的小蛇得到了新的玩具，调皮地攀附上去，用牙齿咬绳子的一端。
汤姆收回视线，看着被众人簇拥着的莉蒂娅眼神更加阴沉。
已经快八点钟了，伍氏孤儿院的孩子们本就没有什么娱乐活动，科尔夫人要求他们每天晚上必须在八点前上床，莉蒂娅赶在最后一刻打开了房门，汤姆此时正躺着摆弄着自己的玩意，他昨天刚从费切尔大叔那里拿来一支钢笔，还有着充沛的新鲜感。
这个房间属于他们兄妹俩，自从他们有记忆以来都住在这里。房间很小，没有什么暖气，有一个床头柜，床头柜的左右两侧分别放着两张小床。莉蒂娅除了冬天睡在专门给病人的房间以外都睡在这里，她睡着左边的床上，而右边的床属于哥哥。
房间里的空气仿佛一直凝灼着，莉蒂娅脱了鞋爬上自己的小床，早春的时候，其实她还是有些畏冷，但睡在那间房间里实在太无趣了。
科尔夫人早早给房间集体熄了灯，借着窗外的月色，莉蒂娅能看见对面床上里德尔的黑发，他正对着墙一动不动，留给莉蒂娅一个后脑勺，但莉蒂娅知道他没有睡。
“莉娅，家人很让人渴望吧。”汤姆突然开口。
莉蒂娅没有回答。
她知道他在有所求时都爱叫她“莉娅”，没有人比她更了解他，所以她赤着脚下床，直接掀开他单薄的被子，睡在他身后。
莉蒂娅用臂膀环住哥哥的腰，只虚虚搭着。她冰冷的脸颊贴上汤姆的后背，像在寻找依靠，再开口时，连说话的声音都是柔和的：“我已经有家人了。”