“簪吉——”
随着范知的又一声高唱，宗室族人已经站到了祈祭台的中央。
宗主明斐蔷领着宗室数十人敬天拜地后，又来到了皇室一家与四城少君对面。赫连央看着颇显壮大的宗室队伍，相比之下，皇室一家倒真瞧着弱势许多。
宗主自然还是站在最前，紧随其后的便是诸位宗君及夫人，最后是各家的公子小姐们。他们之中大多数人，对祈祭仪式都很郑重，只有走在最后的明清逸显得十分不耐，举止投足并不虔诚。
两个御台楼的人分别在手里端着一个墨绿的“托盘”——说是“托盘”自然不对，因为仔细一看便能发现：那其实是由某种树枝编成的。不仅有树枝，这里面还装着许多树叶。赫连央远远看着，觉着那树叶倒是不小。
只见明岚王先是从自己面前“托盘”里夹出一片树叶，从旁撕开一道后，又轻轻别在宗主明斐蔷肩头的那道彩线上——这是制作庆服时特意留出来的。紧随其后地，明斐蔷对明桓跟贺瓦兰也做了同样的举动。
接着，明岚王跟王后便分别给宗君跟夫人们“簪吉”，明斐蔷则又去了明清樊、明清重跟明玉漱面前；而后宗君们为四城少君“簪吉”，而宗室小辈们又由明家三兄妹跟四位少君负责。
拿在手上赫连央才看清，原来是毗连树的叶子。“毗连”，自有“紧密相连”之意。
“请赫连少君为玉荞小姐跟清逸公子簪吉。”一个御台楼朝后面推手，给赫连央引路。赫连央点点头。她先为明玉荞别上毗连树叶，换得了娇娇小姐一句甜甜的“谢少君”。赫连央朝她笑笑。
接下来她又转向明清逸。这位小公子也不看人，似乎十分不屑，并不把少君什么的放在眼里。不足为奇——这是个连沛陵朝君都敢招惹的主，这点狂傲想必也是有的。赫连央也并不在意。可当她上前一步、离明清逸更近时，敏锐的嗅觉立即捕捉到了一丝异样的气味。
捏着毗连树叶的手僵在半空，赫连央猛地睁大了眼眸。
是下马仙的气味。下马仙气味显酸，留香又久，不好散去；但明清逸身上的下马仙气味很淡，因而赫连央也是靠得足够近后才闻了出来。
“少君可是冻住了？这‘吉’还能簪上么？”明清逸等了半天，见对方迟迟不动作，本来就嫌冷的他耐心越来越少，话语间也不客气起来。
赫连央克制住微微的颤抖。她将头压得低了些，一边慢慢将毗连树叶别在明清逸的肩头，一边不着痕迹地缓慢吸入一道长气。这次她才更清晰地辨别出，不仅有下马仙，对方身上还混着许多别的草药气味。粗略判定，几乎都是偏毒性的。
“宗主颇为重视清逸公子，隔三差五地将人接去小住”——方嗯娘刚才说过的话，一下子闯进了赫连央的脑海。她瞬间惊醒。
远处的明斐蔷一派雍容，站在明岚王身旁尽显宗室之主风范。
若她想要篡次为主呢……
赫连央将手从明清逸的肩头收回，藏在宽大的袖子下，握了又松、松了又握。
明清逸自然察觉不出任何异状，只当赫连央手脚本就磨蹭。人都转身了，他还不忘嗤笑一二：“赫连少君小心着脚下吧，可别再像刚才般险些失仪了的好。况且我与少君相识不多缘分尚浅，自然也没有朝君殿下那样的‘热心’哟。”
赫连央脚下一顿，却没有回头。
明清樊许是唯一发觉远处异样的人。他料想明清逸不会老实，从那张得意欠揍的脸上也能窥得；然而赫连央却没有显露出一丝一毫的厌恶与暴怒。她只是走回得很慢，一步一顿，仿佛拖着千斤前行。只有那只露在外面的左眼勉强能透出一些情绪。
那情绪明清樊熟得很，因为孟千穴也会这样说他。
阴鸷。
赫连央带着心事回到原位。季长营见她脸色似乎比刚才白了些，略担忧问：“是不是太冷了？”
季长营这样问，觉心与觉境也看了过来。赫连央的思绪这才被打断，抬头看到六双眼睛看着自己，摇头挤出一个笑：“不冷。”
“再等等。”觉心道，“天就要黑了。”
确实，天快黑了。天一黑，就要“结福”了。
夜色蒙上之前，御台楼的人在祈祭台下摆好了草堆木架，原本在上位的众人，也移步到台下。此时无论是皇室宗亲，还是世家臣工，通通聚在了一处。范知见一切准备妥当，便手起手落，将翡翠玉碟摔在地上。
翠玉落地，碎成六片，大吉。
“起火——”
初祭的篝火由皇室长子点燃。
暗夜已至，赫连央只能借着朦胧的月光，隐约看见明清樊站到了最前面。他身姿挺拔傲立，从旁接过已经点燃棉头的箭，搭上大弓，拉满。
“咻——”一道亮光飞了出去，然后准确无误地落入远处木架正中央的草堆上。瞬间，天地之间仿佛都染上了红光。
但这并不算完。宗室跟世家的公子们按着年龄依次出列，一个个也都拉上了弓、放出了箭，只不过他们放的不是点火的箭，而是绑着三编锦线、祈福的箭。上前之人皆为贵家男子，谁平日精于习练、谁又闲散度日，此刻可谓一目了然。不少人因着自己射的箭又稳又准，退下时还故意看了看别人，走起路来都昂扬许多。
赫连央若有所思，看向了后面的明清逸。这位小公子此时看上去甚是烦躁，手指不自觉地绞着，足见内心的忐忑——她心中突然升起一个打算。
很快就轮到了明清逸。他平日最喜好骑马，却不善骑术，说白了，都是瞎凑热闹。前几年他年纪尚小，弓都拉不开倒也没人笑他；然而眼看多少年过去了，他却丝毫长进都无，怕是面子上再也挂不住。
正在明清逸手忙脚乱地将将搭箭上弓时，突然听到一阵珠子噼里啪啦掉落石板上的声音。
明清逸尚不知发生何事，仅是本能地向后退了一步。哪知偏这么巧，脚起脚落，正踩到了圆滚滚的珠子上。
“哎哟！”明清逸一趔趄，就要摔倒在地，多亏身边御台楼的人手疾眼快将他扶稳。可原本已经摆好架势、搭在弓箭的上手也顺势发力，箭便这么栽歪无力地射了出去。