明清逸大杀四方出尽了风头，得意得恨不能拿下巴看人。赫连央亲自来送他。
“清逸公子手下能人众多，真是让我等措手不及啊。”
小公子最是喜欢被人捧着，这会儿听了赫连央的奉承，连看她都顺眼许多。“哼，那是自然。”明清逸摇头晃脑指着身后带来的人十多个“侍卫”，“这可是我们家里的最好手，也不打听打听，他们父辈祖辈都是哪般出身……”
此话一出，后面的十几人均脸色一变。姓钟的那人及时收紧小主人的口风：“公子，天色将晚，出门前宗君命您要早些回去。”
一旦搬明琰出来，明清逸便不愿再废话了，毕竟如果这次表现不乖一点，下次放出来不知又是何时。他朝赫连央趾高气昂地“哼”了一声，便快步跨上自家马车。
采昕宗君家的三姐妹刚才就在他们身后，将二人之间的举动看得一清二楚。明玉竹分明看到赫连少君在听到明清逸的话之后，眼睛亮了亮。
“多谢少君今日款待，我们姐妹倒真涨了许多见识呢。”明玉竹上前一步，笑对赫连央，“若采昕宗君府上他日设宴，还望少君赏光再叙。
“哪里，三位小姐客气了。”赫连央回礼，就要送别姐妹三人时，突然听得后面传来惊叫。四人齐齐转头，看到荆沐暄与田宁站在一处，后者半倚在大婢女身上，而她的大婢女则像是对荆沐暄敢怒不敢言。
各府小贵人们陆续朝外走，路过这二人身边虽不清楚前因后果，但根据以往经验，心想恐怕又是荆沐暄为难人家田小姐了——却无人注意荆沐暄微微烫红的左手。
丝琴捧起自家小姐的手仔细观瞧，甚是担心：“小姐疼吗？”
荆沐暄没言语，摇摇头，抽回手直接收进袖口：“走吧。”但她还没抬脚，便听旁边那个丫头突然提起声量，像是故意说给别人听似的。
“小姐您没事吧！”珂姵边喊边扶上田宁的小臂，微微拉开袖口，又惊叫道，“小姐您这儿都烫红了！”
荆沐暄脚步停下，稍稍偏头，脸色冷下来。至于丝琴，就快替她家小姐骂人了。
方才她们走到这里，荆沐暄想到一会儿要上马车，定然比外面暖和许多，因而想在上马车前将厚袍子换掉。哪知后面田家小姐刚好从旁走过，跟婢女有说有笑。许是心情太好忘乎所以，她家小婢女竟一边说话、一边给她家小姐换手炉。三心二意的结果可想而知——婢女直接拿手接过熏了新炭渣的手炉，虽不至于烫伤，但冷不丁地无所准备，竟好巧不巧地贴上了荆沐暄的左手。
荆沐暄彼时并无外袍遮挡，生生被烫了个激灵，下意识便甩开那东西，没想到又砸回田宁身上。
只有这两家人心中知晓是怎一回事。但荆沐暄一来不想在赫连府上生事，二来也看不上那些气急败坏便不顾礼数、当着别府主人的面就对人家仆从呵斥的德性。因而她本来是想算了的——但这会儿挑事的可不是她。
“田小姐受伤了？真巧，我竟也是。”荆沐暄冷哼，懒懒抬起左手，给眼前那府的人看自己手上的通红一片。见那叫珂姵的丫头这会儿突然没了动静，她嗤笑：“来吧，谁要过来给我跪下。”
话说成这样，再接下去恐怕不会好了。明玉竹皱眉，赫连央也皱眉，不过二人担心的事各不一样——赫连央害怕传闻中的荆小姐的脾气秉性，若在这里发作，那么她今日的精心准备怕是要折损许多。
田宁平时多在家中跟着祖父读书识礼，又是家中小女儿，被养得十分亲善，论吵架的气势，自然与走到哪里都不吃亏的大世家之女荆沐暄没得比。也正因如此，珂姵才怕荆沐暄借口为难自家小姐，故而自作聪明地先发制人，却不想反倒惹毛了对方。
荆沐暄的话如此不客气，田宁不能再缩头下去，于是壮了壮气势，她开口道：“是小婢之过，连累荆小姐受苦了……”祸端源头的小婢子赶忙配合小姐跪了下去。田宁见荆沐暄并无反应，于是又接着道：“但念在她只是冒失无心的份上，还望荆小姐海涵，交由我来处置，定让她反思几日……”
她这可不是徇私包庇——田府上下都宽厚至极，仆从们犯错从没听说过罚跪打板，皆是静思己过。
“呵，您家的丫头自然是您想怎样处置都行咯。”荆沐暄顿了顿，故意看着珂姵，勾勾嘴角，“方才这衷心的丫头不是说您也伤得很重么，快让我瞧瞧。要不——”她拖长了尾音，“您也将我一并处置了嘛。”
一句话说得田宁的脸色又红又白，一时间没了声音。
听到有人叫自己，威势尚未褪去的荆沐暄转头过，看到明玉竹跟赫连央已经走到近前，她的脸色才终于缓和。
明玉竹走到荆沐暄身边，拉起她的右手，笑着说：“年前姑母就说我屋里的水仙花养得极好，正巧昨日开花了，你跟我回一趟府上，拿上几株带给她吧。”
光从说话的语气便不难看出，她们这对表姐妹平时关系应是比较亲近的。荆沐暄自然也知道明玉竹这是想将自己借机带走，好让田宁没那么难堪。该出的气也出了，她这会儿也不愿再留。最后朝田宁嗤笑一声，由着明玉竹牵走自己。
明玉竹回头跟赫连央点头示意，赫连央朝她无声感谢。
与妹妹们上了马车后，明玉芦小声问：“姐姐不是一向主张不出头不掺和的么，怎会主动去给她们说解。”赫连央是主人家又是少君身份，自然不希望这些贵家公子小姐们在自己的宴上不快，可姐姐又为何……
明玉竹看看妹妹们，拍了拍她们的手，微声道：“田家对陛下、对晚君跟朝君都有大用，不能让任何人招惹他们，尤其是那个宝贝小孙女、小女儿。”
明玉芦与明玉荞瞬时大悟，点点头，不再说话。
直到明玉竹三姐妹跟荆沐暄的马车已经驶离赫连府门口，田宁才一脸难堪地走到赫连央面前，拜别：“惊扰少君府上清宁，望少君勿怪。”说完，便与自己的一众侍婢快步上了自家马车。
刚才围观过的两家小姐也都与赫连央行礼拜别，刚走过去便窃窃私语。
“田宁的丫头也真大胆，居然敢招惹荆沐暄……”
“嗨，自然是仗了主人的势呗——都说田宁会是朝君殿下未来的良人君呢！”
“当真？哎哟哎哟……”
二人渐行渐远，对话也逐渐模糊。赫连央这才想起：“田宁”，就是年禧午宴后离开时痴痴盯着明清樊看的姑娘。她会嫁给明清樊？
“少君。”金无涯的声音打断了她的思绪。赫连央回过神来，见他眨眼示意，便对身旁的霍清仪交代：“今日繁忙，您辛苦了，收尾的事宜就交给水格跟醒春，正好让她们跟您多学学。”
霍清仪明白家君的用意，了然伏身：“是。”说完，一并带走了水格、醒春跟其他几个婢子。
旁人已去，金无涯这才贴近了赫连央，低声道：“我在暗处一路跟着明清逸公子的马车，他与几个常随在正门下车，而带来的那十几个‘侍卫’则绕到了西边的别院，从小门进了和悦宗君府。”
“嗯。”赫连央点点头。
“对了，尾尾鸟午后送来一封信，咱们人亲自接的，未经府上他人之手。”说着，金无涯从腰间掏出一个不太大的硬纸筒——这就是尾尾鸟的优势所在了，别的传信鸟只能在脚踝带得动一张便条，而它只因身型较大且强壮，便能带飞稍大一些的纸筒。
赫连央展开被大力卷压过的信笺，上面是明清樊手书。信中简短提及那日他与臼伊关将领的决定，最后重点强调让赫连央看好阆都这里的动静。
内容不长，但金无涯却看到赫连央的脸色明显暗下来，面露担忧。他忍不住问：“少君，情况是否紧急？”不料赫连央却摇摇头，只说目前都在朝君的掌握之中。
“那……”
赫连央蹙眉：“丁冀提出抽调近四关、四城的兵力，重组臼伊关的储备兵力。”
“这！”金无涯作为一城重将，自然立即明白了赫连央的担忧。就如明清樊一开始犹豫的那样，各关各城已分治军务二十载，现要混合整编，必然要闹出许多矛盾。更何况这么多支流同时汇入臼伊关，若让心怀不轨者趁虚而入，一有任何差池，首肯这项提议的明清樊自然要被拖下水，而提议者的丁冀则有可能尸骨无存。
赫连央显然也很清楚。但她深知丁冀的谨慎，若非确无他法，他也不可能铤而走险。同理，想必明清樊也是如此。如今从各方抽调的兵将估计已陆续前往，赫连央只能为明清樊看好京城的动向，不让他们分心。
她不能磨蹭。
“你从我们带来的人里面找一个从未露过面的，乔好装拿着现银，到城北随便找间药铺兑下来。”赫连央沉声与金无涯交代，“记住留下老板，就说当家人是外城的药商，分身乏术，还需本地人代为打理。另外——”她强调，“再派一个办事伶俐的，拿我的信与印去一趟百阐城。不要入城，交给守城人，就说来找濮槡拿东西。”
一番话说得没头没尾，但金无涯心知少君定是已将一切安排妥当。他领命，退了下去。