“宗主这话未免信口开河。通敌阿勒境岂非儿戏之言，不过月余前您还为承怡宗君连日奔走，求见陛下，这才过去不多些日子，宗主又怎好将这顶大帽子扣在赫连少君及芒城头上呢。”明清樊眯起眼睛，露出他典型的虚情假意的笑容，“假使宗主手中真有凭证，不妨拿出来看看。”
明斐蔷嗤笑，不欲与他多费口舌，又看向上位的明岚王：“陛下，所谓‘凭证’，怕是早被——”她故意拖了个长音，意有所指地看着明岚王，却偏生生改了口，“怕是早被某些人收走了，老身自然拿不出。可物证虽无，人证却在。”说完，偏头叫了明清逸上前。
“清逸公子那日正好在奇乐坊，亲眼目睹了整个经过。”
之前明斐蔷留下明清逸，确实是想叫这孩子在今日指认那天所见所闻。虽有“口说无凭”之说，但明清逸可是宗室公子，开口即有分量；更何况他的确亲眼所见，大可说出细节自证，即便不能直接给芒城、赫连家定罪，死死地咬住他们，想来也能大挫元气。
她这点纠缠的心思，明清樊自是最清楚不过的了。因而他做了最坏的打算，准备抓着明清逸的漏洞，反击一二。
明岚王却气定神闲地看着下面的几人，目光最后落到了明清逸身上。他向后倚靠，淡淡现出笑意，问道：“清逸公子，可有此事？”
明清逸一直低着头，不看明岚王也不看明清樊，甚至连明斐蔷都没有看。小步凑上前去，行了一个大礼，跪在地上没有起身——
“禀陛下，此事之中……有颇多误会。”
此话一出，明清樊睁圆了眼睛，赫连央也忍不住微张嘴巴。当然，最惊诧的莫过明斐蔷。
“清逸！你、你说什么？糊涂了么！”
明清逸明显吓得不轻，被明斐蔷这么一吼，都忍不住打起了颤。然而不知何种力量让他压过这股恐惧，再叩首：“那日我虽无意闯入奇乐坊，但却只亲眼目睹了那儿的机关大开、贼人妄图加害朝君殿下。幸、幸而赫连少君及时赶到，这才救下殿下及另一名受伤侍卫，自己也因此重伤昏迷……”明清逸喘了口气，“至于暗道密室，我确实也好奇地跟着下去看了，然而里面全是害人的毒物跟十余把□□。”
明斐蔷抓住话头：“看，确有□□不是！”
明清樊跟赫连央一听，怎么还是绕回□□上来了？再看上位的明岚王，却丝毫不为所动，静静看着已然演变成为的宗主跟明清逸的“对质”现场。
“虽有□□……”明清逸抬起头，只敢斜眼看明斐蔷，说话有些磕磕绊绊，“但后经家父查实，乃和悦宗君府自卫兵大营里丢失的旧型□□，只因多年堆放在库，这才不小心被贼人窃取，若非在奇乐坊中看见，我府仍难以察觉……”说着，小公子又朝明岚王一拜，“望陛下恕和悦宗君府上失察之罪。”
这愣把方磨成圆的编谎手段，饶是明清樊看了都瞠目结舌，更何况赫连央。唯有明斐蔷震惊过后感到了难以言表的背叛，若非明玉繁从旁搀扶，怕是都要当场晕厥。
“殿下，保重身体要紧啊。”明玉繁语气很是关切，眼神却瞟到了明清逸身上。这一幕恰巧被明清樊看到。
听够了，也看够了，明岚王这时才不紧不慢地开口：“如此说来，一切皆是误会？”
明清逸也烦得要死，但只能咬咬牙点头：“是。”说完之后又不甘心，也觉得对不住宗主，于是偷偷瞥向明清樊，硬是多了一句嘴，“只因朝君殿下借惩戒之名将我绑进朝君府半日，宗主听了我常随的夸大之言，这才想要替我出头，也望陛下勿怪。”
听完他这番话，明清樊只能无语失笑，赫连央也无奈摇头。得，就让他告这一回状。
至于明斐蔷——她还能怎样？明清逸的脑子怎会想出这番说辞？定是明琰教他的。明斐蔷狠狠掐住手心，心想好一个和悦宗君，枉她白白拉拢了这么些年，终究还是叫他站到明氏皇族那边。
面子尽失，气度必须得在。明斐蔷强压着滔天怒气，准备辞别之际，却见孟罗彰突然从外面进来。
“司征营掌营孟罗彰，敬见陛下，拜见诸位殿下、小姐、公子。”
明岚王朝他抬抬手：“有事？”
“是。”孟罗彰拱手。
以明清樊对孟掌营的了解，这会儿若是有人在御前，他向来都是等人退去再入殿禀奏，今日怎地如此稀奇，众目睽睽之下就进来了？
确实。孟罗彰仿佛也不避讳还有旁人在场，居然直接便跟明岚王禀报起来——
“陛下，明氏皇亲已抵宫外。”
明、氏、皇、亲。
四个字从孟罗彰嘴里蹦出，赫连央不知其所言何人，却见身旁的明清樊已经失去了一切神情，仿佛整个人都被吸走了魂魄，只留一具空壳——盛满了抑制不住的震惊。
“好。”明岚王慢慢起身，看着大殿门口淡淡道，“迎进来。”
赫连央一度以为“明氏皇亲”指的是长公主殿下，毕竟所谓“皇亲”，应是跟皇室有直系血缘关系的才对。可等了两炷香的时间，等来的却是七个她从未见过的人——三个父母辈的大人，四个如她这般年纪的儿郎跟姑娘。
三个长辈中，只有一个男人。他气质谦和，眼睛却黯淡无光。只见这人上前，似是做个代表，想要行礼时先是举起双手朝额头贴去，就快贴上才仿佛意识到做错了，于是赶忙慌张地将手撤下，顿了顿，似乎是在回想，最后才跟明岚王行了大礼——
“明瑞敬见明岚王陛下。”
“明瑞”二字狠狠砸进了赫连央的耳朵里，头脑也跟着嗡嗡作响。
明瑞？不就是那位三十年前就已丧生在沛陵之乱中的、先明岚王的三子么？真的是那位“明瑞”？赫连央甩甩头，仔细端瞧眼前男人的相貌，再去看上位的明岚王……除却各自经历的风霜憔悴外，确有七八分相似。
这是怎样一回事？赫连央疑惑不解，更难得的是，她发现对面的宗主明斐蔷也甚为惊诧。可再看身边的明清樊，却只垂着眼眸，紧握双拳，微微颤抖。
赫连央这才敢肯定：眼前这人，就是明瑞。那他身边的两个女人跟后面的几个孩子又是谁？
一位夫人也随着明瑞的脚步上前，比起明瑞来胆怯得多，好像也是顺着回忆见礼：“明瑞之妻、程绿蕊，敬见明岚王陛下。”