明清邈明明神色紧张，却故作从容地边大步走过来边微笑，口中还说着一大串明清樊照旧听不懂的话语。拧着眉头听他说完，明清樊忽觉赫连央用力握了自己的手臂一把，这才明白无论是她还是明清邈，口中说的都是阿勒境语，怕是隔着老远便看出他们被阿勒境兵跟踪探查，这才赶忙设法掩饰。
明清樊抬眼看了看明清邈，又对上了赫连央的眼睛，听她低声示意：“殿下，点头即可。”于是按她的吩咐，明清樊朝明清邈点点头，身后的孟千穴跟詹乞得也有样学样。
明清邈仿佛也松了一口气，不过还是接着又说了一大堆，边说边引导几人往回走。那个跟在后面的阿勒境兵害怕被发现自己尾随，匆忙之间只想躲开，怀疑那三人的事倒也不了了之了。
看到危机解除，赫连央紧绷的弦儿才松下来。她的手渐渐从明清樊的小臂上滑落，但却在即将掉下来之前又被反抓住。
“你怎么来的！”明清樊压着声音却抑制不住发怒。然而却被赫连央的一个笑容淡淡化解——
“我来回报殿下了。”
又加入进来的四人中，三个百阐城药民的打扮、一个阿勒境人的装束，这里本就是梁及店城人、阿勒境人跟百阐城人的混行之地，所以像明清樊他们那样说着“蹩脚”沛陵话的人不足为奇，更别说是些随处可见的少民们了。因此七人很快住上了楼上的客房。
明清樊把赫连央叫到了自己的屋子里，皱起了眉头。赫连央讪笑一声，给他解释。
那日她自然是打算一个人出来的，但被机灵的水格早一步发现不对，也不管赫连央到底要去哪里，说什么都要跟着。赫连央想到水格跟在自己身边也不是一两天，总归够机灵，便答应带上她——甚至当水格小心翼翼说出“醒春一个人留在这里太可怜了”这话时，也无奈地点了头。
当三人就要离开赤阜镇的关口时，明清邈的身影又从林中出现，拦下了她们。他也不遮掩，直言是偶然间听到了赫连央对侯文岳与孟敞的叮嘱。
“我知道自己身份不便……”明清邈苦笑，“但我毕竟身处阿勒境二十载，带上我，许多事情会好办得多。”
赫连央马上想到的明清樊。她担心明清樊。一面想着他的艰难处境，一面想着明清邈的出现会令他多么动怒——赫连央还是优先考虑了前者。
于是四人紧赶慢赶，好不容易日夜兼程赶到臼伊关下，没想到却听说明清樊亲自出关深入梁及店城腹地去了。赫连央慌了神，在关内一刻都没歇上，赶紧追了过来。好在这三人为了慎重起见放缓了步子，不然恐怕又会错过。
眼看两拨人就要汇合了，但离得老远，赫连央便瞧见三人身后鬼鬼祟祟跟着一个家伙。在如今这片地方，有人跟着他们就绝非好事。因而她顾不得那么许多，直接朝明清樊喊了一声阿勒语的“孚烈”——“哥哥”；而明清邈叽里呱啦一大堆，赫连央其实也只将将听懂个大概，差不多就是“对不起大哥，我们在后面耽误了，你们定好客房了吗？”。
“我知道你一定不想见到他。”赫连央抬起手“投降”让步，“但他说的对，我们之中没人比他更了解阿勒境人、阿勒境兵，就算想要潜入梁及店城，有他在也更安心。”
若是从朝君殿下的口中听不见尖酸刻薄的话，那便是有万般的困难都削去了□□成。赫连央坐去旁边，径自拿了杯子，擦了擦，装作无事般给明清樊和自己各倒了一杯水，然后试探闲聊缓和气氛：“我给殿下带上的瓶瓶罐罐，可用上了？”
明清樊本不愿与她说话，但最终沉默了半晌还是冷冷地开了口：“我没用上，倒是给臼伊关一些伤员救了急。”
“那倒是没白背着。”赫连央轻笑，点了点头。接着又毫无芥蒂地自顾自说起了别的，权当看不见明清樊还板着脸。最后，终于还是惹得朝君殿下烦了，转头欲叫她走人——
“你为何又戴上了眼罩？”明清樊这时才察觉到赫连央的异样，看惯了她的异瞳，难免感觉哪里奇怪。
“这个？”赫连央摸上了自己的右眼，很是寻常地解释，“毕竟还是太扎眼了，在这里总该小心为上。”说完便随意一扯，眼罩下的右眼便露了出来。
“你……”明清樊立马觉得不对，往前凑了半个身，仔细瞧看——确实更红了，又是那种猩红色。“你的眼睛怎么颜色又深了？”
赫连央疑惑了下，似乎自己还没察觉：“大约是路上奔波，心中也急，窜了些火气上来……”不过很快她又不甚在意道，“但没犯疼，无妨。”
明清樊愣愣地看着赫连央，听她着实不要紧的语气，静默下来。他往后靠在椅背上行，吐息了几轮，也没有说话。赫连央感到气氛又被“打回原形”，有些莫名，正想再随便说些什么，却听旁边那人忽然又开了口——
“少君为何一直带着我的匕首？”
赫连央的心头，猛地跳了一下。明清樊早就知道了匕首在她身上，那时他选择不再继续问。然而时至今日，他却突然旧事重提，只能因为……
“殿下可是……听说了什么？”赫连央听着自己僵巴巴的声音，心知问得并没必要。果然。
明清樊没再多磨哪怕一瞬，似乎已经下定了某种决心。他转头，抬眼，直直地盯进赫连央的眼底：“是。我听说了这把匕首是如何落到你手中的，也听说了你是如何如影子般跟了我足足半年，还听说了两年前在我濒死之际、是你将我从鬼门关拉了回来。”
这话中每一个字都像重石，一句一句加码，狠狠砸沉了赫连央的心。她双唇张张合合，却不知该应对什么。
恐怕同一时刻的这世上，再没有哪段儿女情长的场面、如这两人之间这般肃穆深沉。明清樊突然寒声质问：“你继承少君之位后，我们的婚约便随之作废，你可知其中缘由？”
赫连央垂着眼睛，道：“知。”
“‘四城少君居君殿之位、承朝君之责，上下三代亲族，应婚则婚、应质则质、应战则战，生为沛陵、死为沛陵。’——这是你家兄长前些日子才刚提醒过苏德衾的。”没有阴阳怪气，遣词弄句也并不有意刻薄，明清樊只是面无表情，声音有力又无情：“因着你我将来都是要为陛下、为晚君出生入死、义无反顾的人，才无法结合。可你看看自己，你好好看看自己。”