屋里的人这才从呆愣中回神。赫连央抬头看向门口，淡淡点头：“嗯。”说着就要起身去接，“给我吧。”
“姐姐最近忙于要务，辛劳得很……”水格看着赫连央发黑的眼眶，不心疼是假的，“难得有个喘息的闲暇，不如好生歇息半日，这茶我去送给朝君殿下便是。”
赫连央却摇头。她伸手接过茶壶，另一只手提起预先准备好的药包，叮嘱水格待会儿别忘了给赫连止也送去一壶茶，便径自出门了。
又过去了五日。自从看过明岚王留给他们的“遗书”后，明清樊便日夜不休地忙了起来。起初赫连央觉得这样也好，至少明清樊没时间胡思乱想；但显然朝君殿下的“忙碌”是指连续几日的废寝忘食，大有不把自己耗干就不会停下的架势。
再不打断，他怕是就要先熬死自己。
天气愈发炎热，赫连央自认是易寒体质、走在日头下没一会儿都不禁冒汗。她提着茶壶来到议政衙，门口的守卫与她行礼：“拜见赫连少君。”点了点头，赫连央问：“朝君殿下还在里面？”守卫们如实禀告：“回少君，朝君殿下已经在衙门的后堂留宿两日了。”
难怪这两日的晨议他总是最早到……赫连央在心中叹息，迈了进去。
通常晌午之前就会把政务议完，晌午之后、尤其是夏日期间，午后更是鲜少做事，都给人留个歇息的空档。但赫连央小心翼翼贴近正堂门边时，发现那人果然仍在伏案，明明脸色难堪却精神不减，这哪里正常。
“少君？”
有人从后面小声叫她，赫连央便回头，看见是覃江。明清樊遭罪、贴身的人也不好过，覃江看上去也甚是疲惫，还不忘给赫连央见礼：“拜见少君殿下。”
“无须多礼。”赫连央叫他起身，看了看里面，迟疑问道，“殿下用过午膳了么？”
覃江面露为难，似乎被家君叮嘱过不许实话实说。但他不说赫连央也看出来了。将茶壶跟药包递到覃江面前，赫连央又细细交待如何服用——不过覃江犹豫片刻还是恳求：“少君可否亲自给朝君殿下送进去？如今放眼这赤阜镇上，也就您说了话他能有点反应……”
赫连央心中有结，对明清樊就连基本的宽慰都说不出口，每每面对他都忍不住局促，只能像这样远远地看一眼。可覃江眼神恳切，拒绝的话到了嘴边又说不出口了。赫连央只好点头答应。
听见脚步声，明清樊警觉地抬起头来，眼神不善；直到看清来人是赫连央，他的神色才缓和下来：“是你啊。”
明清樊的反应赫连央都看在眼里，她不动声色地收紧掌心，但面色如常，朝坐在案后的人笑笑，提起手中的东西晃了晃：“来为殿下送些药茶。”
一听“药茶”二字，明清樊便知道自己现在看起来定是憔悴得不行，若非太过明显，赫连央恐怕也不会送这些个东西过来、戳破自己的窘相。
但赫连少君仿佛什么都没看见一般，寻常地将药茶放在桌上，倒了一杯递到明清樊前：“殿下，歇歇吧。”
也是好笑，一炷香的工夫前水格才刚跟她说过这番话。不过朝君殿下可算客气，至少没有推拒药茶，只看了她一眼便接过来一饮而尽，倒像是交差。
“我不累。”放下茶杯，明清樊又重新低下头，“少君才该多歇歇，近来忙得颠三倒四，却忘了你的身体刚好。”
“我是说……”明清樊停下手上的批阅动作，心虚地抬起头，绞尽脑汁给自己找补，“呃……我是说你的身子本也单薄，之前跟着我颠簸来去怕是又亏空不少，应该好好休养一阵才是。”
虽然不是多么高明的找补，但足够明清樊“蒙混过关”，而她自己也无需暴露早已知情。
“殿下，我说真的。”赫连央仔细瞧了瞧明清樊的脸庞，叹息着上前，“你眼周乌青、面色泛黄，而且……”她凑近了才愈发觉得不对劲，伸手覆上明清樊的额头一测——果然是发热了。
“难道没觉得难受？”赫连央皱眉，想将明清樊从座位上拽起来押到榻上躺下，但对方却全然不在意，挥挥手示意赫连央自己无碍。
“大约是昨夜通宵敞窗，钻进了些凉风罢了。喝点热茶发发汗，转眼便能好。”
二人谁也不听谁，正在拉扯中，覃江忽然从外面跑了进来。他进屋便“扑通”一声跪到明清樊跟赫连央的面前，深深叩首在地，泣不成声道：“朝君，少君，陛下……陛下归天了！”
闻言，案后的二人齐齐抬头，停下一切动作。
一个时辰后，赤阜镇内挂满了纯白的丧幡。议政衙院内，留驻赤阜镇的几位官员、将领等，全都聚集在此，面色沉重悲凄，等候朝君殿下宣读明岚王的讣告及遗训。
赫连央偏头，看着明清樊从覃江手中接过花羽信轴，默默看看了一会儿后，才撩起下摆一步步走上高台。他神色淡淡，看不出悲痛与否，可赫连央却发现他的脚步比平时重了许多——或许朝君殿下这时就会宁可承认，这是由于发热的关系。
一切都在明岚王的计划之内——包括他的死期，明清樊跟赫连央也早已被告知。他们早已做好心理准备。可众人听着明清樊一字一句宣读讣告，明明都是听惯了的官文，但当明岚王的名字跳出来的瞬间，他们心中还是狠狠“咯噔”了一下。
太突然了，对于他们来说，太突然了。
明岚王的遗训很简单：即刻起关闭赤阜镇所有城门，禁止内外通行；留驻赤阜镇的一切人员，原地守丧待命。
明清樊语毕，下面仍静默着。他还是面无表情，收起信轴后双手高举、朝阆都的方向下跪叩拜，众人照做。三叩首之后，大家陆续起身，但高台之上的那位却双手拄地、迟迟未起。
赫连央察觉到不对。她看见一旁的覃江紧张地上前询问，似乎想要搀扶明清樊起来，然而却被对方摆手拒绝。赫连央只能看见他的一个侧脸，此时已经惨白，隐约可见额角的虚汗。
明清樊咬紧牙关，在心中默念“起来，不行，不能在这里倒下”，终于双腿打颤地站了起来。
“殿下可有不适？”罗铎关切询问。
明清樊感觉自己心跳得厉害，但却强行压住，尽量淡淡摆手道：“无、无妨。”然后正色与众人发号施令，“忽闻陛下归天噩耗，我与诸位一般备受冲击。陛下心系沛陵，你我众人如今远离阆都，虽无法亲赴陛下身侧、最后送别，然大局为先，想必各位都不会辜负陛下最后的嘱托。还望诸君各司其位，锁紧赤阜镇，闭城不出、以待新王号令。”