不过他的异样并没被明斐蔷看进眼里。
宗主殿下颓丧地倚在床头，眼中一刻不停地流着泪水。她不住回想明玉璧从小到大的模样，无法相信这孩子就这么没了，内心更是悲痛不已。
这些却都被明清辙看在眼里。他如今所拥有的一切都是宗主给的，为宗主豁出命去都微不足道。眼下看见宗主如此伤神，他又如何忍心？于是他将药碗放在一旁，然后撩开衣摆跪了下去。
明斐蔷本就精神不济，突然被明清辙跪到面前，她一时间还没反应过来，缓慢地扭过来、怔怔地看着眼前的孩子：“你……”
明清辙不等她问，又立马叩首在地，似乎是做了某种决意。接着，他便将手伸进里襟，拿出了那封“遗书”呈到宗主面前。
明斐蔷不明所以，却在明清辙那闪避的眼神中意识到他手中的信必不寻常。于是宗主殿下无力地抬了抬手，老嗯娘便将明清辙手上的东西接了过来。
展开沾着泥土跟血渍的纸张，明斐蔷一字一句地看起来。明清辙不敢直视她的神情，可仅仅是从她越发攥紧泛白的指关节来看，也不难看出此时她内心藏不住的震惊。
“咚咚！”
寂静屋内突然传出两声闷闷的捶床声，不大，却足以叫人体会其中的怨怒。
家君动怒，没人敢再出声。老嗯娘不知信上写了什么，但总归看得懂宗主的眼色，便悄悄挥了挥手，将原本在屋内伺候的家仆们遣散，只留宗主跟清辙公子单独留在房内。
“这……究竟是怎么一回事！”
面对明斐蔷虚弱的呵问，明清辙只好咬咬牙，将当时在城外林中的所见所闻一一坦白。他虽尽量小心措辞、不愿刺激到对方，可事实摆在眼前，明斐蔷又如何能够平静。
在这一炷香的时间内，明斐蔷的心境由抗拒接受、到震惊不解，然而这时她又猛地想到巍王府后厨那可疑的本苓——乱作一团的内心，像是被一把火烧光了所有横生的枝叶，突然清晰明朗了起来。她静下来，又看了遍手上的“遗书”。
这封“遗书”出自明清樊之手。他与明玉璧相处不多，虽能仿写她的字迹，却不好揣摩她的语气。不过好在明清樊想到了按一个“脱离苦海、离家出走”的少女口吻来写，就容易多了。于是便真真假假地编了些言简意赅的话，看上去明玉璧仿佛不愿多说、又不得不说。
那上面仍借用了明玉璧交待的绝大多实情，包括如何残害几年前的明清重跟两年前的赫连止，可在她为何要离家出走的原因上，明清樊却隐去了直白的真相，只说“我想活命、只能逃离”，同时颇隐晦地提醒宗主：宗主平生以宗室基业为重，玉璧不忍、却人单力薄，唯愿殿下明察秋毫，莫将宗室荣耀为一人之心陪葬。
这番话乍听之下，难免令人云里雾里；可明斐蔷既然已经知晓整件事与明玉繁脱不开干系，再来听这番话，必定首先就会想到她……这便是明清樊的计策关键所在：或许宗主殿下并不在乎明清重与赫连止死不死、受何人所害，可若加害他们会令宗室陷入危机，宗主殿下便断然不会允许。
在她心中，没什么能比宗室基业更要紧——哪怕是自己亲手带大的孩子。
明斐蔷看了看眼前这个对自己忠心不二的孩子，咳了咳，正色道：“这封信虽看着确像出自玉璧之手，可……仍不能全信。你且悄声派人去看顾好玉繁，后面再议。”
这话说得看似公正，可“看顾”一词已经显露了明斐蔷的真心：她已经相信了这封信上的内容。明清辙并不挑破，但却明白自己下面该做些什么才对。于是他垂首应声：“是，清辙明白。”
而此时此刻，明玉繁又如何了呢？
所谓“哭死过去”自然不是真的。她被安置在东偏院里安神——这里也是她跟明玉璧在宗主府常住时的地方。湖漾早就屏退了众人，所幸宫医跟府医瞧过之后也只说受到的刺激太大、暂时气虚而已，无需反复问诊，只等自身慢慢平复即可。于是明玉繁便理所当然地关上了门，也免去了被人探望的麻烦。
虽尚未弄清细节，但明清辙说玉璧死了，大约就真的死了罢……明玉繁静静坐在椅子里，本以为自己会松了口气，可心中的酸涩无论如何都挥之不散。
她在这世上唯一的血亲，就这样没了。
偏头擦掉滑落的泪水，明玉繁最终还是咬了咬牙，忍下了心中的那点悲痛。她对自己的生死也不曾在乎，迟早也要下去陪妹妹的，无甚好哭。不如说妹妹已去，此后再无任何人与事、可以干扰她的决定。
就这样，明玉繁在复杂的心境下一个人度过了整夜，直到第二日晌午，听说宗主已经醒来，她便带着无需装蒜、红着的双眼，跟虚弱的体态前往宗主的院落。
此时，众人已去，明清辙也早就将一切告知给了明斐蔷。故而当听见外面有人来报、说明玉繁已醒，并跪在门外拜见时，明斐蔷暗了暗眼色，便叫明清辙扶自己走到院中去。
“孩子，你这是做什么啊……”
看到明玉繁面容憔悴地跪在院子中央，明斐蔷一瞬间浮起了心疼，然而马上又想到方才在里面看过的那封信……原本真情实感的怜惜，最终也还是变作了虚情假意罢了。
明玉繁见宗主现身，便带着隐忍的哭腔道：“玉繁未能看顾好妹妹，这才致使她被歹人掳去、命丧于外……玉繁愧对父母、祖辈，更愧对宗主这十多年来对我们姐妹的照拂。”
明玉繁之所以会这样说，是因为明清樊跟明清辙回来时，便隐瞒了明玉璧的“死因”——只说她是被人掳去，未能及时用药，才在恶劣的环境下病亡了。这套谎话自然在明玉繁的意料之外，尤其是明清樊也参与其中，她实在找不到对方扯谎的理由。
可眼下双方所知“真相”全然不同，她的这副泫然欲泣之姿映在明斐蔷眼中，却有了别的意味。
“好孩子，这怎能怪到你头上去呢……快起来。”宗主殿下上前，一如往常般慈爱，将人扶起后又轻轻揽在怀中，“你的心才疼啊，那可是你唯一的血亲了，唯一的血亲啊……”
明斐蔷自己都不知道反复强调“唯一”二字，是为了什么。或许她想用这两个字试探明玉繁的反应，看她是否会流露出半分愧疚。然而她心中也清楚得很，无论明玉繁如何反应，又怎能凭此作数呢？