柳诗容带着秦幼蓝与幼子六郎一同用膳，正值和美舒心之际，却见秦父身边的长随方嵘带人闯了进来，顿时将屋内众人都惊立起来。
“柳姨娘安好，主君命我过来带四姑娘去祠堂听训。”
柳诗容诺诺站起身，细声问：“不知是蓝儿犯了何错？教主君动了怒。”
方嵘绷着面皮，答道：“主君只说四姑娘今日说错了话，合府一荣俱荣，一损俱损，三姑娘犯了错眼下还跪着，四姑娘既也犯了便应一同受罚，姨娘就别为难我们这些做下人的了！四姑娘，走吧！”
秦幼蓝最怕去祠堂，那个地方阴森森的，潮湿阴冷，全是逝去之人的牌位，她心里害怕，拉着柳诗容不肯松手，“阿娘，你去跟爹爹求求情，蓝儿不想去祠堂。”
可方嵘向来是只听主君的命令，别的人求情或是不肯，都没用，“四姑娘，别耽搁了时辰。”
秦幼蓝拽着柳诗容不肯放手，“阿娘救我，我不去，我不要去。”
“我做错了什么？我可是府上的四姑娘，你们谁敢动我？”
柳诗容见此，盈盈落泪，“蓝儿，别怕！阿娘这就去找你爹爹。”
“柳姨娘，这是要去哪儿？”
正当此时，门外这时悠悠传来一个声音。
柳诗容神色一顿，脸上泪痕犹在，虽风韵凄凉却分外惹人怜，她目光灼灼地看着自夜色中缓缓踱步而来的人，脸色霎时青白。
申氏跨进内室，坐上主位，吩咐身后的青衣婆子将啼哭的幼童六郎带下去安置，又教人帮着方嵘将秦幼蓝带去祠堂，“四姑娘别犟了，否则…对谁都不好。”
秦幼蓝神情极惶，跪倒在冰凉的地上，“大娘子，蓝儿不知做错了什么？爹爹为何要罚我去祠堂？”
申氏淡淡一笑，“今日你于客前失礼，胡言乱语，攀咬嫡姐，将府中颜面尽扫，这难道不是犯了大错吗？”
秦幼蓝辩驳道：“三姐姐私会外男，又将府中颜面置于何地？我不过实话实说罢了，若说错，三姐姐犯的错可比我大多了。”
申氏缓缓站起身，走到柳诗容母女面前，眼中划过一丝狠厉，“看来四姑娘还不知道自己到底错在哪儿了！那我这个做母亲的便帮你想一想。”
话音瞬落，可紧接着，又一声起！
啪得一声，清脆响亮。
柳诗容捂着发红发烫的脸颊，脑中嗡嗡作响，发髻被打得散乱下来，发丝凌乱散在脸侧颈边，她美目圆睁，“大娘子，你这是做什么？！动手打人，难道也是主君吩咐的吗？”
申氏拿着锦帕细细拭手，笑道：“主君吩咐，柳姨娘禁足紫苑阁，一个月之内不准踏出半步。至于这巴掌，当然是因为四姑娘目无尊长，不服长辈教训，她是主君的女儿，自然是这府里的主子，但柳姨娘可就不同了！”
柳诗容气得发抖，平生最恨有人用妾的身份拿捏自己，“大娘子有何怨何恨尽管与我去主君面前分说，何至于做出如此有违骨肉人伦之事，蓝儿是我的亲生女儿，你却要逼着她不孝生母？”
“生母？生母又如何？”申氏掩唇笑道：“我是她的嫡母，也不见她对我有半分恭敬孝道！”
随即她冷冷地看向躲在柳诗容怀里瑟瑟发抖的秦幼蓝，“四姑娘这下总该去祠堂了吧？不然你的生母，可又要受你连累了。”
秦幼蓝伸手抚着柳诗容肿烫的脸颊，哭得上气不接下气，但手上的力气却松了，这才被两个青衣婆子拖去祠堂跪着。
祠堂光阴暗沉，蜡烛一排排地横陈在四周，却不见得能将偌大的祠堂照得再亮些，反倒是抬头看那些立在供案上一列列的灵位木牌上字字清晰。
秦幼蓝被婆子们带进来跪在蒲团上。
彼时秦更絮跪在蒲团上正打着瞌睡，恍惚间瞥见一个红衣少女，吓得一个激灵清醒过来，瞅见瑟瑟发抖的妹妹，想起白日里那趾高气扬的模样，不由得想从鼻息里哼出个盛气凌人的气势来。
“四妹妹怎么也到这儿来了？我还以为眼下妹妹正和柳姨娘在爹爹面前邀功呢！没承想咱们都到老祖宗面前尽孝来了，不知妹妹犯了何错？说出来听听解闷。”
秦幼蓝原本还心生惧意，当下被言语一激，倒生出些胆子来，“若非受了三姐姐牵连，我怎会来这祠堂受训？”
“受我牵连？四妹妹把自己摘得倒是干净，真以为自己是黄雀？谁知不过是任人摆布的螳螂罢了！”
秦幼蓝恨恨道：“难道三姐姐就清高？纠缠表兄，私会外男，不知廉耻，整个汴京都视你为笑话，沈家娘子指不定在背后如何嘲笑姐姐不自量力呢！”
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当年南阳赵氏长房将家中一对姐妹都嫁入太原王家，也曾在民间掀起一段美谈，后来王玉端之父一脉分出太原，前往临川，他的母亲赵氏就与妹妹小赵夫人分开，但血脉亲情，割舍不断，赵氏为了幼子的前程，修书给身在汴京的妹妹令她照拂王玉端，小赵夫人自然无有不应，将自己这个外甥视若亲子，悉心照顾。
王玉端回到王家，小赵夫人见他的衣衫与出门前不同，揪着问起因由来，幸而他早有准备，回府的路上就已想好了说辞。
“那端儿你先回房休整，待晚膳时你姨父与表兄回府之后，咱们一家人坐下来好好吃一顿饭。”
王宅之中，人口明了简单，家主王览并非是王家正房嫡脉，但在京中也根基不浅，眼下任职翰林御书院，后院有一妻一妾，赵夫人膝下养嫡长子王墨言，任职翰林天文院，喜爱钻营天象历法，妾室育有一女养在嫡母膝下，名唤王书宜，年芳十六，已与甜水巷文家长子定下亲事，正待嫁闺中。
晚风戏于丛林，天色将暮，府中花厅席面将好，家人围坐，起著抬杯，和乐融融。
王览含笑看向王玉端，问起学业又即兴出题考察他用功与否，王玉端一一答了，流畅不顿，应对自如，王览心生满意，笑道：“你父亲半生醉心书画，膝下三子，当属玉端你最得他真传，一手水墨写意，恣意奔放，我昨日遇见画院的徐艺学，他少有名气，精于水墨，乃是宣和画院众学子之师，你若有意，我便与他知会一声，教他多收一个挂名学生。”
王玉端闻之喜不自胜，连忙起身答谢，“多谢姨父，我定不负此番心意。”
一旁举杯的王墨言将他按着坐下，道：“为兄虽身在天文院，但翰林四局除了医官院不太熟悉，其他三局也是有几个熟人的，到时我可当子云你的引路小官人，带你去认认人，认认路。”
王玉端闻言一笑，举杯敬他，“那便先在此谢过表兄。”
席上笑声不断，小赵夫人不让多饮，打趣众人多食羹汤菜肴，席上几人无不应许听从她的命令。
“说来子云真是赶巧。”王墨言侧首笑道：“过几日正逢御史台的小顾大人回翰林院议学，到时场面定然不俗。”
王玉端眉梢一挑，急切问道：“可是永昌伯府的小顾大人？说来惭愧，我曾临摹过他的《秋庭图》，可惜只能得见蓦本，但想来无论笔锋，或是意境，我都难及本迹一二，顾大人如今已官至三品，得入御史台为官家分忧，怎么会来翰林院议学？”
名不副实王墨言，其实是个善言的，他细细道来，“顾大人可是翰林学士院出身，一路直上入得御史台，这叫饮水思源，翰林学士院与翰林四局同在一个屋檐下，自然得一视同仁。不仅如此，你方才提及的《秋庭图》如今就收录在宣和画谱之上，你若能得徐艺学的青睐，就能亲见本迹了。”
“可当真？”王玉端胸中已热血翻滚。
“绝非妄言！”王墨言信誓旦旦，话说不尽，“但巧得可不止这一件事！你可知那幅《秋庭图》的摹本是谁画的？”
王玉端想了想，“我只记得卷角印章上刻了爻林二字，想来应是出自名家之手，我对汴京诸家知之甚少，并不清楚其确切名讳。”
话落，席上其余诸人都不禁暗自生笑，连文静寡言的王书宜都拾起绢帕去掩唇，只有王玉端一人百思莫解。
随后只见王墨言别有深意的看了一眼王书宜，戏笑道：“这摹本之人，小妹可比为兄更清楚，子云不妨问问她。”
王书宜顿时脸生红云，语中含羞，娇嗔道：“母亲您看，大哥哥他又来取笑我。”
小赵夫人不得不出来打圆场，“端儿有所不知，那甜水巷文家长子文羽镜，表字便唤爻林。”
王览也在一旁点头道：“爻林如今也身在画院，那孩子也算是在书画上极有天赋，与你可是不相上下，到时教墨言引你去见，你们年龄相仿，又志趣相投，想必定能聊得投机。”
众人皆笑起来，场面愈发和美。
这时王书宜也静下心来，融进众人的话络中，她侧首看向王玉端，温柔浅笑道：“子云哥哥可知你今日登门拜访的秦家与顾大人可是近亲呢！秦老爷乃是顾大人的亲舅舅，子云哥哥才识过人，为人又好，若是与秦家结亲，那顾大人以后就是子云哥哥的表兄了呢！”
王玉端闻言猛地怔住，眉头微不可察地动了动，开口问道：“书宜妹妹是说顾大人就是秦姑娘的表兄？”