“姑娘真好看！”
秦更絮听着耳边的艳羡之声，徐徐望向镜中的自己，峨眉青黛，翘鼻朱唇，她弯唇绽放更璀璨耀眼的笑容，扬声道：“好看不够！表哥今日要到府上来，问秋，帮我挑支最美的簪。”
而此刻会客堂上正坐了一位月白衣衫的男子。
秦老爷自外阔步而来，脸上笑容满面，“元知！元知来了！”
顾元知闻声放下手中茶盏，起身相迎，“舅舅安好。”
二人寒暄几句后，顾元知拿出袖中的信封，立于左右的参商将手里的锦盒也递了上去。
秦老爷看着眼前两物，在顾元知温和的目光中打开了信封，三两阅览后，抬头露出疑惑的神色，“宣和画院？”
“是。”顾元知点头，“我打算向徐艺学举荐一名翰林新入的学子，恰巧得知此人舅舅也相识。”
秦老爷任职太常寺，平日与翰林往来甚少，除几位重儒名师之外，其余的人知之甚少，更何况一名新入的学子，他问道：“不知元知口中这位姓甚名谁啊？”
顾元知措辞严谨，只单单说了一句，“姓王，听闻是翰林御书院王览老先生的侄子，因善书画才被图画院纳入，巧合之下我也见过此人的画，是难得的人才。”
此言既出，秦老爷哪有不明白的！王玉端如今便住在王家，他也都是只晓得，但他不知晓的是顾元知为何要亲自举荐他？
“母亲都告诉我了，临川王氏，出自太原，舅舅慧眼识珠。”
秦老爷恍然大悟，爽快一笑，“玉端那孩子天赋异禀，脚踏实地，舅舅是极满意的，难为元知也懂舅舅这份心意，若是絮儿也能有如此念想，舅舅何愁啊？”
顾元知闻言，嘴角淡抿，“父母爱子，不惜千般心计，表妹会想通的。”
“其实今日来也不单是为此，元知有一事想让舅舅帮忙。”
秦老爷抬起头，“元知但说无妨，只怕舅舅有心无力。”
顾元知轻轻展颜，笑道：“此事非舅舅莫属，这封信我未曾署名，至于这锦盒中的折扇也一并送给舅舅，随舅舅处置。”
“元知此意”
秦老爷怔住，继而转念一想，才顿时明白顾元知是要将这份人情送给秦家，让秦家做这个举荐人，不由得心中激动，“元知真是费心了。”
顾元知轻轻摇头，“身为御史，此事于我而言并非百利而无一害，只是不忍翰林失才，才想让舅舅帮忙，元知感激不尽。”
秦老爷明白他话中的意思，顿时觉得这封信轻盈了许多，想起王玉端来府上那日的担忧，似乎也有了转机。
申氏知晓顾元知要来特地让府中备了上好的席面，将要开席之时，秦更絮聘婷的身姿在帘后落了影。
她上前，在顾元知面前盈盈站定，轻柔福身，“表哥安好~。”
顾元知就清风似的站在厅上，神情淡如水，“表妹。”
席面上气氛极好，秦更絮无论问什么，顾元知都一应具答，且答得用心。申氏看着对面的两个人，都是她看着长大的孩子，一时心里有些高兴，又有些心酸。
膳后，顾元知饮茶后欲离府归去，秦更絮站在申氏身后，手心里攥着的锦帕紧了紧，随即面上展开笑颜，挽留道：“表哥留步，我近日来参读了一本古棋残局之解，只可惜我资质愚钝，有些地方百思不得其解，表哥可否移步棋室指点指点我？”
顾元知原地沉思了一下。
申氏笑着脸近前来将秦更絮拉到身后，劝阻道：“元知公事繁忙，哪有空教你？你自己回院里绣绣花，写写字。”
秦老爷也道：“絮儿不要胡闹，元知不必思量，回府便是。”
秦更絮紧紧咬着唇，“爹娘~？”
“无妨。”顾元知垂眼淡声道：“今日无事，舅舅舅母不必为难。”
随即他抬眸看向笑意满眼的秦更絮，“去棋室。”
几碟果子，两盏茶汤，一方棋盘，一本棋谱，棋室内，只有两个人。
顾元知拿起那本棋谱，随意翻了两页，轻声道：“此方残局，解开不易。”
坐在对面的秦更絮定定地看着眼前人，抿唇道：“再难的事，我也要做到。”
顾元知没有抬头，目光仍旧逡巡在棋谱上，“著此棋解之人，无名无姓，却是高手，想要解开这一局，确实只有书中所写的几种解法。”
秦更絮低眉含笑，“表哥棋绝之名不愧如是，我就知道表哥心里是知道的。”
棋室内静悄悄的，玉石碰紫檀，清脆绝响，月白衫清淡雅致，石榴裙艳丽夺目。
局面逐渐有形，秦更絮的心思却落到了眼前人的身上，“这琴棋书画，多年来幸得表哥一一亲授，不知如今看来可有给表哥丢人？”
顾元知轻轻抬手，“两三言指点之功，不足挂齿，你自幼执着，能成事是你自己的功劳，无关旁人。”
“无关旁人”秦更絮低吟，落子无悔，“但有些事却是非两厢情愿不可，我会等到那一日。”
顾元知取出一颗圆润光滑的白子，在手心握了握，染上热气，再毫不犹豫地放到棋盘上，他默了半晌，随后声如清风，无牵无挂，“我今日来府上，是为了一个人。”
“一个人？”秦更絮轻咬薄唇，深吸了一口气，“她不，是谁？表哥为谁而来？”
顾元知眉峰平整，那双桃花眸里含着远山的轮廓，却不见山石，不见林木，朦胧似雾，他沉声如坠泉，“王玉端。”
“你的亲事，我已知晓了。”
他静静地看着眼前的女子目光逐渐起伏不平，语气却半点没有停顿，“此人也算值得托付，翰林议学那日我见过他笔下的画作，不拘一格，别出心裁，你会喜欢。”
“不”秦更絮声音颤抖，“我不会喜欢,表哥~,我心里”
顾元知出言打断她，“万事不要草下决断，也不可糊涂决定，你还没有见过他，也未曾说过两句话，不急”
“晚了”秦更絮嘴角轻轻扯出一点寒如霜的笑意，手中的黑子被攥得发疼，“我见过他，也和他说过一些不该说的话。父亲应该没有和表哥提起过吧？这种有辱家门之事，父亲是绝不会向任何人提起的。”
她轻轻看着顾元知皱起的眉头，笑道：“表哥见过他，那他也一定知晓我心中人是何模样了，表哥觉得他还会再来吗？这门婚事…我若不点头，没人可以逼迫我。”
她的笑容落在顾元知的眼里，却如同北面的霜雪，他黑眸沉沉，“小絮，你太胡闹了！”
“我只是想再久一点”秦更絮抬眸紧紧看向顾元知，眼眶里晶莹剔透，“久到让那个人看到我罢了，表哥，我错了吗？”
棋室内，寂静地针落可闻。
顾元知的那双黑眸像一眼望不见底的深渊，只微微收敛了一点边沿的峭壁，他继续落子，“你自小聪慧，是几个妹妹里最出挑的，琴棋书画，一点即通，我对你自然也多了一些关怀，但那些绝非情爱。这世间之人大多毕生倚仗高门显贵，可一旦天崩地塌，便陷于尘泥，任人践踏。身为女子更是不易，纵然眼下是昌平盛世，但若能独立于世，不因身份而取得另眼相待，那你往后无论身处何地也绝不敢有人敢低看你一分。”
“可我想的这些……”顾元知语顿，像深渊凝视着悬崖之上的人，他轻声道：“你一分也未曾学到，既然如此，我教不了你。”
棋盘上，残局方显，却无处生还。
顾元知拿起身边的那一本棋解，翻到最后一页，缓缓推到秦更絮的眼前，“你忘了吗？这本棋解是我送给你的，你好好看看这最后一行写的是什么？”
秦更絮抬起微微发抖的双手，那书上黑白字迹分明，就如同棋子，薄唇微颤，她念出最后那几个字，“此局无解。”
顾元知听完，缓缓抬起眼帘，将一室静谧纳于渊底，缓声道：“这本书中一共写了七种解法，每一处都绝处逢生，生而逢绝，可是你从未翻到这最后一页看过。从一开始，这便是一场死局，我以为……你会明白。”
他缓缓站起身，打算将这一面残局永弃，却听见秦更絮低如尘埃的细喃，“那她呢？你给她的是什么结局？”
顾元知撩袍的手一顿，沉目道：“她不同……”
“有何不同？只因你娶了她吗？”
秦更絮一抬眸，那泪珠就再也依托不住，断了线，决了堤，她轻喃，“她不会像我这般珍惜，日日担忧，夜夜期盼，得一丝如获至宝，可她不会……”
顾元知没有生气，他像是半惑似的迷茫了一瞬，却又像没有丝毫的动容，随即柔声道：“她不同，便是谁都不能与她同。小絮，别再执着一场无解之局。”
秦更絮披泪走近，握住他的袖子，抽噎道：“表哥~，我不会再胡闹了！你再教教我……好不好？”
顾元知退后一步，轻微侧首，那眉眼低垂如沉崖底，“绝处亦会逢生，我已教过你了。”