余老将军下葬在满田金黄的秋收时节,满城百姓相送，朝堂百官更是送出了十里地。小茶馆的说书人从天下事又说回了英雄传，打小听着余将军风光事迹长大,如今已年过不惑的人们纷纷前来捧场。
有的人,有的事，不知为何,就是总也听不腻。
短短一旬的日子内,东定军撤回了沸水城，两州藩王各自领着剩余的兵马也回了藩地。陈玄策回京复命,一时半刻消息传不到东边。余祭谷不在了，但山阳城还在,吴金错随楚寒山留守坐镇，李长安带着伤势渐好的陆沉之出城前，楚寒山一封书信上奏天子,说是要镇守国门，十年不回朝。
楚寒山此番行径,是暗里应承了李长安的十年之约也好,是愧于当年的不辞而别也罢,李长安都懒得再去琢磨。
两国之争，又不是一锤子买卖，日后不论哪边先翻脸不认人，这仗该打还是要打。她李长安又不是真有三头六臂,只是燕字军在一日,这些心术不正的人就不敢擅自胡来。若有朝一日燕字军与北契拼了个一干二净，到时泥菩萨过江她也没那个能耐再顾忌旁人。
传了书信于沸水城的玉龙瑶等人,李长安带着陆沉之直奔东越帝都。
东越三州,关西州在前,巨鹿州在腹，离州临海，帝都郢都所在的离州亦是东越三州之重，举国半数赋税与盐铁漕运皆在此。当地风土人情与商歌王朝相差不离，因国土受限，难有“十里不同音，百里不同俗”的景象。
所幸李长安也无甚游山玩水的闲情，若非照顾陆沉之伤势未愈，就要马不停蹄一路向东。二人走走停停，耗费了一旬的时日才到了郢都。
这期间，二人相交甚少，虽言明了身份，但好似隔上了一堵墙，本就寡言少语的陆沉之这一路行来更加沉默是金。无论李长安耗费多少心思与口舌，人家就是不乐意搭理她。
直到入了城，二人寻了一家简洁客栈，在房中用饭时，陆沉之才开了尊口，却是质问道：“阵前那一剑，可是出自你手？”
那一剑且不论威力如何，□□势就足以惊世骇俗，当时虽无人瞧见出自何人之手，但免不得事后琢磨。当今天下能有几个人能出此剑？就是掰着指头数也能数出来。
李长安笑眯眯道：“瞧出来了？”
陆沉之停下筷箸，面无表情道：“不光我瞧得出来，师兄也瞧得出来。”
李长安扒拉着盘里所剩无几的肉丁儿，不以为意道：“瞧出来就瞧出来，捅到朝廷去我也不怕，除非你师兄能替我守关，否则姜家女帝也不敢拿我如何。”
陆沉之低头吃饭，不再言语。
有前车之鉴，李长安不再自讨没趣，用罢饭食，她倚在窗边望向那座远不如长安城来的雄伟巍峨的皇城，不禁犯了难。
昔年八国战乱，李世先尚未破了山阳城，就更别提有谁一赌过东越皇城的风光了。李长安也是头一回来，总不能走亲访友一般送张拜帖到宫门，说我要见你们公主吧？更何况她还是敌国的王侯，不被人叉出城门去都算客气。
这叫一个望门兴叹啊。
李长安叹了口气，嘀咕道：“早知道就管楚寒山要块通行腰牌了……”
接着她又苦笑一声，自嘲道：“没想到啊，天底下也有我去不了的地方。”
一旁的陆沉之瞥了她一眼，想起那白衣女子，不由得道：“你想去，洛阳姑娘未必想见你。”
李长安转头看向她，有些好笑道：“谁说我是来见她的？”
眼下整个商歌朝廷都在猜测李长安此举究竟是为何，但全天下能猜出来的没几人，陆沉之算是其中之一。李长安好女风无人不知，但为了一个女子涉及两国之战，傻子都干不出这种事来。
大智者愚，大抵说的就是李长安这种人。
千百年前有个为博美人一笑，烽火戏诸侯的君王，那是真愚。李长安不傻，煞费苦心止戈，又不惜千里迢迢跑来郢都，不是为见佳人是什么？陆沉之若信了，那她才是傻子。
陆沉之懒得追问，轻描淡写的道：“凭你阵前那一剑，眼下要入皇城还不容易？”
她若有心试探一下李长安的气机，就知道，那可真是不太容易。
李长安也不多解释，打趣道：“既如此，不如你替我入宫一趟，传个口信？”
“好。”
陆沉之二话不说，站起身就往外走。
李长安愣了一下，赶忙喊住她，失笑道：“你以为皇城是谁家大院，有点身手就任凭你来去自如，那岂不是天底下的死士刺客都要丢了饭碗。”
陆沉之身形未动，转头看着她，不喜不怒道：“你不信我？”
李长安有些头疼，都说“子承父业”，这倒好，陆沉之不仅在天赋上不输其父，就连脾性都一模一样。念及此，李长安忽然间有些明白陆沉之为何执意要杀她了。
不过是为她父亲，也为她自己争那一口气罢了。
女子如此争强好胜，不好。
李长安走上前，拉着她的手带回桌边坐下，语重心长的道：“信，怎么能不信，你说的每一句话我都信。不论你因何要杀我，但我信你绝不会欺我，否则我怎会不舍得将你留在东定军。但你草率入宫，若出了个好歹，我心何安？”
陆沉之虽是个软硬不吃的轴性子，但天底下没人不爱听好话。偏偏碰上李长安这么个油嘴滑舌的货色，有脾性也没脾性了。
终于拿正眼瞧了李长安一眼，陆沉之平静道：“那该如何？”
李长安往床榻上一趟，双手枕在脑后，瞧着二郎腿，悠悠道：“等着吧，依着楚寒山的性子，帝都内不可能没有暗庄，我入城的消息要不了多久便会传到宫内。只不过如此一来，倒显得咱们有些失礼。”
果不其然，第二日晌午之前，便有人寻上了门，传话道，他家主子请李长安单独前往重华楼赴宴。
临走前，李长安只嘱咐了一声“陆丫头，我去去就回”，便跟着来人下了楼，上了马车。
陆沉之素来听话，但眼下毕竟在他人的地界上，李长安的命是她的，容不得他人染指分毫。于是待马车消失在街道拐角，陆沉之翻身跃出窗户跟了上去。
听传话的人说要她单独前往时，李长安便猜出了□□分，请她的人并非洛阳。一来，以她二人的交情，洛阳绝不会这般客气。二来，诚如陆沉之所言，如今洛阳多半不想见她，缘由甚多，一时半刻讲不清也道不明。
故而，在雅间内见到那位气态雍容胜过天下女子的妇人时，李长安并未有多少诧异。
妇人保养得当，容貌全然不见风霜，比起一些个普通富人家的千金小姐有过之而无不及，李长安进来时步履轻盈，妇人端详着手中的物件，好似未曾听见动静。
正当身侧仆人躬身要禀告时，李长安横手一栏，将那人打发了出去。
妇人未带贴身侍女，此刻雅间只有她二人。
李长安眯眼打量了一番妇人手中的物件，色泽光润，翠中带绿，在玉器中算不得上品，但见妇人神态，却似百般在意。
李长安低敛眉眼，作揖道：“小民李长安，参见长孙皇后。”
李长安嗓音极轻，但妇人仍是被惊了一跳，只因素养极好，闻声仅是微微一愣，便面色如初。她上下打量了李长安一眼，神色有些许微妙，说不出是欣赏，还是一见如故。
妇人颇为亲近的柔声道：“不必拘礼，坐吧。”
虽是敌国王侯，但李长安一见面便甘愿自降身份自称为“小民”，妇人哪还端的起架子，再说，她第一眼就觉着李长安与某人极为相像，不经意间便多了几分亲近的意味。
李长安倒也真不见外，也不管跟前坐着的这位是不是将来的丈母娘，大大方方在对面坐下，一双眼睛还极其不安分的瞥向妇人手中的物件。
妇人也不避讳，一面把玩着手中物件，一面缓缓道：“洛阳那孩子七八岁就离了我身边，这么些年也没怎么跟我好好说过话，可到底是我的亲骨肉，心思如何，为娘的总是一眼就能看透。更何况这孩子那么像我，有点私心就喜欢藏着掖着，但就算她不说，为娘的也知晓她心底藏的人是谁。”
头一回见面，妇人便如自家长辈一般絮叨，亲近的让李长安有些手足无措。
这样的女子若不能母仪天下，还有谁人可以？
妇人举着玉戒指，递到李长安面前，笑问道：“你是不是想知道，这枚玉戒为何在我这里？”
李长安扯了扯嘴角，不敢摇头，也不敢点头。自己的小辫子就在人手里拽着呢，洛阳是不是个孝顺孩子她不知道，但妇人倘若不答应，那这事就铁板钉钉的黄了半截。
妇人缩回手，继续把玩着玉戒指，极为爱不释手，而后问了一个好似牛马不相及的问题。
“有没有人说过，你与她很是相像？”
凭李长安的聪明才智，仍是苦思冥想了半晌，才恍然大悟，旋即忍不住满脸惊诧。
这妇人口中的她，所指竟是姜凤吟！？