不一会,一名身着黑衣的武士走入厅内，面朝谢王臣跪下行礼:“属下见过大公子。”
谢王臣背过身去，低叹道:“我已经不是谢家的人了，你不再是我的属下,亦不必再跪我。”寅虎曾是谢家配给他的三十二名暗卫之首,然而自从他被逐出谢家，这三十二名暗卫自然也被收了回去。
寅虎道:“大公子,五日之前，老太爷亡故了。临终之前，除了命之棠公子回金陵主持丧礼之外，还命属下重新回到大公子身边。”
听闻此言，谢王臣猛地回头:“怎么会！爷爷身体一向康健……”
寅虎咬牙道:“大公子，老太爷是服毒自尽的——”他一边说着,一边去瞧站在一旁的李放,视线最终落在那卷明黄的圣旨之上。
谢王臣浑身一震,他的心思玲珑剔透，很快便明白了其中缘由。嘉平帝决定立李放为太子，又怎么会对一向支持广陵王李昶的谢家毫无制衡的手段,更何况,谢家浸淫商业多年,暗地里的阴私之事不知有多少,随便找一点出来,对谢家都是抄家灭门的祸端。也正是因此,谢家才要牢牢抓住李昶这颗棋子。然而一旦嘉平帝打算彻底放弃李昶,作为李昶背后最大支持者的谢家，自然会被狠狠地敲打一番。谢老爷子服毒自尽，并未牵连谢家其他人，已经是大周天子给了谢家足够的体面。
他的神情从震惊变成悲痛，再转为难过。他用力地闭了眼，等他再睁开眼睛的时候，一切都消弭在那双洞见了然的眸子之中。
李放轻轻叹了一口气，神情复杂道:“谢公子，你可怪我？”
谢王臣摇摇头，这天下时局，牵一发而动全身。谢老爷子之死，或许要怪李昶无能，或许要怪嘉平帝无情，又或者要怪老爷子自己心比天高，却怎样也怪不到李放的头上。
他轻声道:“太子殿下方才不是说有事想让我帮忙，是为何事？”
李放歉然道:“我确实有事需谢大公子相助，只是如今，我想这个要求只怕唐突了，谢公子恐怕有更重要的事要做。”
谢王臣似乎没有听出他的话外之意，敛去眸中哀伤，温言一笑道:“不知太子殿下是担心庐阳城失陷，还是担心广陵王呢？”
李放微微一怔，低声道:“我知道瞒不过你。如今北梁西北的凉州已为卓小星占据，慕容青莲又在西线大败，他若此时选择撤回稷都，将来定会被南北夹击而败亡，只是拖延时间而已。所以他最有可能的选择便是趁我方两府之军还未整合之际，强攻庐阳，彻底击溃东面防线，经略东南。广陵军在淮南城新败，士气已失。广陵王失去太子之位，心中必不好受，而他身边最得力的谢之棠已被调离，谢家亦不会再支持他，如此情境，庐阳只怕连三日也守不住。我希望你能先去庐阳，尽量帮他多支撑一段时间，等我率援军赶到……”
只是……
谢家老爷子新丧，谢王臣身为长孙，虽说被逐出家门，于情于理也应回金陵奔丧。而且谢家老爷子说起来亦是因为自己才会死，不知谢王臣是否会有心结。
谢王臣抬起头，望向李放，目光中一片沉静。他坚定地道:“将来南北大势，或取决于此役。王爷不必担心我，谢王臣虽是俗人，但也知道什么是更重要的事。”他自嘲道:“近来屡屡回想蜀中的那一段时日，你我立场殊异。那时绝想不到有一天我会站在你一边，更想不到我会被你撵回广陵王身边。”
世事变幻，真是让人无法预想。
一旁的寅虎听到两人对谈，惊声道:“公子，你不回金陵吗？老太爷临终之前既然让我回到公子身边，或者亦希望公子重新回到谢家。”
谢王臣摇摇头:“我早就不是谢家之人了。”
庐阳城。
谢宅书房之内，李昶正在批阅桌上堆积如山的案牍，习惯性地去取一旁早已备好的茶水。他素有在处理公务时，喝茶提神的习惯。可是顺手摸了过去，却摸了个空。他抬眼一看，却见茶案之上空空无也。
他大声道:“人呢？怎么连茶水都没人准备了——”
他叫了半日，才终于见到有人进来，将一盏茶水放在桌上。来人正是之前的淮南郡守杜龄山，自从淮南城被萼绿华占据之后，杜龄山失去官位，又怕朝廷问罪，只好紧抱李昶的大腿。他又惯于逢迎，自从谢之棠离开之后，便跟在李昶身边小意伺候着。
李昶拿起茶杯，喝了一口，便将杯子扔在地上，怒声道:“这茶怎么一股涩味，今年的新茶呢？”
杜龄山苦着脸道:“回禀王爷，库房的那些新茶在谢之棠离开庐阳之后，都被谢家的人给收拾走了。您现在喝的，是下官临时买的，现在庐阳城兵荒马乱的，又哪里会有新茶？”
“你说什么——”李昶勃然大怒，当下便想摔点什么东西宣泄心中怒火，可是四下环顾，却发现书房之中，除了厚重的家具、笔墨纸砚与案头文牍之外，竟是一无所有。
杜龄山小声道:“王爷，在谢公子离开之后，谢家的下人们，将院中的贵重值钱之物都一并收拾搬走了。还有府中的那些下人，都已经撤走了。”他顿了一顿，从衣袖中掏出一叠信札来，道:“还有，这些天，东府之中有不少的府卿幕僚离开。他们无颜面见王爷请辞，便委托我将请辞的文书转交给王爷。”
李昶闻言一怔。
是了，父皇已经下令封李放为太子，掌管东西二府的军务，文武百官皆须遵其号令。
对谢家而言，自己只是一次失败的投资。生意上的投资失败只是损失银钱，而政治上的投资失败决定生死。
为了这次失败的投资，谢家的掌门人都已经付出了生命的代价。
父皇选择了李放，那么谢家不会再多为自己这个失败品付出一枚铜钱，没有把他赶出这座富丽华美的大宅已经是给了他天大的面子了。
他颓然地坐在椅子上，那一双眸子空洞得仿佛失去了整个灵魂，阴暗的书房也变得幽冷起来。
良久，他才对杜龄山道:“我知道了，你先出去吧——”
不知为何，杜龄山只觉得此刻这个双眸无神的广陵王，竟比之前那个生气之时会乱砸东西的广陵王更加可怕。他不愿在这座幽冷的书房多呆一刻，飞也似地离开。