圣芒戈魔咒伤害科的一间单人病房被严密的防窃听咒包裹，约瑟夫躺在病床上昏睡，假装和罗米初次见面的金斯莱放弃了傲罗口吻，但听起来仍像在宣读一份报告。
罗米把约瑟夫露在外面的左手轻轻推回棉被下，古铜色的指环挂在生骨灵还没奏效的手指上摇摇欲坠直到滑落，被罗米攥进手心。
小巴蒂·克劳奇。魔法部不愿承认的，悬而未决且死而复生的逃犯在对角巷袭击了他们的前任雇员，如果当时目击巫师的证词还留有余地，那约瑟夫击落了袭击者银色面具后的一切必得见诸最新一期报纸——多亏了约瑟夫。金斯莱这样说道，他本可以在向我们发出秘密信号之后逃走，如果不是为了逼魔法部承认克劳奇的存在，他也不会为拖延时间受这么重的伤。
唐克斯在椅子上不安地扭动了一下，她走过来扶住罗米的肩膀，问她要不要出去待会儿。
“那你们带我来这儿干什么？”
唐克斯愕然的表情还没来得及藏好就收到了道歉，罗米轻声说了句对不起，垂下眼睛不再看她。
小巴蒂·克劳奇不知为何认定约瑟夫在为凤凰社做事，但不清楚具体如何，因此约瑟夫身上伤口的拷问意图多过取命。
“约瑟夫在为你们做什么？”罗米把眼神落在金斯莱胸口的傲罗徽章上。
”他加入我们的第一个条件就是让你远离事件中心。”金斯莱依然用他没什么起伏的平稳语调说，“邓布利多答应了他。”
“然后我就在你们的指挥部住了两个月。”罗米不客气地说，“我还以为你们能把我送得更远点呢。”
病房里一片寂静，唐克斯难受地看着她，这次她没再为自己的失礼道歉。“我要怎样下逐客令才会显得没那么失礼呢？”罗米轻声说。
重病之人特有的呼吸声在病房内回响，罗米踢了床尾一脚，“别装了。”
约瑟夫睁眼，像青白的面具上出现了裂缝，罗米转过脸去，不敢看他充血的眼球。
“我得确保金斯莱不会在我一无所知的时候向你泄密——你知道，为了凤凰社的利益……让你来接替，接替我的工作。”
长句对他来说有点困难，约瑟夫咳嗽了一会儿，微微抬手制止了她要叫治疗师来的动作。
罗米跌坐回椅子里。
“你都不哭吗？”约瑟夫说，听起来竟然有点遗憾。
“你会死吗？”她反问道。
“暂时不会，但这句话让我想起你五岁……应该是五岁的时候。”他用怀念的语气说，“从南非回来后我得了流感，喝完药在家里睡觉，你从门缝里溜进来把我摇醒……或者是爬上床踩在我肚子上……”
“应该是后者。”罗米笑了笑。
“当时你也这样问我——约瑟夫，你会死吗？”他费劲地笑了几声，试图用喑哑的嗓子模仿小女孩的语气，“你死了妈妈会来接我回去吗？”
“我真残忍。”罗米很客观地说道。
“但不是没有道理。”约瑟夫收敛了笑容，“你可以考虑——”
罗米弯下腰凑近他，终于不再惧怕他充血的那只眼球，她盯着虹膜下的血块，“我记得你那时候对我说，别做梦了罗米，不会的，哪种情况都不会发生。”她轻声说，“现在我的回答也是一样。”
约瑟夫自嘲的笑容凝固在脸上，罗米眼前空白了一瞬，连忙起身呼叫治疗师，却被他还算完好的右手臂突然从被子里伸出来伸出来紧抓住肩膀，惊人的力气从他手中爆发出来，蓝眼睛圆睁，眼球因为用力而外突——
“原谅我！”他陷入梦魇般急促地呼吸着，用哀切的语气说道，“原谅我，伊曼纽尔……请你不要……”
罗米张了张嘴。
“我原谅你。”她说，魔杖在背后发出信号。
约瑟夫的手垂下去，整个人脱力地倒回床铺，治疗师和傲罗冲进来把他们分开，浅蓝色魔药被灌进病人的喉咙，金斯莱不容分说地把罗米拉到墙角。
“你们说了什么？”他严厉地问。
治疗师在他背后点了点头，罗米收回目光，“他说要止痛药。”
“魔咒伤害伴随的并发症还没有完全解决。”治疗师对傲罗说道，“这种情况以后还会经常发生——对病人家属是种考验。”
金斯莱后退半步。
“我很抱歉……罗齐尔小姐。”
门被叩了三下，扎着马尾的傲罗和布莱恩走了进来，秘书径直走向罗米，“都按你说的办妥了。”布莱恩说，“但需要你亲自去一趟。”
“去哪儿？”威廉森问道。
“克劳奇逃走时你们也是这么问他的吗？”布莱恩语气死板地讥讽道，“他没回答你们真是没礼貌。”
圣诞假期还没结束，霍格沃茨城堡内部有种罕见的空旷，罗米和布莱恩走上旋转楼梯，在滴水石兽面前停下脚步，乌姆里奇的标志性嗓音撬开了一条门缝，罗米走进校长办公室，粉色毛呢长袍靠在办公桌前，把真正的校长挡去了大半，墙上的画像全都似真似假地闭着眼睛。
罗米特意多看了菲尼亚斯·布莱克几眼，他在布莱克老宅的画像曾说她是个“脑子不清楚的女孩”，后来她特地把弗雷德拖到画像前接吻，从那以后前校长再没对她说过一句话，她由衷希望老布莱克今天也能坚持下去。
关切的神情在邓布利多半月形镜片后的蓝眼睛闪烁着，靠背和坐垫都很柔软的椅子在罗米面前出现，他还没开口，乌姆里奇清了清嗓子。
罗米突然想抓起邓布利多的羽毛笔插进她总是不舒服的喉咙里。
“罗齐尔小姐。”她拖着长音说，“作为魔法部任命的霍格沃茨高级调查官，我有义务关心每一位学生中止学业的原因——为什么想要休学呢，尤其是在毕业前这种关键时刻？”
“我记得你是得到消息后特意赶来霍格沃茨的，乌姆里奇教授。”邓布利多出声提醒道。
罗米抬起头和她对上眼神，高级调查官的脸上浮现出不加掩饰的失望神色，罗米于是知道她并非了解内情，只是单纯以别人的惨痛为乐，而自己过于平静的表情让她感到计划落空。
“我叔叔，约瑟夫·罗齐尔，今天早上在对角巷遭遇了不明身份的巫师的袭击，教授。”她回答道，“伤得很重，我休学为了照顾他。”
“这太可怕了，罗齐尔小姐。”乌姆里奇兴致缺缺地说，一张羊皮纸腾空而起，锋利的纸缘擦过她脸际，乌姆里奇捂住脸尖叫一声，像团没叠好的粉色绒毯跳到一边，邓布利多把他的羽毛笔推过去，停在罗米面前的羊皮纸边。