入冬的午后，摩托车在缅因花园街甩出一个漂亮的漂移后稳稳停在路边，车手潇洒落地，摘下头盔抱进怀里，将遮挡视线的黑发捋到脑后，小天狼星吹起口哨，钥匙在指间叮当作响，他推开书店大门，玻璃风铃响声清脆，店里的人短暂地往门口看了一眼，小天狼星一愣，后退几步到门外，仰头确认店名。
几个年轻女孩把红发青年围在沙发中央，不时咯咯发笑，另一个红发青年在书店角落的货架旁席地而坐，认真阅读手里的儿童绘本，而真正的店主头也不抬地坐在收银台后，在厚账本上奋笔疾书。
“我来拿魔术师证。”他说，“你从我那儿借走的那个。”
权衡利弊后，小天狼星选择了看上去最正常的货架，挨着其中一个韦斯莱坐下，继而得到了一本儿童读物作为见面礼，他盯着这张脸看了一会儿，心中升起不详的预感。
“你是弗雷德吧？”他说，“你必须得是弗雷德。”
“我是乔治。”乔治说，“这次真的没有骗你。”
“现在是什么情况？”小天狼星不安地问。
“弗雷德和罗米分手了。”
“我知道，都得有两个月了。”
“他俩在这两个月里又进行了几次，嗯，他们所谓的成熟理智的交谈。”
“又吵了好几次，对吧。”
“天翻地覆。”乔治心有余悸地说，“但好消息是他们最后达成了共识，那就是重新从朋友做起，但弗雷德明显比罗米的进度快一些，你能看出来吧，他现在是个暗恋朋友的朋友。”
沙发上突然爆出一大捧彩带，女孩笑声清脆，轻轻搡了一下弗雷德的胸口。
小天狼星嘴角抽搐，“显而易见？”
“这是表面现象。”乔治满不在乎地往那边看了一眼，压低声音说，“看这个。”
他曲起膝盖，用鞋跟敲了敲地板，木板上浮现出金光，弗雷德和罗米的名字分列两边，下面是一串标着日期的数字。
“他俩打了个赌，比谁在这个月卖的书更多。”乔治说，“战场在周末，弗雷德和罗米各占半天，对方卖书的时候不能干扰不能加入，双方亲友帮忙不计入销量，如你所见，老兄，这儿施了麻瓜混淆咒，客人听不见我们说话。”
“赌注是什么？”小天狼星问。
“如果罗米赢了，弗雷德帮她交这个月的房租；弗雷德赢了——”乔治神秘地一笑，“罗米就得和弗雷德出去约会。”
小天狼星扫了眼地上的数字，“但赌约的收入都归她？”
“斯莱特林啊，是吧。”乔治耸了耸肩，“今天是最后一天，晚上十一点结算，好消息是弗雷德遥遥领先。”
沙发上的女孩扭着腰胯走到收银台前，带着愉悦的笑容把手里的书递给罗米结账，真正的店主接过钞票时露出得体的微笑，将书本装进纸袋。
“所以说……”小天狼星慢吞吞地说，“弗雷德通过和女孩调情来劝她们买书？”
乔治笑着点头，“成效显著啊，哥们。”
“然后赢下比赛，好和罗米重新约会。”小天狼星说，“是这样吗？”
乔治和小天狼星对视了一会儿。
“梅林的胡子！”乔治如梦初醒地说，“我得去阻止他！”
“谁都不许动！”
嘭地一声，厚厚的账本砸了过来，正好落在他们面前，罗米弹射过来，警惕地跪坐在他们面前。
“太尊重我了吧。”小天狼星说。
罗米抽出一根魔杖狠狠敲在他膝盖上，“看看你做的好事！小天狼星！”
“我？”名誉店主大吃一惊，“关我什么事，我在帮你哪！——你的魔杖不是丢了？”
“是弗雷德的。”乔治好心地补充前情，“之前他们吵……友好交流的时候，弗雷德或许就罗米没有魔杖这件事进行了小小的讽刺。”
“我可真是完全不好奇你们交流了些什么。”小天狼星说，“为什么会说到魔杖啊！”
“重点是，从那以后我们俩在书店里就有了特殊待遇。”乔治说。
“你俩的魔杖进店就被收走了，对吧。”小天狼星说。
“我的那根在收银台下面的抽屉里。”乔治沉痛地说。
小天狼星露出我就知道的表情，转向罗米，“这关我什么事？”
“你不能这么记账！小天狼星！”罗米把账簿翻得哗哗作响，停在一页上重重地一拍，“1996年8月13日，支出，树莓果酱奶昔，大杯！”
“确实很难喝。”小天狼星赞同地点头，“浪费我的钱。”
乔治憋得满脸通红。
罗米又翻了几页，把账本举到他鼻子前，“一整周的流水是空白的，你在上面画了一只狗！”
“很生动吧！”前店主灿烂一笑，“我画工一直不错。”
“收银员哪儿去了？”弗雷德高声问，“过来结账。”
他愣了一下，说了几句俏皮话让女孩子等他一会儿才过去，“怎么了？”他蹲下来问罗米，“谁又惹你生气了？”
“弗莱迪！”那女孩娇滴滴地叫道，“让你的店员帮我把下册也包起来。”
乔治倒吸一口凉气。
“看来有人快要赢了啊。”弗雷德没心没肺地露出一个大大的笑容，地板上的比分泛着金光，“你想去哪儿约会，罗齐尔，海德公园还是西区的剧院？”
“别……”乔治虚弱地说。
斯莱特林离开时跺得地板咚咚直响，风铃在门下发出比往常更响的碰撞声，小天狼星无辜地接过摔进怀里的账簿，肌肉记忆让他自觉露出笑容走向等在收银台前的女孩。
“塑料袋还是纸袋？”他问道。
14:00
“我完了。”弗雷德绝望地说，像块薄饼摊在沙发上。
“别这么悲观。”乔治安慰道，“或许罗米只是回家午睡了。”
小天狼星蹬着滚轮椅在店里穿行，一脚刹车停在窗边。
“过来看看。”他招呼韦斯莱们，“罗米的邪恶双胞胎出现了。”
街对面的公寓楼门廊里走出高挑的黑发女郎，鬈□□漫地垂落，精致的波浪发卷和长外套的毛领修饰着脸部轮廓，毛呢大衣的下摆停在脚踝，露出长靴的尖头和细跟。
紧接着从里面走出一位和她身高相仿的男士，他们有说有笑地交谈了一会儿，迈开步子向书店走来。