四夫人起了身,梳洗完毕，问：“我那宝贝大儿子今天也没现身？”
妈妈道：“你别拱火。”
四夫人不乐意：“我怎是拱火？”
妈妈道：“小点声。”
四夫人咳了一声，憋了一会儿,说：“你说他这几日干嘛呢？是不是躲书斋里咬着小手绢自个掉眼泪？”
妈妈无语道：“你当寿官是你。”
四夫人悻悻然：“反正他不可能哈哈笑就是了。”
正说着，丫鬟进来禀报：“公子来了。”
四夫人：“哟！”
妈妈忙用胳膊肘拐了她两下,叫她少阴阳怪气,别给寿官儿添堵。
进来的凌昭却眸蕴精光，面如冠玉。气色出乎四夫人意料地好。
四夫人以为，他怎么着也得有几日睡不好觉吧。竟这样就过去了？
唉，竟真个不把情情爱爱当回事？一点都不像他爹,完全被教成了他大伯的样子。
四夫人自然不知道,凌昭如此好的气色,都赖裴师伯的药。喝下去倒头就能睡,一夜无梦。
唯一不好的就是这样睡下没有时间的流逝感。即寻常睡觉,醒来的时候会知道“我睡了一夜”,或者“我睡了几个时辰”。吃了这药睡过去,没有这种感觉，只感觉是一闭眼，一睁眼，一夜过去了。
用着早饭，凌昭道：“母亲不必鬼祟,想看就看。”
四夫人嘴硬道：“我看我自己儿子，说什么鬼祟？难听。”
这么说着，还是偷眼看他。
凌昭问：“母亲是想从我脸上看出花来？”
妈妈使劲给四夫人使眼色。人都嫁了就别提了,非往寿官心口戳刀子干什么。哪有这样当娘的。
四夫人偏逆反,问：“果真不悔？”
凌昭持着汤匙的手顿了顿，抬眸道：“那不然？把她留下来与母亲做媳妇？”
这拿话套她呢？作什么为已经不可能的事去惹儿子生气。四夫人也不傻,不直说林嘉不可能当她的媳妇，只笑眯眯说：“这得去问你祖父，还有你大伯父。你的婚事又不是我说了算。”
凌昭却道：“这是不对的，婚姻之事，该当是父母之命才最大。”
四夫人道：“你是想我夭寿吗？”
敢说她比他祖父祖母“大”。
林嘉和张安提着茶、糖还有林嘉做的点心，步行着走出巷子口。一路和街坊邻居打了不少招呼，果然闾巷生活十分热闹，与从前不同。
林嘉适应得倒是很好。
出了巷子，路上叫了个车，很快到了凌府后巷，几文大钱。
打听着找到了肖氏的住处。
她非是单独住一处，而是跟旁的人合住一个院子，只她和肖霖住的是正房。
因是老太太的人，管事安排的时候还稍微用了些心，两边厢房的邻居也俱是沾亲带故的人，非是家里奴仆。
林嘉找到的时候，肖氏正同旁的妇人一同在那里做针线。
离开了寂静的排院，感觉肖氏的笑容都比以前多了。果然环境会改变人。
林嘉脆生生地喊了一声：“婶子！”
肖氏看到林嘉，十分欢喜，忙请他们小夫妻到屋里坐。
因她是寡妇，虽帮忙把林嘉从凌府接了出来，林嘉的婚事她却没参与。
肖氏请了邻居妇人的丈夫来作陪张安，她自己与林嘉在里间里说话。
林嘉打量着这房子，问肖氏：“可还习惯？”
肖氏笑道：“刚来时觉得可吵。东厢房两口子常吵架，西厢房的常打孩子，时间久了就习惯了。”
林嘉也笑了。
肖氏观她气色，见她面如芙蓉，犹带春色，便知她夫妻相偕，只问她婆媳如何，家境又如何，过得何等日子？
林嘉一一作答。
肖氏道：“挺好的，姨娘泉下有知，也能放心了。”
提起杜姨娘，二人俱都红了眼眶。
抹去眼泪，林嘉又说起了张安去族学的事。
肖氏惊喜道：“娶你可真娶对了，没什么比学业更重要的了。”
林嘉便以族学里的事相询。肖氏知无不言，指点她都该准备什么东西，带多少衣服、多厚被褥、鞋袜几双，又一个月大约会耗费多少纸笔文墨，花费几何。她心里一本清清楚楚的帐。
林嘉一一记在脑子里，叹道：“婶子不容易。”
肖氏险些掉眼泪，道：“你比我家那个懂事得多。”
林嘉道：“晴娘也是有后福的人。”
肖氏破涕而笑：“你也是。”
从肖氏家里出来，肖家也没什么能拿得出手的，荷叶包了一包自己腌的咸蛋，草绳系了，让林嘉带回来。
林嘉给张安拎着，两人辞别肖氏，从后巷出来。
张安道：“举人家怎败落至此？”
林嘉道：“家产都叫族人占了去，还差点将虎官儿弄死。婶子一个妇道人家带着一对儿女逃出来，能活着就好了。”
张安叹道：“唉。”
家里的顶梁柱没了，便易被人欺，他实是深有体会。
好在现在结了一门好亲，以后不怕了。
林嘉道：“婶子心心念念的就是让虎官儿读书读出来，到时候回去把家产夺回来。”
想做到这一步，肖霖起码得考个举人出来，秀才都没那本事。
林嘉道：“所以，读书才是正事，旁的都比不了。你也是。”
张安头痛：“你说话怎么像我爹？”
因手里东西不多，两个人没再叫车，溜溜达达地在街上走。
一路逛着铺子，买点不值钱的小玩意，林嘉十分快活。
张安好笑：“怎么跟没见过似的。”
林嘉承认：“就是没见过。”
“以前出门，都是跟着凌府姑娘，一堆婆子丫头，不能随意走的。我自己也出不了门。要拿对牌才能出门，实在太麻烦，便算了。”
“嗬。”张安笑道，“我媳妇像个大家闺秀。”
一路从凌府后巷走回了家去，张安口渴，进屋要喝水，却不见了茶壶：“壶呢？”
小宁儿颠颠地抱着一盏凉茶过来：“来了，来了。”
张安正渴，咕咚咚喝完，对林嘉道：“我去一趟塾里，跟先生说一声，以后退塾了。”