我先去贤山寺接阿桃，同时带去的还有米面粮油，干果时蔬以及僧衣僧鞋。一是谢贤山寺为丁家留了一线香，二是给阿桃留点安家费。
阿方见了我衣衫单薄，嗔怪不已。取出早已为我做好的棉衣要我一件件试穿。红袄蓝裙，虽然棉花垫的厚却铺的极匀实，针脚细密，连一个外露的线头都没有，穿上去分外喜庆。
“咱们元娘子生的好，真是又俊俏又喜庆，观音座下的金童玉女也不过如此了。”阿方理了理衣角，喜滋滋地夸耀。可说着说着又抹了抹眼角，“往年，我不晓得给娘子做了多少新衣，如今，终于穿在娘子身上了。”
我看见阿桃穿的不过是破旧带补丁的褐色袄裤，一脸憨厚的陪坐在凳子一角，脸上笑着，眼睛却落在我身上，里面只有单纯的艳羡。
“过年了，怎么不给阿桃也做身衣服穿？”我挽起了袖口，实在有点热。
“娘子，而今年景不好，能活个囫囵个已然是老天开恩了，还做什么新衣服穿。再说了，尊卑有别，当初是我看管不力丢了娘子，有负虹娘子所托，苟且于人世已是不忠了；再见娘子又因私心厚着脸皮赖上娘子，实是不义。娘子仁善，拉了我们娘俩一把，给了我一条活路，又说带阿桃去峨眉，对我们俩那是恩同再造。很该让她铭记于心，行事知晓分寸。”阿方不以为意，做仆人就得有个做仆人的样子。
“那也不必如此，取一套我带的僧衣僧鞋与她也是可以的啊。再说，若不是遇见了你，只怕我连父母是谁都记不清楚了呢。前尘往事，你不说与我听，我又如何知晓。”我说话间看见阿桃舒展了眉眼，嘴角翘得老高。
“元娘子啊……”阿方叹息一声。想当初元娘子那可是老爷夫人的掌上明珠，不说要星星有星星要月亮有月亮，那也是锦衣玉食捧在手心长大的。哪知道一夕之间家破人亡，流落在外。而今更是一身单衣独自往返，便是峨眉弟子又怎样呢，也不晓得吃了多少苦，受了多少委屈。
我打发阿桃去换新衣，阿桃对我恭敬福礼才雀跃而去。
“恕我多嘴问一句，这些年，娘子在峨眉过得如何？而当初，娘子又是如何去的峨眉呢？”阿方觑见没人才小声问我。
“小时候的事大多不记得了，只记得自己病病歪歪的总在吃药。我到峨眉时应该岁数挺小的，师姐们说是灭绝师太捡到了我，看我可怜才带回峨眉养在身边。这么些年并没吃过什么苦。”我淡淡解释了一下。
“捡的？那师太哪里捡的呢？元娘子，不是我爱揣测人，实是我心里这么多年从未安过。娘子，要知道：老爷夫人疼小姐您如疼眼珠子一样。当初咱们随虹娘子来上香，光教养嬷嬷，大小丫鬟，使唤婆子就有五六个。虹娘子就是点亲随离开也给娘子留有得力家将。我们八九个人就围着娘子连寺门都没出过。更何况，贤山寺就这么大一点地方，一眼就望到头了，哪里就这么邪气，一错眼就不见了娘子呢？！”
阿方皱着眉嘟囔，又掰着手数，“白嬷嬷是夫人陪嫁来的老人，一听小姐不见就急晕了过去。大丫鬟金渔和绿漪，小丫鬟吉祥和如意，包括杨妈妈、周妈妈都是府里几辈当差的老人了，上不了台面的也到不了小姐跟前。负责保护小姐的关山和关岳都是虹娘子手下人才一流的得力干将，寻小姐不到就随虹娘子驱匪去了，死在战场。再后来，白嬷嬷听闻小姐找不到，夫人又殉了情，一口血呕出来拖不到两天也去了。金渔和绿漪，吉祥和如意都是嫁在了附近，若要打听也能打听的到，只金渔，难产去了。杨妈妈和周妈妈本来就有了年岁，前几年也都去了。”
“当初，你在姑姑身边就是极能干的，心又细，只怕还要劳烦你辛苦辛苦了。好在，你而今就在贤山寺，庙里往来信徒极多。若是方便，打听一二也可以。只一点，莫多透露我的消息就是了。”众说纷纭是不假，可总有些人不经意间和真相擦过肩，有线索总比胡乱猜忌强。
“娘子放心，我省得的。”
初五那天，我带着阿桃，阿黄往回赶。雪已经化了，只是路未干，积水处总有结冰，行进也不快。等靠近我存驴的驿站已经是初七下午了。我见到了瘦了一圈满嘴包的双双，还有我依然健硕的黑驴。
“师姐，你怎么才来啊？！”双双放佛找到了主心骨，忙迎上前。
“你不在家过年，跑这来干吗？”我要喂驴，阿桃忙抢上前，我检查无误后喂了些健体丸药就交给她了。她还拿着马刷仔仔细细给驴刷了一遍。
“师姐，我哪敢啊。我回了家，家里爹不在了，娘要看嫂嫂脸色，连话都不敢跟我多说。一家人也就在我拿出银钱时对我有个好脸色。我呆着没趣，就天天在外搜寻有关屠龙刀的讯息，只是，也不知晓是桐柏山太偏了还是我没找对门路，连屠龙刀这个名字都没多少人人听说过，更别提知道宝刀下落了。我当下就往你这赶，我等的都有两个多月了呢。”
双双诉完苦又对着阿桃努努嘴，问我：“这谁呢？”
阿桃还在忙，闻言先停下了手里的活，对着双双行过礼才解释道：“回这位小道长，我是王桃花，这是我恩公。我生是恩公的人，死是恩公的鬼！”
双双表情如遭雷劈。救命啊！！！！现在小孩真不得了，竟然要跟我抢师姐？！绝不能够！！！
我诧异地看了阿桃一眼，她实在是神情自然，就好像理所应当的要给我当牛做马一样。
双双也不知道怎么想的，挤在我身边和阿桃争着干活，我也懒得理她们俩。只是等双双离开时，我问阿桃：“阿桃，你跟着我一起走，不怕么？”.七
阿桃双目晶晶亮地看着我：“娘子，阿桃是听着娘子的故事长大的。娘说，本来我就应该跟在娘子身边伺候的，只是没找到机会罢了。能跟娘子走，我很开心。在家里。除了娘，没有一个人对我好。阿奶嫌我是个赔钱货，每日除了骂我就是让我干活。阿爹也不喜欢我，他喝醉了就拿娘和我出气。哥哥姐姐们也不喜欢我，更不会带我玩。娘说，这都是报应，是因为她没有看好娘子。而今见了娘子，娘子不仅救了我，更给娘找了个好地方。我还重来没见过娘这么开心呢。娘子放心，阿桃对菩萨发过誓，一定听娘子的话，好好伺候娘子。”