至于去西部淘宝的事,我跟外公聊了聊。我的姥爷不是很感兴趣,他早过了好奇的年纪。不过,也没有反对。谁还能跟钱过不去呢。就像我说的:战争总有过去的一天,无论是重建家园还是能顺利度过战乱,拥有充足的可靠的财产是必不可少的。乱世黄金嘛,真金白银于将来很长一段时间都是硬通货。甚至手握资源,还能为自己争一挣话语权。
于是,我指挥着仆人们装车,备粮草、衣物,还有必不可少的武器。挖矿嘛,少不了安全帽,没有塑料的,藤的也凑活啊,还有矿灯、火把、帐篷,工兵铲、铁锹、大锤、凿子;野外还得有灶台和锅碗瓢勺……我特意找人寻来了一批改良以后的来福枪,射程更远而且打弹更安全。家里的男仆人手有枪,还备有刺刀、长矛、还有砍刀。又带着女仆们缝制了好几层皮质夹铁片的护心甲。除此之外,还准备了连发机弩,精弓良箭。这个时候的□□还很笨重,所以我自己改了一把小小的左轮□□,可以连打五发再扣扳机;我还装上了□□。感谢卸岭力士们的各种发明,作为参考,我还制了可以防水火刀枪的十层皮甲盾牌,里面裹上薄壳精钢,即可以防御,还可以翻过来作船。还有飞虎爪和钻天索也很好用啊,地下勘探少不了的。另外,我小心的通风低温保存了一些□□,还有□□炸药。等我把一切都准备好,我看见了老罗毕亚尔先生好大的白眼。
“眼下战乱起,你扯这么堆东西,是准备把我送上绞首架?”
“怎么会,您老人家不过是关心老朋友,出于道义看一看,送些吃的,喝的。只是腿脚不便,又带着个小孙女,还不得仆人护送。”我睁着眼睛说瞎话,并保证会把所有东西都藏好。
瑞德见到苏伦的出行方式都震惊了。两匹骏马拉着宽敞的四轮马车。赶车的就有两人轮流。有两个人高马大的仆人骑着骏马还牵着一大群狗,旁边还跟着七八个背着行囊的黑奴。
“我的苏伦小姐,你这是公主出行啊,也太嚣张了。”他摇头晃脑的嘲讽还没完全展开,就看见了一位鹰钩鼻的老人正冷冷盯着自己。哪怕老人须发洁白,满脸皱纹,却精神矍铄,气势如山岳扑面而来。瑞德忙收起自己的嬉皮笑脸,站正了,脱帽行礼,鞠躬问好。“见到您可真是我的荣幸,罗毕亚尔先生!”
弗兰克并没理会这个油腔滑调的小胡子。他的副官佩德罗忙陪着笑,跟瑞德闲聊起来。我听见他偷偷跟外公说:“西点军校的正规炮兵,勉强可用。哦哦,这才见弗兰克扫了瑞德一眼。
我这次出门,身边带了玛丽和艾米;另外,皮克带着比利、杰克;跟着罗毕亚尔的有他的副官佩德罗、马车夫兼兽医马克、两个狙击手罗宾和伍特,男仆强尼和厨子瑞奇,还有大个子工兵山姆和泰利。这么一队人,比利和杰克可以充当斥候探路;剩下的由佩德罗指挥按队形快速行军。瑞德来了,懵一阵才融到队伍里,他倒潇洒,一人一马就这么来了。
进加利福尼亚前,我们又受到一次阻拦,这一次还要我们打开车门,看了看,还要检查行李。虽然淘金热已经淡了下去,但仍有冒险者和赌徒来碰碰运气。
“这有点不合适。”佩德罗一脸为难。
“少废话,打开!”一个小队长不耐烦地拔出了枪。“行。”佩德罗指挥强尼卸下马车顶的箱子。只是打开后,所有的拦路者都傻了——里面花花绿绿都是裙子,还有手帕、帽子、遮阳伞……
“您看,我都跟您说了不合适。”佩德罗一脸无奈地递了根烟,还划起火柴。“实不相瞒,我们老老爷是来见一个朋友的,随行的一个是亲戚家的少爷,一个是他的小孙女。这些个……”他指着箱子,笑了两声,“都是我们那小祖宗的衣服,鞋袜。”
“这也太夸张了!”本恩有些不好意思,手底下还有那狗胆包天地想上前,结果一个黑人女仆发出了愤怒地咆哮,她亲自动手,一件件展示了那些层层叠叠的精美衣裙。
“嗐,怎么能这么说呢。男人在外边拼死拼活,还不就是为了家里的老婆孩子吃得好,穿的饱。你以为那些个太太小姐怎么能这么好看?还不是左一层、右一层裹出来的?!”他还挤挤眼,“你以为那小腰怎么那么细?还不是箍出来的!”
本恩啧啧称奇。想想又凑过来:“虽说有点不好意思,但是,这么多裙子她肯定穿不了,匀我两件呗。我也让我那婆娘开开眼。”
佩德罗倒抽一口冷气,十分为难。“这我可当不了家,那一件件比我都值钱。”他看见对方拉下来的脸,忙补了一句:“您看您,别生气啊。大家都不容易,讨口饭吃,那还不得互相帮助,不是?!我去给您问问,我们小姐顶好说话的。”
本恩就见他点头哈腰地去车厢询问,然后里面有一个娇滴滴的声音咯咯笑着说:“啊?他太太穿的上么?我这可都是最小号。”
呸!小瞧人,本恩极不服气。他等来了五个大箱子,“这,这么多?这多不好意思。”他都惊到了,也怕真得罪了那些贵族老爷,惹上麻烦。
“这两个箱子,里面各有一件外裙;这两个箱子是配套的裙箍;还有这个,我们小姐好心,给您太太送了一件紧身衣。”黑人女仆没好气地冷冷说着。
就这两件衣服就五个大箱子?!你们有钱人真会玩。本恩叹息着,忙招呼人放行。他心里有些得意,又有些忐忑。虽说他拿到了衣服,可那黑人女仆傲慢的嘴脸也让他心里不舒服。可,他不过一个底层小啰啰,便是管着这么几个人,也没什么看头。他知道那张高级路引代表着什么,那是上头领导都得当贵宾的大人物,见好就收得了。只是,虽说这两年,来加利福尼亚淘金的人越来越少,可剩下的都是硬茬子,想来碰运气,都讨不了好的。