舟行河中，随波起伏，还算平稳。
飞溅入船的河水清澈，这让见过浊浪滔天的杨安玄感慨万分，岁月变迁、改天换地，沧桑如斯。
三十人，四辆车，装载着瓷器、丝绸、茶叶等贵重物品，还有半车云节纸，价值千金。
货物是河南太守夏侯宗之送来的，至于怎么来的无人过问。
杨安玄为货主，胡藩是典计，阴绩扮长随，赵田是护卫头领，四人乘马，二十六名先锋营士卒则是商队护卫，步行佩刀剑，持弓六把，运送货物前往北代，这些在过所中注明。
琐事交由胡藩操持，杨安玄知道胡藩足智多谋、心细如发，细节处考虑得比自己要全面。
沿官道北上五里许有廛市，不少商贩就在廛市交割货物，这里是晋燕的互市，再往北便进入西燕的国土了。
交了千钱税，车队进入廛市，有质人上前问询货物，得知杨安玄等人前往代国（398年方称魏），又有人前来介绍他们加入北上的商队。
随着质人来到廛市北面，那里聚集了近百辆车，千余人正整装待发。
领队的胡商是鲜卑老者宗提，须发苍白，鼻高眼深；头戴圆形风帽，前遮额，两侧披幅垂肩，披发左衽，窄腰紧袖的狐皮褊衣。
宗提目光如鹰，先仔细看过过所，对照着打量了一下杨安玄等人，伸手摸了摸牛车上的货物，用生硬的汉语道：“一万钱，引你们到雁门，路上行止听从我的安排。”
胡藩与宗提讨价还价，降到了八千五百钱，又付了质人二百钱。
接过胡藩给的金锭，用手掂了掂揣入怀中。宗提嘴角露出一丝笑意，道：“眼下正在交战，路上可能不安宁，你们多准备些食物，我车队里有薰脯、鱼干，有什么需要找我。你们先准备一下，两刻钟后出发。”
说话间又有商队想加入车队，宗提匆匆离开。
杨安玄盘算了一下，这个组团车队至少有二三十家，自家算少的，给钱近万，加起来怕要有四五十万钱了。
两刻钟后，车队开始北上，百余辆绵延两三里，缓缓沿着官道北上。
杨安玄等人在长队的后部，放眼四望，官道两旁的农田近乎荒芜，偶尔看到几个衣不蔽体的农夫目光呆滞地站在路边。西燕比东晋还要萧条，真是可怜乱世之人。
申正刚过，车队才行出二十里，宗提便下令扎营。作为商队的头领和护卫，杨安玄和赵田被宗提请去，商量晚间防守之事。
整个车队有二十多家组成，杨安玄算是小车队，没有话语权，被安排与几个大商队一起守护西面。
宗提厉声叮嘱，哪边出了事造成车队损失，便由那些护卫的商队赔付。
二百多人分成两班值守，杨安玄与胡藩值上半夜，赵田和阴绩守下半夜。
时近八月，夜间不冷，但蚊虫滋扰得厉害，“劈劈啪啪”拍打声响个不断。
杨安玄与胡藩轻声交谈，交换着射箭心得。杨安玄细细地问起大哥在襄阳的情形，得知郗刺史对大哥很照顾，杨安深听从了他的建议，与胡藩交往密切，两人成为了好友。
接近子时，从北面传来喊叫声，众人站起身张望。西面值守的头领是个氐族壮汉，高声吆喝着让众人戒备，不要乱动。
北边的嘶杀声越来越响，隐约能听到兵器撞击发出的声响。一只鸣镝升空，事先约好的信号请求增援。
氐汉对着值守的众人道：“每家出几个人，跟吾过去看看。”
杨安玄让赵田留下，带着胡藩和阴绩跟着氐汉，约有四十多人一起前往北面。
走得近了，喊杀声越来越响，黑暗中人影晃动，寒光闪动，一时分不清敌友。
那名氐汉高声喝道：“身穿皮甲的是贼寇。”
借着月光，杨安玄看到有一伙人身穿皮甲，舞动刀枪十分凶悍。心想这伙贼人够有钱的，居然穿得起皮甲，要知道安玄军要什长以上才有皮甲。
挥刀加入战群，其他几处的援军亦赶到，多出百余生力军，很快压制住了贼寇。只听一声呼哨，贼寇居然配合着往后撤走。
分明是训练有素的军队，杨安玄醒悟过来，这些人应该是西燕的溃兵。后燕进攻西燕，西燕战败的溃兵没有归制，索性做起盗贼来了。
宗提约束护卫不要追击，又忙碌了大半个时辰，杨安玄分得件皮甲，众人各自回营。
那名氐汉抱了坛酒过来，刚才交战杨安玄几人十分骁勇，氐汉看在眼中，有意结交。
酒碗一碰，热辣辣地下喉，围坐在篝火边的汉子很快熟识起来。
氐汉拍打着自己的胸口道：“索檀。”
苻坚统一北境后，大力推行汉化，北方各族都会说汉话，沟通起来不难。
“赵承。”杨安玄报上过所上的假名。
“刚看你出手，好身手。”索檀举碗示意道。
杨安玄笑道：“索兄势如猛虎，像是惯在沙场征战？”
索檀叹了口气，将碗中酒一饮而尽，抹掉下巴上的酒渍，追忆道：“索某原是天王手下的队长，淝水之战后受伤回乡。后来天王死了，吾便拉着一帮兄弟出来给商队做护卫，图个自在。”
杨安玄默然，苻坚虽死，思念他的人真不少，可惜后续乏人，昔日强盛一时的秦国分崩离析，麾下的雄兵勇将四散。
索檀之勇不下于赵田，还有在盘龙山遇到的那个宇文齐，都是身手不凡的好手，
卯时，又闹了一场。杨安玄打着哈欠，心想这西燕境内可够乱的，幸亏自己加入了商队，要不然一行三十人还真应付不了。
再往前走经过轵关内侧。此次后燕攻打西燕，西燕国主慕容永把主要兵力放在防守太行陉和轵关陉上，谁料慕容垂率军攻打滏口进天井关，慕容永措手不及，匆忙调太行陉的主力回援京城。
先是尚书令刁云、车骑将军慕容冲投降后燕，接着又在台壁中伏大败，晋阳守将慕容友弃城而逃，致使国都长子被围，局面变得不可收拾。
接近轵关时，有轻骑出没，看身上的衣着是西燕兵马。行色匆匆，神色惊惶，没人过来盘问车队。
车队没敢在轵关附近停留，急急忙忙往前赶，申时到达五龙口。宗提让车队停下，今夜驻扎在五龙口前。