《孙子兵法》中以“庙算”、“用间”、“相敌术”等内容对情报工作进行了描述，而追溯起源史书最早的记载是夏朝(1)。
三国时期官渡之战，曹操发现军中有人通袁绍，乃置校事充当耳目，监视反叛活动(2)。孙权仿效，置校官，专任以为耳目，监视军民活动(3)。
作为穿越人，杨安玄比任何人都重视情报的收集工作，在堂邑时置办面馆、让苗兰等人前往京口开椒兰院，都是想打造情报网络。只是后来转战四方，没有机会来专门打理此事。
成为雍州刺史之后，杨安玄专门与众人商议用间之事，王镇恶、胡藩等人都劝他要慎重行事。
杨安玄理解众人的顾忌，三国时的曹操、孙权用校官给士人留下了阴影，后世的锦衣卫、东西厂以及粘竿处、军统之类的机构无不留下恶名，这是一把双刃剑。用得好能稳固政权、安定国家，窃取、传递军情，反之容易激发矛盾，制造恐怖。
张锋从建康及时传来消息，并主动留在京中打探消息，让杨安玄对京城的情况十分清楚。
得知桓玄大军在筹集粮草，孙恩再度登陆为祸，杨安玄判断出桓玄一时间难以进攻雍州，可以放心大胆地募兵、垦田、铸兵。
张锋发挥出巨大作用让其坚定了打造一只情报组织的信念，经过熟思，杨安玄找来丁全和黄喜。
丁全是随孟龙符投军，黄喜则是俞飞的手下，这两人一个是市井游侠，一个是水贼，出身寒微。
杨安玄喜欢两人机敏灵变，对外联络之事多交付给两人，两人皆能顺利完成，两人现在皆是七品校尉之职。
得知杨安玄要两人组建谍报组织，丁小七和黄喜又惊又喜。两人虽然读书不多，却都知道谍报组织的头目被视为心腹，说明杨安玄看重他们。
两人对视一眼，单膝跪倒，禀手道：“仆二人愿为主公赴汤蹈火，在所不辞。”
“你们为人机敏，办事谨慎，愚很信任。”杨安玄扶起两人，道：“愚为组织取名暗卫，暗卫初创，如何挑人运作，由你两人自行商议决定，事后禀报愚便可。”
指了指案上的两个包袱，杨安玄道：“每人一百金，算是开办的费用，以后自会追加费用。”
两人眼中流露出喜色，有权有钱，又被主公信重，两人都很兴奋。
前世杨安玄对邦德、阿汤哥之类的电影很感兴趣，深知间谍的作用巨大，远的不说就说淝水之战，若没有朱序在秦营为间，说不定东晋早就不存在了。
杨安玄兴致勃勃地与丁全、黄喜讨论如何获取情报、传递消息，开展心理战和舆论战，拉拢、刺杀对手，如何保密传输情报，都有哪些工具用得上等等。
三人越说越兴奋，各种奇思妙想层出不穷。至于具体如何召集人手、搭建机构等事杨安玄不打算过问，只等事后两人汇报便是。
想到桓玄在建康让桓谦和卞范之两人负责朝政，引得政令无常的情况，杨安玄决定让两人各司一块，道：“丁全你对市井熟悉，打探消息、散布流言便由你负责；黄喜你曾辗转多地，会各处方言，又熟水性，主要负责传递情报。”
针对眼下情形，杨安玄给两人下达了第一道命令。
“丁全，你尽快带人前往京城找到张锋，帮着他打听刘衷的下落，召他回襄阳；打探桓玄大军的消息，探知其起军的日期和路线；还有，四处散布桓玄欺凌君王、有意篡位的消息，引发士族和百姓不满；留意招揽江湖好手，以备不时之需。”
丁全应道：“卑职明白。”
杨安玄看向黄喜道：“你尽快沿江布设水栈，方便传送消息，顺便运送流民前来雍州。”
端起茶润润喉，杨安玄继续道：“刘牢之死后，刘敬宣、司马休之等人亦逃往广陵投奔高雅之。愚估计桓玄很快便要对广陵用兵，广陵兵少将寡，难以抵御，你潜至附近，看看能否邀请北府将士前来雍州。”
黄喜领命。
杨安玄交待道：“愚早年在各城开设面馆，可作临时急用。不过面馆已为桓玄所知，黄喜你想办法将面馆化明为暗，转为食铺、酒楼，将要要在各处开设酒楼茶肆妓楼，广布耳目。”
这些事情不是短时可以办成，杨安玄意犹未尽地道：“万事开头难，你们不用心急，慢慢筹措，期以五年能见成效。对了，成立暗卫之事你们不要声张，暗中行事，注意保密。”
紧接着，杨安玄派出使者分赴各地，致信益州刺史毛璩、宁州刺史毛璠、冀州刺史刘轨、青州刺史刘该以及广陵相高雅之，联合各方势力共抗桓玄，可是都没得到回报。
五月，京中内外谣言四起，议论桓玄“欺凌君主，贪鄙骄奢，欲行董卓故事”。
桓玄闻报大为恼火，撤换廷尉荀实，命丹阳尹卞范之搜捕京中传播谣言之人，查问谣言从何而来。
五天后，卞范之禀报桓玄，谣言来自广陵，是司马休之、刘敬宣等人暗中传播。
桓玄大怒，下令北府军旧将辅国将军孙无终率军攻打广陵。
孙无终所率是北府军，广陵高雅之统率的也是北府军，刘牢之死后北府军开始自相残杀。
高雅之等人战败，退往淮北。北府旧将冀州刺史刘轨联系刘敬宣等人，让他们在邗沟、淮河一带募兵，对抗桓玄。
桓玄授孙无终为冀州刺史，讨伐刘轨等人。孙无终据守山阳，刘轨等人率军攻打，双方激战正酣。
会稽内史王愉奏称，三吴之地发生饥馑，便连富户都饿死家中，请朝庭赈灾。
长江流域是朝庭的粮仓，扬州糜烂，江北遭受战乱，唯有荆、江两州尚有存粮，这两州是桓玄的根据地，桓玄当然不自掏腰包赈灾。
于是桓玄灵机一动，提出“废钱用谷帛”，废除金属货币的使用，转而用粮食和布帛进行物物交易。桓玄认为这样可以让百姓归于农，解决饥馑的问题。
西阁祭酒孔琳之辩称，“致富之道，实假于钱”，离开了“钱”作为中介，经济发展会受到阻碍，反而容易造成有钱无粮的人，坐而饥困。
朝议之时大多数人赞同孔琳之的主张，因为废钱意味着世家门阀积攒的财富会大为缩小，而手中握粮的桓玄可以通过用谷帛交易大肆搜刮世族的财富。
世族自然看到了桓玄的用意，大力反对此事，桓玄见士族门阀反对得坚决，只得作罢。