大夏门内便是华林园，这里本是三国吴时的皇宫花园，简元帝定都于此后，仿照洛阳华林园修整，也名之华林。
为防玄武湖水患，简元帝筑长堤引湖水入华林园、天渊池及宫中沟渠，汇入南城护城河中。
暮春时节，华林园中花生草长、天清气朗，亭阁楼台俏立在葱郁的林竹之间，微风送暖，花香盈鼻。
桓玄篡位之后，将收罗的奇石佳木移栽到园中，修建亭台，华林园越发华美，让跟在杨安玄身侧的张锋和曾安目不暇给。
内侍侧着身子在前面引路，弯下腰来笑道：“两位王爷在延贤堂品茗，先请弘农公前去相聚。”
延贤堂内欢声笑语，近百人坐在堂内仍显空旷，看到杨安玄迈步入堂，琅琊王举手相招，道：“杨卿，到孤身旁来坐。”
杨安玄快步上前，先对两位王爷施了一礼，又转向对两侧诸人做了个罗圈揖，这才在刘毅下侧席中落坐，曾安和张锋坐在杨安玄身后。
刘毅见杨安玄坐于自己之下，暗自满意，笑道：“安玄来迟了。”
杨安玄道：“愚住在小长干，距华林园较远。一路之上出城踏青之人不断，故而耽误了些时间。”
刘毅看了看武陵王身旁空着的席位，道：“比起德舆来，安玄来得还算早。”
杨安玄假作不闻，端起茶来品茗。如今饮茶皆以泡散茶为风尚，煮茶扬沫渐少有人为。
脚步声响起，刘裕在一群人的簇拥下出现在堂前，堂中不少人起身施礼，司马德文和司马遵也起身相迎。
杨安玄见两位王爷起身，不好再安坐，放入下茶杯站起身来。刘毅脸上闪过愠色，茶杯放得有些重，茶水泼洒了些出来，这才不紧不慢地起身。
刘裕趋行上前，对着两位王爷深躬到地，又对刘毅和杨安玄抱拳为礼，冲着堂中诸人做了个罗圈揖，歉声道：“临行之前京口发出急信，说有乱民暴动，故而来得晚了些。”
武陵王关切地问道：“可要紧？”
刘裕应道：“有百余人抢粮，已被平定，正在追缉逃走之人。”
琅琊王松了口气，举手示意道：“今日上巳节，不说这些烦心事。刘卿已至，诸卿前往杏溪，曲水流觞共庆佳节。”
华林园中凿渠为溪，蜿蜒崎岖，溪旁植杏，名之杏溪。杏溪与杨安玄推王纯之入水的池塘相通，最后流入护城河中。
天子和后宫不可能像常人一样出外沐浴，祓灾祈福，只能在杏溪旁饮酒濯足。司马德宗是个痴儿，不可能来杏溪与王公大臣共饮，所以武陵王借用华林园招待杨安玄等人。
杏溪长约半里，宽三尺，百余人坐在溪两旁，有内侍在上游放置酒杯，任其顺流而下，杯停在谁面前，谁即取饮，彼此相乐，故称“曲水流觞”。
觞，盛酒器，有木、玉、陶所制，因两杯有耳，故称“羽觞”(2)。羽觞小而轻，底部有托，可浮于水中，若是玉杯则放在荷叶之上，载杯而行。
刘毅向来以文雅自许，兴冲冲地对琅琊王道：“今日上巳佳节，何不联句成诗，以记盛况，请王爷起句。”
一旁的武陵王举杯高诵道：“王公喜豫游。”
接下来便是刘裕，刘裕不通文辞，面现难色。身后徐羡之轻声道：“长乐杏溪畔。”
刘毅呵呵一笑，接口道：“宜春林苑中。”接着，得意地横了一眼刘裕。
杨安玄自是不怯，看了一眼四周景色，笑道：“年光三月里。”
……
从琅琊王起句，到殷仲文结句，共得二十六句。随侍的黄门侍郎将诗句抄录，司马德文召来歌伎吟唱。清歌宛转，众人举杯相邀，谈笑风生，杏花如雪，香气迷人，让人醉在春风里。
徐羡之看了一眼杨安玄身后的曾安，笑道：“曾参事，你先祖云：‘莫春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，风乎舞雩，咏而归’，其志高雅宁静，愚仰慕至极。此次曾参事应募大司马府，定然光大门楣重现先祖荣光。”
曾安眉头一皱，徐羡之的话看似夸赞，其实暗藏讥讽。先祖说浴乎沂表露出怡然处事、洁身高雅的志向，而自己在大司马府任官，为主公在京中奔走，徐羡之故意说自己重现先祖荣光，分明讥讽自己不肖祖先。
“徐部郎，先祖身处乱世，其志难伸，故而宁静自处。”曾安不亢不卑地应道：“愚欣逢盛世，自当为国效力，为民奔走。”
刘穆之微微一笑，道：“曾郎赤胆忠心，吾辈楷模。”
杨安玄见刘裕佐臣针对曾安，心中不快，恰巧流觞停至面前，侍女从水中捞起酒杯奉到杨安玄面前。
杨安玄接觞在手，笑道：“徐部郎，你家学渊源、熟读经史，愚有一问请教。”
徐羡之一惊，他敢在曾安面前发难却绝不敢在杨安玄面前放肆，单就文名而言，杨安玄便远胜于己。
他知刚才讥讽曾安惹恼杨安玄，忙谦声道：“愚不过熟读《论语》，比不上弘农博学多才。”
杨安玄微笑道：“巧了，愚想问的正是《论语》中不解之处。”
刘毅笑容满面，煽风点火道：“今日佳节，正宜坐而论道。座中大儒甚多，安玄有问不妨道来，吾等正好集思广议，辩论一番。”
“夫子门下七十二贤，不知拜师之时，几人已着冠，几人未着之？”
杨安玄的发问让众人一愣，武陵王捋须笑道：“孤读典籍，未尝见有记此者，诸卿可曾读过？”
孔安国摇头道：“经传中无此记录，此弘农公首问也。”
徐羡之心中一宽，连孔安国都不知道，说明是杨安玄在有意刁难自己。以杨安玄的身份和地位，无理打压自己，只会自贬身份。
“弘农公，愚孤陋寡闻、读书不精，还望赐教。”徐羡之起身，恭恭敬敬地朝杨安玄施了一礼。
杨安玄将觞中酒饮尽，道：“冠者三十人，未着冠者四十二人。(3)”
孔安玄肃容道：“弘农公，不知此说据何文？出自何处？”
杨安玄笑道：“齐由的先祖不是说冠者五人，童子六七人吗，五六三十，六七四十二，岂不是七十二人。”