「王展以前是京口一带的水贼，认识的人不少。」徐道覆吩咐道：「你和他带着石仰想办法混进刺杀的队伍中去，打探消息，愚和郑光会想办法暗中跟着你们，伺机行事。」
钱明点头。徐道覆眼中厉光一闪，道：「若是刺杀刘裕，不妨全力出手。」……
三月二十五日，西池宴散，杨安玄带人登船，到石头城换乘带来的艨舯舰回返襄阳。
曾安带着两名文吏留在了建康城，而船上多了王强一家和五名尼僧。除了明净(王异)外，支妙音还派遣四名尼僧随行，名为前往檀溪寺礼佛求经。
离开襄阳近三个月，一行人都归心似箭，江上船来船往，根本没有谁留意到身后数里处跟着几条货船。
隔着里许远，飘扬
的杨字旗清晰可见，王义转身回到船舱，舱中一名青年坐在席上，正全神看着舆图。
离开石头城已经三天了，王义数次向这位年轻人询问何时动手，那名不知名姓的青年让他养足精神，随时可能发动。
王义一行五十八人被分散在四条船上，除了他们之外还有不少汉子，看样子互不相识，王义估计四条船上超过了二百人。
钱明和王义同乘一条船，他和钱明、石仰都被招募，被送至一处庄园，等了两天后便与庄中杀手一起分散乘船逆江而上，每日好吃好喝招待，只是不准饮酒，也不许他们互相交谈。
两天多时间，钱明通过观察感觉船上至少有三伙人，一伙应该是兵丁，操持着船上事务，把控着船只方向和行宿；另一伙吃饭时聚在一处，显然是一起的；还有十余人则是像他一样被招募来的杀手，流露着谨慎紧张。
船只已经过了浔阳，正前往夏口，钱明知道要对付的不是刘裕，如果没猜错的话应该是里许外悬着杨字旗的艨舯舰了，应该是雍兖刺史杨安玄的座舰。
太阳开始西落，把金光洒满江面，离夏口尚有七十余里，杨安玄下令就近停船歇息。所乘的船经过改装，船两侧的车轮被隐藏在外罩内。虽然归心似箭，但大江之上耳目众多，杨安玄不准备显露出战船之秘。
得知杨安玄的两艘战船停在蔪春城，沈田子派人把王义、钱明等几个头目请到船舱之中。
沈林子年仅十八岁，但少年时家破人亡让他比同龄人远要成熟。当初逃入山中躲避官府缉拿，沈林子认定刘裕可成大业便前去向他自首，哭诉沈家惨状。刘裕被其打动，带着沈家五兄弟回归京口，并给予住房。
刘裕起兵讨伐篡位的桓玄，沈林子与兄弟参与其中，立下战功。事后，刘裕以沈田子为镇军参事，在京中统领六军。沈林子虽然年少，但才智过人，刘裕返回京口将其带回京口，授其吴兴郡主簿。
沈林子因家门历经困苦，没有出仕的打算，只在京口家中闲居读书，刘裕数次敦请他到州府任职都不肯出仕。
三月二十二日，沈林子收到刘穆之派人送来的密信，当即领命主持刺杀杨安玄一事，带了王义、钱明以及北府军中百人乘坐四条改装成战舰追逐杨安玄出京。
沈林子听过杨安玄的赫赫威名，刘穆之在信中告诉他杨安玄随行带了五十精锐，皆是以一敌十的勇士，让他千万小心。
刘穆之设计以太原王家的名义寻仇，再三叮嘱不可走漏消息。刺杀之事不能动用太多人手，一来容易走漏消息，二来事后有迹可循，会被发觉。
沈林子已然做好了事败身死的准备，若是走漏了消息，雍兖兵马定然会南下寻仇，那主公的大业可能化为泡影。