周镇抬眸向着窗下望去，只见四五个家丁模样的人拥着两个书生打扮的少年，骑着马从街中穿行而过。
“哟，这不是唐家的大少爷和二少爷吗。”旁边两个食客认出了那两个少年，闲聊着。
“他们不是在桐山书院读书吗？听说那书院管的甚严，只有过年时才放假一个月，让学子们回家与家人团聚。他们怎么这个时候回来了？”另一个也说道。
周镇一听，精神为之一振，竖着耳朵听着那两人说话。
“这你就不知道了吧，唐老太爷的七十大寿就要到了。这二人定是回来给唐老太爷拜寿的。”开头先认出两个少年的人笃定说道，语气中还带着有些嘲笑对方孤陋寡闻的意思。
“你又知道？”另一个有些不服气，反问道。
“我当然知道了。”那人一脸得意，说道：“我那姨妹子在他们家厨房上伺候，这些日子得了不少东西。
前个儿还往我家送了些。我婆娘问她哪里来的这些，她说他们府里老太爷要过寿，厨房里堆山填海的……”
那人并未将话说完，隐晦地嘿嘿一笑。
周镇听了，回忆着刚才老苍头告诉他的话，越想越不对劲。当今圣人推崇仁孝治天下，世人也是纷纷效仿。
唐老太爷七十大寿，身为长子的唐绍之不可能在过寿之前出去访友，更不可能会像老苍头说的那样归期不定。
周镇心里越来越气愤，越想越生气：“我真是笨死了，居然会相信这种谎话!”
周镇拍拍脑袋，心中暗骂自己过于粗心大意了，险些误了小主子的病情。
那几人还在继续交谈，而周镇已不再听了，安下心来正正经经地吃了一顿饭，又喝了一壶茶，才离开了这里。
他现在要做的就是尽快找一个客栈住下，好好睡上一觉，等到夜里再去唐家探查一番，定要把这唐绍之找到才行。
是夜，唐家大宅里的灯火次第熄灭，后宅院落屋子笼罩在黑暗中。
高高的院墙外，影影绰绰走来一个人，正是周镇。周镇一个跃身，轻如飞燕般翻上墙头。
周镇在墙头上蹲着，四下里看了看，发现是个花园子。
远处有零零散散地有灯火闪过，应是查上夜的婆子们。
周镇跳下来，悄悄跟了上去。借着山石树木的暗影，缀在婆子们后面，想看看能不能听到些什么有用的东西。
周镇有些失望，待要离开去四处打探打探。
就听一个婆子笑着说道：“我呀，现在就盼着老太爷寿日那天呢，各房的大大小小的主子们赏下来银钱都够一年的月例的。”
另几个听了立时跟着说道：“可不是怎地，去年大老爷赏的可都是银锞子呢，最少的一个也有六钱呢。”
“阿弥陀佛，大老爷今年要是还跟去年一样就好了。”
“我前儿不当值，就去街上买头油，远远瞧见卷柏从福记的金银铺子出来，怀里揣的鼓鼓囊囊的，说不定就是去倾锞子去了。”有一个婆子说道。
周镇不知道这卷柏是谁，不过听着这婆子的意思，应该是唐绍之的人。
看样子自己的判断没有错，唐绍之并未出远门访友。
说到卷柏去倾锞子，那几个婆子又说起锞子的样式来。
这个说去年得了一个小葫芦样式的，今年还想要一个，凑一对给儿媳妇做聘礼。
另一个又说想要笔锭如意样式的，给脱了籍放出去的小孙孙讨个好彩头……
虽是些废话，不过周镇到也没厌烦，继续在后面缀着偷听。
又往前行，是一处院落。
院子门吱呀一声，从里面打开，出来一大一小两个丫鬟。大丫头手中拎着一个食盒，小丫头手中提着明瓦的灯笼，照着亮儿。
婆子们见了，纷纷见礼，口中说道：“南星姑娘好，这早晚儿的，还没歇着呢？”
那叫南星的大丫鬟笑道：“嬷嬷们好！嬷嬷们辛苦了。这不，我们老爷又要让去药房里取些药材回来，说是新研了个方子，正在调制呢。”
“南星姑娘自幼在老太太身边长大，精通药理。如今到了大老爷这边，更是大老爷的左膀右臂了。”一个婆子奉承道。
“谁说不是呢，自打大老爷从都中回来，除了逢年过节的，都没出过这个院子的门。
也多亏南星姑娘里外这么调停着，才能让大老爷安下心来摆弄那些方子。”另个婆子也跟着谄媚说着。
那南星也没搭话，只是笑笑，寒暄了两句，便往前行去。
周镇一听此番对话，来了精神。