时间很快过去了，吃过早饭，周笙歇息了会，接着便挑水去了，周洪山不能干重活，所以家里很多下力气的事，都是周笙做。
穷人的孩子早当家，这话，就照应着周笙。十四岁的他，似乎并没有少年的轻狂傲气，更多的，是老实稳重。
一路来到村口的井边，这口井养活了草庙村的所有人，井边长满了各种青草，十分茂盛，也意示着，这里的水，十分纯洁，肥沃。
周笙抛去青草上的积雪，把木桶绑上一根绳子轻轻，向着井内，一抛，一声清脆的木桶拍打水面的声音响起。而后，再来回一摇，一荡。三两下，木桶内就装满了水。就这样，一桶水拉了上来，又是一个空桶轻轻抛了下去，继续着之前的动作。
不一会，就装满了两桶水，他挑在肩上，回了家去。
到了家，把水倒进水缸里后，又回了井边。如此，来来回回了三次，渐渐地，时间也来到了中午。
当第四次时，刚把一桶水从井里提上来。正在这时，就听见不远处一棵大树下，一个熟悉的声音，正在细细叨叨念着什么。
”皮猴儿？“周笙不是太确定，但还是喊了一声。
这一喊，那大树下的声音瞬间止住，又等了片刻，才从大树的一角，小心翼翼地探出了一个小脑袋。此人名叫张严，也就是张大爷的孙子，小名皮猴儿。
“果然是你这家伙，藏在树下干啥？”
一边说，周笙一边靠了过去，来到张严跟前，才发现，原来这家伙，正抱着一本皱巴巴的书在看。
张严比周笙小一些，皮肤比一般人黑一点，身子骨比周笙还消瘦，一看就不是干农活的料，这模样，也是他外号的由来。
他俩从小玩到大，一起滚过土，一起掏鸟窝，一起偷偷摸摸看隔壁女孩洗澡什么的，然而每次都被发现，暴打一顿......
也只有在张严身边，周笙还保留着些许少年模样，时不时会与他谈谈心，打闹一番什么的。
“嘿嘿，木头哥，这是城里一位老先生说的，在树下学习啊，可以把学问长到脑海里去。”张严咧嘴笑道。
两人是很好的朋友，从小耍到大，所以玩笑话经常说，没什么大忌讳。
“我看，这书是你这家伙偷来的吧。”周笙深深看了张严一眼，调侃道。
一说偷，张严不愿意了，他并没有回答，一瘪嘴，把那本书往怀里收了收，身子故意往后挪了挪。
周笙心里一笑，又说道：“哟哟哟！我看看是什么稀罕玩意儿。”
这一看不要紧，可把周笙搞迷糊了，因为那书上并没有写什么字，而是画着许多黑符，那符一副副，全是稀奇古怪。有的像缠绕的老树藤，有的像干旱地面的裂缝，有的像幼童在纸上一通乱画的那般。
看了一会，周笙实在提不上什么兴致，摇了摇头，一点都看不懂，用他的话说，那符就是：鸡爪子抓过的.....
随后收回目光，装模做样的打趣道：“这怕是那位得道高人画的吧？太神奇了，看得我心旷神怡啊。”
张严一呆，像是看傻子一般盯着周笙，后大笑起来，直接揭穿道：“哈哈，蒙谁呢？这鸡爪般的图，你能看懂？”
一瞧好友这架势，张严发现了不对劲，神色一凝，难道说周笙真的看出了个一二三四？连忙把书往前送了送，等着接下来的话。
周笙一本正经的从上往下捋了捋下巴的胡子，其实哪里空空如也，但气势要装足！接着，他一扫黄巴巴的书页，会心的看了眼，那长得像缠绕的老树藤模样的黑符，语重心长道:“乍一看，你会觉得它很普通，其实画中有意。细绕的黑墨中蕴含着万物的生死之道，以至于！老而又生！
“还有，你看这里。这就是那出生的幼童，不懂世事，却有着骇人的气魄，勇往直前，横竖撇捺，毫不退缩。也与先前的老树藤相对，两者结合，意中有意啊！”
“还有这，还有这......”
周笙对于忽悠这一套，也不知道是从哪里学的，越说越夸张。
张严听得云里雾里，刚开始还模模糊糊地点点头，随着唾沫狍子狂飞，他眉头也是越来越紧，而后，终于忍不住大骂一声：“滚！编段子谁不会啊！”
“哈哈哈，我还以为你真听进去了！”周笙见被识破，捂着肚子大笑起来。
张严双手无力下坠，眼皮瞬间下拉，身子一松，开口道：“我那一袋红薯怕是白白浪费了。”
周笙一听，大吃一惊，但却阴阳怪气道：“我去，一袋红薯！搞了半天，就得这么个东西？这骗子道士也太好养家了吧，要不咱们也去试一试？”
张严当然也听得出来周笙这是在打趣，这种当都能上，自己也是活该，随即他无奈道：“受骗消灾，受骗消灾啊.......”
见好友的样子，周笙也没过多调侃，他自然明白，这落井下石的话，一两句就够了。随后他收起打趣之意，正色道：“还找的到那骗子不？我帮你要回来！”
“哪能找到啊，那人穿着打扮一看就不是本地人，指不准就是一路过的，我当时也是头脑一热......”张严越说，越没了力气，苦着一张脸，直摇头。
周笙看着自己的好友，也不知怎么安慰才好，张严的家境和他差不多。一袋红薯！想想都肉痛。
“算了算了，也别想多了，你还是合计一下怎么跟你爷爷说吧，毕竟一袋红薯。”周笙说着，也在帮着想想办法，可他自己都不成个鸟儿样，也就实话实说了。
“是啊，这次我皮猴儿认了，先走了，还得想想怎么对付爷爷呢，那条子炒肉可不好吃啊！”说完这话，张严没作停留，直接离开了。
这之后，周笙回到井边，继续打水。他暗自想着，张严是他很好的朋友，但先前这事，自己确实帮不了他。
甚至自己要离开的事，都不知道怎么跟他讲，这一走，或许很长一段时间都不会回村子了......
除了自己，张严身边其实也没有什么谈心的朋友，虽然村子里同他年纪相同的人很多，相互之间也没有什么矛盾，可这人啊，始终是有圈子的。
抬头望了望好友离去的方向，那里，已不见他的身影。最终，周笙只得叹息一声，继续干活。
(本章完)