祁敷一面梨花带雨，一面转回嬷嬷处，露出自己磕破了皮，如同一颗生了病的鲜美桃子般的脑袋瓜，带着湿润哽咽的泣音道：
“多谢嬷嬷教诲！这才知晓，愚女如此心智，怎不叫人当枪使呢？原是吻皇城里贵人脚下的灰也是不合时宜的！”
吴边落眼角一瞄——那几位紧贴着祁敷、最先附合着下拜的姑娘如同被夏雨前的雷电突然扎透，垂着的头颅猛地甩起，死死盯向她。
而那些跪着的雕塑们也是浑身战栗，恍若要裂开一般。
祁敷宛如青樱初遇骤雨、梨蕊碾入尘泥，青衫上已满是水渍和灰迹。她痛哭到俯伏在地，像一株被狂风压弯了腰的嫩柳，高声哭啼：
“请嬷嬷准愚女归家去吧！”
陆嬷嬷眉梢一扬，一双老眼在趴在地上的祁敷微微颤抖的脊背上攮了两刀，循循道：
“知错能改，善莫大焉。不过，莫要妄自菲薄。好一个‘被当枪使’啊！”她的声音突然低了下来，但吴边落凭着有内力傍身者那灵敏到作弊的听觉，敏锐地捕捉到了在这个距离里不该听到的声音：
“老奴倒觉得姑娘冰雪聪明得很呢。”
“至于剩下这些姑娘——”陆嬷嬷的声音重新扬起，她眯起眼睛，视线一寸寸在从那些跪着裂开的雕塑上扫射过去。
高潮就要来了，吴边落浑身上下的每一只毛孔都在期待着。
陆嬷嬷猛地昂起头，从身后之人怀中扯过册子，向前几步，对着其他那些近在咫尺却跪着懵逼到让人同情的姑娘们巨声怒斥：
“原以为你们只是些随声附和之人，现在看看——”她打开册子，一页页翻动过去：
“老奴真是眼拙！京城施家的外女、卢家的远亲、皮家的姻族……”
陆嬷嬷用手指挨个儿点过去。
一个接着一个的，她们好似被陆嬷嬷吸去了精气，面色灰败地委顿在地。其中甚至有一个开始大口大口地喘气，让吴边落不禁担心她会不会当场毙于窒息。
“都是心高气傲的小姐们呐!哪里会是无主见之辈？在这天子脚下都端得住，老奴是自愧弗如！”
陆嬷嬷顿了顿，看着脚边跪着的少女们仍是一言不发、呆若木鸡，不禁从口中长长“哼”出一声，怒甩袖子，快步向原位走去：
“这些儿骄客，老奴是万万管不住也不敢管的！此地，留不下你们这些大佛！”她又转头，向祁敷抬抬下巴：
“这个倒还知错能改，暂且留下。”
最后一句话音刚落，那喘息不住的姑娘一口气呼不上来，瘫软在地，发出一声嘶哑的长鸣。而那些僵尸般面色几近青黑的姑娘的，在被暗处现身的女侍卫拖走时，仍把眼珠转动着，死死盯住祁敷。
其画面之诡秘，使吴边落差点伸长脖子。
吴边落内心看戏小人的下巴都快掉了。
当领头者承认了自己错误的时候，无论这一方的支持者们原本站在怎样的制高点上，失败都已是注定的了。
这些可怜的姑娘们，被算计了吧！否则陆嬷嬷这样的区别对待，难道真得是看跪得标准与否的区别吗？
首先，吴边落明白，掖采上头必然有主宰这事的贵人，嗯，应该就是当朝圣上嫡亲的太后；其次，表面来看，这祁敷竟在万幸中被留下来了，她着实该感谢上苍了。
祁敷临阵倒戈，不，是“幡然悔悟”了，于是陆嬷嬷大度地原谅了她。陆嬷嬷、太后的名声更上一层，而她进宫，获得了可以一步登天的机会，两全其美。
但在那种吃人地方，一个声名狼藉、“人人得而诛之”的雏鸟，会被撕扯得渣都不剩吧。除非……她有着别的倚仗。
从这件事的结局思考，这个倚仗应该是太后吧。
这么说来，这事发展看似虽突兀却正常。不，它依然透露出丢丢诡异气息——祁敷先给掖采抹黑，后让世族没脸，败光了自己的名声，入宫之后就只能倚仗他人。
为什么要做出这种吃力不讨好的选则呢？
祁敷之前的言行举止以及统领起那么多世家女子的能力，可不是个蠢人做得出来的。她本来就有在掖采上生事的勇气和资本，这也说明了世族对她的信任，又何必要反戈帮助太后或在关键时刻退缩呢？
不，吴边落突然一阵激灵，继而一点毛骨悚然的感觉传上心头——
是我太想当然了。
在这皇城中，一个人根本不能真正做出选择。
太后需要她，为什么不拒绝？她不能拒绝。世族利用，为什么不拒绝？她依旧无法拒绝。
因为世族信任她的原因，不是她在族中位高身重，而是她方便拿捏。太后不能拒绝，因为太后想除掉一个世族会担心被人非议，但若是对她下手，就如同除去花圃中的一根杂草，而世族也不会保她，恐怕只会画个空饼。
这就说得通了。在掖采这种大事上出头撞晦气的人，往往都是即将拿去祭天的弃子。世间安得双全法，既然世族不给活路，那倒不如牺牲名誉投靠太后，还有一线生机。
如今圣人年幼，后宫空闲，那儿可是太后的主场。
这场掖采后，施、卢、皮等与太后做对的世族清誉受损，此消彼长；而祁敷入宫后也只有对太后死心塌地这一条路子了。谁是完胜者已经很明显了。
太后可真是个妙人啊。
嗯，其实还有另一细思恐极的可能：
吴边落住在夹层间儿时曾特别留意过，那间房里没有自己认识的人，连在城墙中相互换过姓名的选女都没有，除了身份特殊的金窕娘——这很明显是被刻意分开的。
那为什么祁敷偏偏能和所有相互认识的人住在一起呢？——是故意安排的。
谁能做出这样的安排呢？世族在掖采上闹事的行为，会触犯到陆嬷嬷的利益，她想来不是站在世族一边的。
那么，就只有太后有这个能力了。
这三家世族可真惨啊！要让质问有气势，就务必要让姑娘们聚在一处。而在他们自以为买通了掖采中安排房间的人的时候，就已经落进了自己亲手挖掘的坟墓里。