西六宫司礼监衙门的小院里，一群十四五岁的小太监宫女们挤挤挨挨的扒在正房的门边，纷纷探着头往里瞧里头一动不动的人影。
“这是谁？”戴鹅黄绢花的小宫女好奇的偏着头问。
身旁的同伴一指旁边的一个小太监，说：“不知道……是小六子发现的，他说这人天天学，自从咱们来了就没停过。”
“这个老公公可严了！”，被指到小六子顺着接过话，压低了声音：“一个动作没做好，要抽十下手板心的！”
围了一圈的小宫人们一齐害怕的打了个激灵。
他们都是今年新从宫外采买来的小宫人，按例要在司礼监学习满一个月的宫规，稍有差错，就要被教导的公公嬷嬷们敲手板心。
比小指头还细的竹竿，一层层拿纸浆了，硬梆梆抽在手上，掌心立马浮起一条贯穿的红痕，疼的恨不得整个人都蜷缩起来，更何况是连抽十下。
“那可真可怜……”
“可怜什么？”，一群人后头站出来另一个戴粉红绢花的小宫女来，仰着头斜眼扫了一圈，语气带着卖弄：“人家学的可不是奴才的规矩，是宫里娘娘的规矩，也用得着你们可怜？”
“噗，”戴鹅黄绢花的小宫女忍不住笑出了声，指着她说：“你看她，学规矩学傻了！怎么可能！”
“就是就是！”
“对……”
一看周围几个人都笑起来，戴粉花的小宫女也带上了急躁：“你们笑什么？我姨妈是宫里的姑姑，这些东西我可知道的一清二楚！”
“准是你看错了，”，小六子跟着帮腔，问道：“你看他明明是个太监，怎么可能学娘娘们的规矩？”
“这……”
没等她答出来，屋里走出来一个抱着佛尘的太监，瞪着眼扬起手里的佛尘一下狠狠抽在最近的小六子身上，对着他们怒喝：“去！都围在这里做什么？哪里来的小兔崽子，这么没规矩？！”
围成一团的人吓了一跳，顿时鸟兽四散。
门外叽叽喳喳的人声渐渐远了，屋内又恢复了满室寂静，元折柳双手扶在腰间，半蹲在屋子中间的空地上。
汗珠顺着少年的额头往下滑，经过颧骨，脸颊，汇聚在他尖尖的下巴上，摇摇欲坠，半晌，终于还是落下来，洇湿了少年脚边的青色地砖。
元折柳感到自己全身的骨头都在颤抖，浑身肌肉酸软，双脚麻木，浑身剧烈的摇晃起来，眼看就要支持不住。
一把乌黑的佛尘柄轻轻靠在元折柳的肩头，尖细的声音在他身后响起：“小主，您看看香，眼见就要熬过去了，这时候儿功亏一篑……可不值当。”
不远处的桌上，一根长线香插在铜质小香炉里缓缓燃烧，已经燃尽了大半，一段长长的香灰积在香头。
身后的人走上前轻轻一弹，那长段的香灰整个断下来，落在香炉里。
元折柳深吸一口气，闭上眼，强迫自己忽视全身的酸痛，稳稳蹲住了。
元旦那日后，元折柳再醒来时，入目是全然陌生的房间，只有一个上了年纪头发花白的公公站在他床边，元折柳听见一旁的小太监喊他“张公公”。
元折柳瞳孔猛地收紧，顷刻间想起了他是谁。
自从元折柳进宫那年，司礼监里主管新入宫的宫人们宫规教导的就有一位“张公公”，近十年前他就是出了名的严苛，变着法子磋磨人，。
似乎他还有些变态的癖好，当年和元折柳同一批的宫人甚至有不堪折辱投井自尽的，听说那孩子捞上来的时候身上满身青紫……
因为严苛，反倒被他训出不少得力能干的管事，却也树敌无数，因此直到现在也还是个教导公公。
张安看他醒了，站在床边给元折柳行了个礼，脸上皮笑肉不笑，捏着嗓子说：“小主，您醒啦，奴才张安，奉皇后娘娘之命教您学学规矩……”
他脸上的表情阴狠中隐隐带着几分兴奋，让元折柳不寒而栗，推拒着紧紧蜷缩在床内侧。
见无声少年抵抗，张安猛地狰狞了脸色：“这是皇后娘娘懿旨，小主还是识时务为好，早点学完了您也好回去伺候陛下……”
“不……”,元折柳敌不过内心的恐惧，挣扎着爬下床，他才受过伤，脚步虚浮发软，跌跌撞撞地往门口跑去，却被几个太监七手八脚的拦下来，绑回了床上。
“不……”
司礼监的小院院墙并不高，每日也总是人来人往，可对元折柳来说却比铜墙铁壁还要坚固，宛如一道他永远也越不过去的鸿沟。
一有错处，那细细的竹竿抽在手心上，连着整个手臂都火辣辣的烧起来，张安的劲道使的巧妙，抽完丝毫不显红肿，却好似皮下的筋肉都被抽散了似的疼。
拿上好的膏药敷上，第二天就能好全了，接着再抽，每日如此。
元折柳本以为这就是极限了，心下稍微松了一口气，直到在某一晚被人匆匆忙忙叫起，一位嬷嬷带着两个小太监站在他门前。
那嬷嬷上下打量元折柳一番，侧头对身后的太监吩咐道：“先给他脱了。”
元折柳骤然恐慌起来，双手紧紧揪住自己的衣襟，却抵不过那两个人的力量，被剥的赤条条捆在床上。
接下来的记忆都虚幻了，嬷嬷的力气很大，面无表情地摁住他不断挣扎的手，像打量一块毫无生命的肉一样打量元折柳的全身，包括他残躯的下，体。
元折柳只记得自己似乎整个人从内到外的被暴露在众目睽睽之下。
一遍又一遍，直到确保他完完全全的“干净”。
这还只是第一回。
第二天元折柳就知道了，那是专门来教授他“房中术”的嬷嬷。
元折柳震惊过，羞耻过，歇斯底里过，最终却都归于麻木。
他像一只鸟儿，被人剪去了羽尖无法飞翔，只能按照雇主的喜好修建羽毛，被人驯化包装，只为某天送出时能博主人一笑。
学规矩的屋子窗边偶尔会光临两只真的小鸟儿，站在窗棂上“啾啾”的叫上两声，再扑棱扑棱的飞走。
张安每教一条规矩，都要他不间断的练习，甚至点上一炷香，让他保持某个动作一动不动。
每当这时候，元折柳都会悄悄把注意力挪到窗边的小鸟儿身上，似乎这样就感受不到痛苦，似乎这样就能和它们一起飞出去。
飞出去这个元折柳永远也走不出去的院子，飞出去这个元折柳永远也走不出的深宫。
香炉里的线香完全燃尽了，香头倒在香灰里，升起最后丝丝缕缕的烟。
“小主，您瞧，香烧完了。”
张安一甩抱着佛尘，弯腰给元折柳行了个礼:”今儿晚上您就能回去了。”
元折柳四肢僵硬的像个木头娃娃，他茫然地站直了身子，问张安：“回去？回哪儿去？”
乾清宫
折香馆
不论哪一个，从来都不是他说回去就能回去的栖身之所。
“当然回陛下身边儿去，”，张安又挂上那副皮笑肉不笑的脸，“今儿晚上咱家都给您安排好了……”
当晚，果真来了许多太监宫女，他们兑好了热水，请元折柳沐浴更衣。
从前元折柳是不习惯这样贴身的侍奉的，他觉得害羞，但如今再要他在一干人等面前裸露身体，元折柳心里却已生不起一点波澜。
那些充满不堪回忆的晚上似乎把他的那点羞耻和纯真都磨灭了
洗净了身子，外面的小宫女捧来的不是元折柳常穿的熟悉的白色中衣，而是一条半透明的大红薄纱，穿在身上，皮肉的白冲淡了纱衣的红，混合出一片暧昧的粉。
小巧的软轿走的是乾清宫的侧门，朱闻尚在书房处理公务，寝殿内只点了小灯，灯光昏暗。
元折柳被人裹着被子放上龙床，又被人把蔽体的锦被拿走，披着那件半透不透的纱衣安静柔顺的跪在柔软的明黄色锦被上。
朱闻掀开床帐的时候，见帐中人穿着件那样暴露的衣衫，只当是那个胆大包天的妃子，才要不耐烦的喊来常德福把人拉下去。
却在转瞬间看清了来人的面孔。
“常……”
声音不上不下的卡在朱闻喉间，男人愣了一愣，突然用力的甩下了掀到一半的床帐，转身朝着屏风外怒道：“常德福，滚进来！”
“诶，诶！”，常德福小跑着绕过屏风，脸上挂着讪笑“陛下，消消气，您怎么了？”
朱闻揪住他的领子拽到床边：“你自己看，这究竟怎么回事儿？！”
常德福隐隐看见一个披着薄纱的人影，也只当是哪个主子爬床，却没想眼前的帘子骤然被人从里掀开了，露出一张他万万想不到的脸来。
“元主子！”，常德福登时吓得屁滚尿流，转身回来跪在朱闻脚边，不住磕头：“陛下，陛下，老奴当真不知道啊陛下！”
完了，常德福欲哭无泪，只能在心底哀嚎，这下全完了！