在大多数领民还在梦乡的时候，下城区的居民已经为生计而忙碌了。一个瘦小的孩童正独自走在约伊大街上。
圆木小心翼翼地攥着口袋的20个铜币，脚步轻快地朝着面包店。按理说他这种木匠学徒是没有工资的。只是他的师傅兼雇主木匠卡尔昨天喝得醉醺醺回来，给了他5个铜币。
虽然不知道一向暴躁吝啬的卡尔昨天为什么心情特别好，或许是做成了某个贵族老爷家的大生意，又或者在某个酒馆喝得太过瘾了。他只担心卡尔酒醒之后会不会把那5个铜币要回去。
于是天刚刚亮他就带着5铜币和这段时间他偷偷攒下的15铜币，准备去买一些黑面包。尽管学徒没有任何薪水，但圆木对偷偷接私活这件事已经驾轻就熟了，然后他会将这些钱换成食物偷偷给城外垃圾区中的母亲和弟弟送过去。
怀揣着20铜币巨款的圆木小心地避免与陌生人接触的机会，据说灰鼠帮的那伙人只要盯上你，你身上的疤痕都能被偷走。不过圆木属实是想多了，路上的行人看见他瘦弱如枯枝的小小身体和满是补丁沾着木屑的不合身衣服，就远远的躲开了。更别提专门盯着富人下手的灰鼠帮了。
圆木没有察觉到路人隐隐投来的嫌弃目光，正喜滋滋地盘算着买些什么。
还要留下1铜币进城费，不对现在是两铜币了。想到这里，圆木的脸渐渐垮了下来。
没关系铜币总可以再赚的，圆木给自己打了打气，准备将18铜币换成黑面包。然而走到面包坊的时候，他又改了注意，或许自己可以将那5个铜币换成一两片熏鱼。他弟弟可还没有吃过熏鱼呢，即使吃过也是从垃圾堆里捡来的腐臭的鱼。
于是圆木小心地取出12枚铜币对面包坊的老板马辛说“四个黑面包，谢谢。”
正闲坐在椅子上发呆的马辛从橱柜后探出身子扫了一眼说“现在只能买3个黑面包了。”
“为什么？”圆木马上收回了12个铜币。
“因为熏鱼涨价了，现在什么都在涨价。”说到这个马辛就一肚子火。
“马上交易税又要涨了，该死的蛀虫。为什么不直接收个四季税和呼吸税，反正一年四季只要活着都要交税。”
唠叨了一通后，马辛看着呆愣愣的圆木，觉得自己刚才的行为有些傻，没好气地问“你还买不买？”
“我，我再看看。”说完圆木捏着铜币跑远了。
虽然圆木相信老板的话，但是他还是想找一找有没有面包坊没涨价。在转了一大圈后，圆木失望地回到了马辛的面包坊。
“哈哈哈，你小子还不相信我说的，还不是回来了。”马辛看见圆木的第一眼就笑出了声。
再次心疼地掏出12枚铜币，圆木老实说“没有不相信您，3个黑面包，谢谢。”
抱着3根坚硬堪称武器的黑面包，圆木朝着他向往已久的熏鱼店走去。只是他的心情依旧十分低落，本来他打算买两片熏鱼，自己偷偷尝一点的，只是一点点。现在知道熏鱼已经涨价了，能买到的熏鱼又少了。
只是圆木还没有靠近熏鱼店，看店的伙计便大吼到“哪来的垃圾区的小垃圾，离我们店远一点。”他的身形干瘦，说话的时候眉梢高高挑起。
虽然圆木成为木匠学徒且在隆斯城呆了3年了，细瘦的身体和大大的脑袋总能轻易暴露处他的来历。
“呵，你有钱吗？”伙计不屑地低嘲。
圆木拿出6枚铜币，大声道“买6枚铜币的熏鱼。”
那名伙计见店里没有其他人，接过了6枚铜币。
圆木眼巴巴地顶着店里的熏鱼，咸味和鱼腥味混合成一股奇怪的气味。让人一闻就知道是熏鱼的气味，他的口中顿时分泌了不少唾液。
那名伙计依然待在柜台后动也不动。
“我的熏鱼。”圆木忍不住提醒到。
“熏鱼，什么熏鱼。”伙计笑眯眯地反问。
圆木是在垃圾区长大的，一下明白了伙计的意思。他后悔自己居然轻易地把钱交了出去，也明白自己不能与伙计硬碰硬。
于是他咬咬牙跑到熏鱼店前的大街上，哭着大喊“这家黑店收了我的钱，还不给我鱼。”
圆木已经打定主义，只要伙计不给自己鱼，自己就过来天天喊。他要是想动手，自己就赶紧跑。
眼见着路人被小孩的话吸引，刚刚还得意的伙计面色一变，赶紧跑出来大吼“你胡说什么，我看你分明是想讹人。”
两个各执一词，看热闹的人越来越多。不少人都知道这家美味熏鱼店总是缺斤少两，运气不好还会买到腐败变质的熏鱼。即使这样不少人只能咬着牙在这家店买鱼，只因其他熏鱼店都在干同样的事情甚至做得更过分。在比烂的世界里，美味熏鱼店只能算烂的平平无奇。
围观人群越来越多，不过没人帮圆木说话，为了一个垃圾区的小孩出头不值当，当个热闹看也就算了。
伙计一开始还有慌乱，这要是闹大了自己的工作可就保不住了。此刻见所有人都只是看热闹，立刻有了底气，凶狠地对圆木吼到“快滚吧，再不滚我就揍你了。”
眼见要不回铜币，圆木强忍住泪水，咬咬牙抱紧怀中的黑面包转身跑了。跑出一段距离后，他又回头看了一眼，像是要把伙计的容貌和美味熏鱼店深深地刻在心底。此刻他在心中暗暗发誓，总有一天自己要报复回来。
饱含恨意的眼神把还在得意的伙计吓了一跳。那是一种近似于野兽般噬人的眼神，有一瞬间伙计觉得圆木想撕碎自己。不过他很快回过神轻嗤一声，一个垃圾区的小孩有什么可怕的。
“垃圾就该呆在垃圾堆里。”伙计抱怨着转身回了店铺。下一秒他吓得瘫软在地上。原本整整齐齐摆放着鱼干的货柜如狂风过境，有人趁着他和那个小孩吵架的功夫把熏鱼全部偷走了，一条尾巴都没剩下。
临近中午，日光带着灼热能量炙烤着大地，基本没什么绿化的隆斯城本烤成了蒸笼。街道上的行人被刺眼的白光刺激得微微眯起眼睛，脚步不由加快了几分。
市中心某处低调优雅的建筑，阳光透过葱茏的大树在外墙上投下斑驳的树影。
这座看似低调的建筑内部处处不凡，多个相互连接的长廊构成了高地错落的透视感，力求让主人在各个地点都能看见不同角度的风景。波浪形的线条巧妙地运用在外墙和护栏处，如同起伏的海洋，这是很典型的奥卡风格。然而建筑的用色和细节又处处透露出自然优雅的风格，很明显是融入了精灵建筑的风格，正是隆斯城执政官雷夫的住宅。