她摸清楚了状况，青山楼表面上是一家勾栏，其实是费良辰私下安置在京城的情报网。谁能想到殿帅手握五万禁军不用，而是另辟蹊径以温柔乡作刺探情报的利器？
果然他的心又黑又坏。
天气炎热，门口搁了冰盆纳凉，但姬圆坐在床头，睡意全无。
她琢磨了一整晚费良辰把自己引来这里的用意，直到快天明时才假寐了半个时辰。辰时三刻，耿云智来喊她起床，姬圆看着门槛上站着的人，瞳孔不断震颤。
耿云智穿一件杏黄的窄袖襦裙，外罩绀色云巾，梳着单螺，耳垂上的琥珀色耳坠子轻颤，竟是一位模样清秀却打扮庄重的姑娘。
“……”
怪道她的个头比那些班直矮，说话又刻意吊着嗓子，原来她根本就是个彻头彻尾的女人。
耿云智也不顾姬圆变幻莫测的眼神，见她早已收拾妥当，便抬了抬下巴：“跟我下楼去。”
这会儿倒是寻常女子的嗓音了，不过并不尖细，而是像一只柑橘，清爽又带点厚实。
姬圆一语不发地跟着她来到后院，原来青山楼分为内外两部分，中间以一条狭窄的抄手游廊相接，后院则别有洞天，青石假山与亭台花木错落其间，墙角一颗巨大的樟树辟出大块林荫，曲水蜿蜒流淌，众女正立于水榭之上。
姬圆刚踏进去一步，耳边忽然生风，她眼疾手快地掐住飞镖，又闪身朝侧旁一躲，抱柱上亦钉入三枚银针。
“看招！”
一女拨弄琴弦，震出大片气浪，另一人持鞭飞身欺近，姬圆面无表情地徒手握住皮鞭，再朝自己一拉，女子惊呼出声，被姬圆拽至身前，眼看便要替她抗住气浪的攻势。
“姑娘饶命！”
她话还未说完，只见姬圆眸中寒光乍现，她提着女子凌空一跃，身后还有二人持剑插向她两腋。
四面包抄？
姬圆看着身板瘦弱，但她每一次跃起的爆发力都极强，如同一只充满戒备的小狼，柔弱的外表下是锋利的獠牙。
她们配合默契、轮番上阵，就是想将刀剑化作钳制住她的枷锁。但姬圆永远只会一往无前，就算面前给她辟出一块断崖，她也要越过去。
刀锋划过她的脸颊，姬圆顺势后退，两脚分别踩在剑头，借力一个后空翻，跃到持琴女子面前，旋即一脚落在金丝楠木的琴身上，压住她肩膀凌空破阵，转瞬来到苏诗曼面前。
她踩断了三根琴弦。
苏诗曼侧头看了眼漏更：“半盏茶的功夫都不到，破了云智的纪录，姑娘身手非凡。”
耿云智一直冷眼旁观，闻言不屑一嗤。
姬圆说：“殿帅要我来，就是为了学功夫？”
苏诗曼看着她，眼睛里明晃晃地写着“凭她们也能教我”？
苏诗曼抿唇一笑：“若论硬碰硬，楼中姐妹们自然不是姑娘的对手。只是姑娘想必也看出来了，青山楼不是单纯的温柔乡，我们除了武功，还须会杀人于无形，这才是合格的刺客最重要的能力。”
苏诗曼且惊且喜地看着她。
“那把琴其实也有暗格，气浪只是第一步攻击，琴匣里应该藏有其它暗器，若不是我已来到姑娘身边，只怕它们也该出动了。”
众女闻言，脸上便有点讪讪。本来还有信心一齐立个下马威，如今想来，方才交手时姬圆明显放了水，她始终没有主动攻击她们。
姬圆道：“殿帅若是想要我为他做事，大可不必如此费周章，姑娘不如直接吩咐。”
苏诗曼却摇了摇头：“还不够。”
姬圆疑惑地抬眼。
她最讨厌有人说她不够强。
她文承姚允山，武承姬鹤，除了一双眼睛异于常人，还有什么技不如人的地方？
谁知苏诗曼开口便戳到她痛处：“姑娘这双眼睛，看画可还方便？”
姬圆不说话，苏诗曼柔声道：“丹青一道，除了运笔、意境、技法，色彩也是必不可少的一环。就算是水墨画，也讲究墨色的深浅与起承转合，姑娘可有十足的把握？”
姬圆思量片刻，诚恳地摇头。她不是死要面子的人，不行就是不行。
“那便说明你还需要一点帮助，”苏诗曼脸上挂着柔和的笑，牵了衣袖给她看，“我身上这身芝地纱，是绞纱与平纹组织的几何纱，昨日穿的那身亮地纱呢，又是直径纱。还有，你看到领缘上的银底紫藤纹了么？这是三版套印花丝织，还有许多这样的图案是多版分色印花套印，姑娘可有兴趣了解这些衣裳？”
姬圆睁大了眼睛，她想过无数种应对自己缺陷的法子，从没想到还可以这般另辟蹊径。
苏诗曼解释说：“我这里不是画院，准备的画再多也不够你练习。我昨夜思量着，青山楼里别的不多，衣裳布料数不胜数。姑娘若是会分清衣裳的纹理质地、图案的印花分色，那辨画也应当不在话下。”
这些在稍稍懂行的人眼中并非难事，但姬圆不同，她眼前的银底紫藤纹只是稍浅的底色上织出一团黑色的藤曼。
旁边抱琴的女子不由好奇道：“可是姑娘本就不能分辨颜色，该怎么学会分清这些东西呢？”
苏诗曼郑重道：“背。”
“没有捷径，但在光下每一种颜色的深浅都应有细微的差别，姑娘应该能感受得到。记住这些差别，把它们刻进脑子里。”
姬圆微微摒住呼吸。
“这是个苦功夫，姑娘可愿意学？”
当然愿意。
姬圆顿了顿，垂眸深深拜下去：“请苏姑娘多多指教。”
苏诗曼扶起她：“不必同我这般客气，我还未来得及向你赔罪，方才姐妹们出手是为了试探你的底子，不是有意针对你，希望姑娘不要介怀。”
姬圆点头，苏诗曼扬声道：“云智，去厨房看看梨花汤好了没有，端来给姑娘尝尝。”
耿云智皱着眉去了，众姐妹也纷纷各归各位，姬圆这才说道：“耿姑娘似乎对我有成见，苏姐姐可知为何？”