宛城让法正和华雄采取守势，严密监视荆州曹仁，谨防他率军来攻。西线，就让张绣在中牟休整，为我后军，中军继续南下，这次我要亲自攻打许昌。”
卢睿不打算给曹操喘息之机，就算大军疲惫，也要继续南下。即使这次无法彻底消灭曹操，也要将他驱逐到长江以南。
很快传令就将卢睿的命令传往各军，各军进行调整之后，开始继续进军。
中牟的徐荣收到卢睿的书信后呆立当场，他知道这次会被重罚，却没想到处罚如此之重。
“徐将军，得罪了！”
为了贯彻军法，卢睿特意派夏侯兰跑一趟，就是为了让众将看到他的态度。
“末将领罚！”
徐荣面露苦涩，随后被夏侯兰身后的士卒褪去衣甲，在众目睽睽之下，杖责五十军棍。
五十军棍打完之后，徐荣几乎是丢了半条命，众人赶忙将他抬去医治。但是经历此事，晋军各将，收起了骄纵之心，整体氛围为之一清。
张绣抵达后，好言安抚徐荣，然后开始接手军团事务。
太史慈接替张绣后，兢兢业业的处理军务。他的成就也让臧霸等人看到了希望，于是开始在作战中踊跃表现。
当曹操经历千辛万苦顺利回到许昌时，也是长出了一口气。随着他的回归，许昌城内那惶恐的众人也是有了主心骨，纷纷将心放下来。
“恭迎主公！”
一进魏公府，荀彧和曹昂等人就在院中等候。
“文若！”
曹操见到荀彧，激动的上前，一把握住他的手。
“此番真是辛苦文若了，若非文若为我守好退路，说不定孤就回不来了。”
“主公言重了，臣只是做了份内之事罢了。倒是世子和几位小将军不惧生死，甘冒蝗矢与敌血战，这才顺利击退了晋军。”
荀彧脸色平静，云淡风轻的说道。
“文若真乃谦谦君子也！”
看到荀彧不居功，反而大方的向曹操举荐那些个小将，曹操感叹道。
夸完荀彧，曹操又看向自己的长子曹昂，数月未见，清瘦了不少。但是脸上退去了几分羞涩，身上也有了几分铁血之意。
“子修，你做的不错！”
“多谢父王，这都是儿臣应该做的。”
听到曹操的夸奖，曹昂受宠若惊，这么多年曹操对他一向严厉。
虽然曹操只是轻描淡写的夸了曹昂一句，但是他和熙的态度都被众人看在眼里，纷纷暗道：只要不出意外，未来必是世子接任魏公之位。
“你们几个小家伙也做的不错，没给你们的父兄丢脸。”
夸完儿子，曹操也没有厚此薄彼，看向了曹昂身后的几员小将。
“多谢主公夸赞！”
夏侯霸，夏侯楙，曹安民几人脸上也是挂满笑容。
夏侯惇，夏侯渊，等人看着自己的子侄立下功劳，也是满意的点点头。
“主公一路辛苦，还是先进堂内休息吧！”
荀彧出声说道。
“好，大家伙都累了，先回去休息吧！”
听到荀彧这么说，出于多年的君臣默契，曹操就知道荀彧对他有话讲，于是挥退众人。
一进大厅，荀彧立马问道。
“唉，我军一路溃败，如今只有三万多士卒随我全身而退。”
曹操叹了一口气说道，他知道自己和卢睿有差距，没想到差距这么大。
“主公，探子传回最新消息，梁郡失守。”
荀彧看着曹操疲惫的神色，还是说出了坏消息。
“不是说孙权率军攻徐，张辽回援吗？为何梁郡还是失守了？”
曹操一直被卢睿包围分割，很多消息都已经滞后了。
“孙权被张辽击败，损失惨重，不得已让出颍水。晋军走水路从背后袭击梁郡，于禁将军为保住东线的六万大军，亲自断后，不幸战死。
司马懿和赵俨带着两万多人突围，如今正在谯郡休整，而晋军动作不断，恐怕会度过颍水，继续追击。”
这是司马懿传给荀彧的战报，荀彧也不疑有他。
“唉，文则啊！”
听到于禁战死，曹操心中一阵悲痛，这是追随自己多年的老将啊！
“主公，现在我军失去了司隶地区，兖州也丢了。背后还有华雄和法正在宛城虎视眈眈，随时威胁我军后方。
大军作战数月，如今粮草也已经告罄。而卢睿正在集结兵马欲继续南下，还请主公早做打算。”
荀彧这些日子被重担压得喘不过气来，如今曹操回归，他终于可以将这烂摊子交出去了。
“文若，形势已经糜烂至此了吗？”
曹操知道这次战败带来的后果会很严重，却没想到这么严重。
“不瞒主公，这些日子以来城中人心浮动，若非碍于主公威名，那些世家早就想跑了。”
荀彧说道。
“这些狼心狗肺的东西，我势大之时都围在我的四周，皆尽谄媚。现在我还没死呢，这就迫不及待想改换门庭了？”
曹操听后是破口大骂。
“世家重利，这也是意料之中的事。”
荀彧也不好多说什么，毕竟他也是世家的一份子。
“文若，许昌城高池深，我若据城死守，你觉得能坚持多久？”
曹操问道。
“如今城内人心浮动，粮草不济，士气低落。再加上晋军的攻城利器霹雳车，我军若想据城死守最多坚持五天。”
霹雳车的威势，荀彧已经听蔡阳说过了。
函谷关占据地利，军粮充足也不过坚持了一天。如今的许昌怕是还不如函谷关，荀彧这么说，也是安慰曹操。
“五天？若是我抽调荆州的兵力来援，是否有机会击退晋军？”
曹操口中默念道，随后问向荀彧。
“难！荆州的兵马本就不善战，如今刘琦和刘备残部占据江陵，江夏又在孙策手里。若是抽调荆州兵马，唯恐二人趁火打劫啊！”
荀彧忧心忡忡的说道。
“官渡一战，我军精锐尽失，想要抵挡子钧南下的步伐很困难。但是中原毕竟是我军根基，若是不战而逃，今生恐怕再无机会回来了。”
曹操在回来的路上已经做好了最坏的打算，但是真要放弃这么多年苦心经营的中原，他还是舍不得。