“只是摔了一跤，没事。别告诉你兄长，还有瑠火阿姨，好吗？”她不着痕迹地撒了个谎，又把袖子往下扯了些。她觉得，按常理，这种事应该是要撒谎的。
从几个月前，千穗理开始渐渐成为炼狱家的常客。对于小孩子来说，总是穿着好看素雅的和服，有着一双宛如五月晴空的淡蓝眼眸和一头及腰银白长发的巫女姐姐既神秘又动人，因而炼狱千寿郎从一开始就对她很有好感。“千穗理酱和小千一样名字里都有个千字呢。”炼狱瑠火抱着炼狱千寿郎如是道。小孩子本来就不太喜欢喊复杂的人名，听母亲这样说后干脆直接叫姐姐，结果千穗理本人对这种事并不在意，就这么自然而然地叫下去了。
虽然是独生子女，但面对千寿郎时的千穗理却很有长姐风范——因为令人惊奇的是，表面有些难以接近的千穗理不会拒绝他人的拥抱，甚至被提出想拥抱的要求也不排斥。如果说兄长炼狱杏寿郎的怀抱像是温暖而不会灼伤人的春阳，那么千穗理的怀抱对于他来说就是清新的初雪，但不会使人感到寒凉不适。
不过，因为炼狱瑠火的身体一向不好，体质天生偏寒的千穗理尽量不太靠近她，还会在无事的清早独自去平常神社采药的高山上采集一些药性温和，调养身体的药材，在自己家中量好药量，挑选合适的比例后才又匆匆赶往炼狱家。这个时候她会碰上正要工作的炼狱槙寿郎，他离开前还在指导两个儿子的剑术。
“是千穗理啊，今天又去采药了吗？说起来山里的危险可不少，不必勉强。”
“多谢您的关心，不过我很熟悉那座山。请您路上小心，今天也祝您武运昌隆。”千穗理立在门口，很标准地向他行礼鞠躬。炼狱槙寿郎微笑着拍拍她的头，示意她不要太拘束后就匆忙赶路了。
炼狱杏寿郎和炼狱千寿郎正在练习挥剑，不过可以看出哥哥的剑法已经熟练，此时不过是给弟弟做示范，时不时手把手纠正动作。弟弟的动作虽稍显笨拙，但也很努力地练习。千穗理看了他们一会儿便动作很轻地来到厨房，开始给瑠火熬药。不过毕竟是药三分毒，而且为炼狱瑠火治病的医生也开了不少药，千穗理更多地还是依据神社的秘方熬一些有益身体的食膳，药材只是辅助。两兄弟第一次看她在厨房熬药的时候，一直感叹这股香气令人舒畅。久而久之，千穗理的身上也带有一股药材的清香，因为太过好闻，炼狱千寿郎曾拉着她的袖子撒娇，想要通过这种药膳让自己也可以有这种香气。结果——
“千寿郎的想法很有趣，也很可爱！但是，这不太对，而且不可以太麻烦千穗理！”看着弟弟失望的表情，炼狱杏寿郎熟练地抱起他举高高。
“不可以哦，小千，这个不适合给小孩子吃，特别是身体健康的小孩。这样吧，我做个香囊给你戴，好不好？嗯，也要给杏寿郎一个。”
……
几乎每一次，直到她端着食膳路过庭院来到炼狱瑠火屋前，她身上那些玲珑的小玩意儿发出的动听声响才终于引起过于专心的两兄弟的注意。
“姐姐，你来了啊。”炼狱千寿郎眼睛亮亮的，似乎非常期待她的到来。
“千穗理，早上好啊！嗯，今天的你也很有精神！——千寿郎，我们继续吧，反正千穗理等会儿也要加入。”炼狱杏寿郎总是用爽朗明媚的笑容迎接难得抽身神社事务的她，这让千穗理也感到心情清爽。
千穗理已故的父亲同样身体不好，母亲太过繁忙所以大多数时间都是她在照顾。收拾好碗筷，估摸天气稍冷于是帮瑠火拿来一件披风，并提醒她风大的时候还是关上房门好好休息。做完这些之后，千穗理才会来到庭院训练。
雪之呼吸的训练要越早越好，所以松雪亚美纪很早就展示过雪之呼吸全十式。训练的重点是速度，还有那极难理解的“让自己成为雪，可以轻盈飘逸，也可以迅急漫卷”“不要让敌人看清你的身影”之类的话。亚美纪当然也清楚年纪尚小的千穗理没办法理解，所以简单粗暴地实行“打到你理解为止”这样的训练方法来强行缩短理解时间。
炼狱兄弟和瑠火倒是很喜欢看千穗理练剑。她的身姿和步伐深受神乐舞的影响，因此格外优美，刚柔并济且恰到好处。
“姐姐，你好厉害啊，就算是这种大幅度的动作，你身上的饰品都不会乱晃，声音还是又整齐又好听，比我家的风铃声还要好听。”
“啊，因为是受过训练的，我稍微有点记忆的时候母亲就要求我这么做，要每天练上一整天。这些……小千还是不学为好，做个活泼的孩子吧。”
炼狱千寿郎感到自己好像说错了话，拉住她的衣角，立刻低下头不知所措，炼狱杏寿郎也赶紧过来转移千穗理的注意力。千穗理不是很明白这两个人为什么突然有点难过和抱歉，思考过后抱了抱千寿郎：“说起来还没有人注意到这个，小千是第一个这样夸我的，谢谢你。”
“姐姐……”
炼狱杏寿郎斟酌了一会儿，突然用很正式的语气说道：“是这样吗？那可真是奇怪啊，我认为千穗理的身姿和你母亲松雪阿姨完全不同，很有特色！连坠饰发出的声音也是如此，是和你本人一样很温和平静，很空灵而不令人扰乱的声音。”
千穗理微微一愣，进而发出一声轻笑：“是这样吗，谢谢。”
“……兄长，姐姐笑了诶。”
“唔姆，我清楚看到了！非常好看的笑容呢，少女！”
“姐姐，你平常虽然很温和但是却不怎么笑诶，应该多笑笑。”
“嗯，我也是这样认为的，少女这个年纪就是应该想笑就笑啊。”
“……哦，这样啊。”
……
这样快乐的时光根本不缺，但也有困惑迷茫的时候。
某一天清早。
千穗理坐在走廊上拿着兄弟俩的剑，给他们的剑柄缠上某种特制的布。
“千穗理，你在做什么？”正要离开家的炼狱槙寿郎在她身边蹲下。
“小千昨天不是说他的手被磨得很严重，我看过之后确实是那样，杏寿郎也是。这种布材料很特别，即便缠上也不会影响握剑的手感，而且不容易让手磨伤，握剑也会更稳一些。您也可以试试看。”千穗理把包好的一把递给他，炼狱槙寿郎握住试着挥动后露出赞赏的神情。