其实，杨乡长又何尝不担心远行的儿子，夫妻俩想方设法给杨大雷物色了一个对象，把杨大雷从昆明骗回了家。
由于家里人口多，杨大雷和唐一清刚一结婚，杨乡长夫妇就把杨大雷俩口分了出去。
这些年，杨乡长年岁渐长，才发现自己越来越离不开曾经被自己冷落的杨大雷。
孩子们玩累了，各自躺在父母跟前的凉席上听父母聊天，院子里安静了许多。
凉席是大家在乘凉前就准备好了的。
对付炎热的夏天，杨家大院的人们有他们自己的智慧。
为了晚饭方便，除了有钱有闲的杨乡长一家三口；各家各户都在做午饭的时候，多加一些米，煮上一大锅诸如绿豆稀饭、玉米稀饭什么的，提前盛出一盆来，放在凉水缸里。
傍晚劳动回家的人们，洗漱干净后，就可以吃现成饭，既凉快又省事。
讲究的，还会再炒份小菜，懒一点的，直接从泡菜坛里捞些泡菜作为下饭菜。
不管菜好菜坏，一碗凉稀饭灌进肚里，那惬意是无与伦比的。
再一碗喝下去，肚子已经滚圆，什么山珍海味也不想再吃。
吃饱喝足，大人们搬凳子，孩子们自己拖凉席，就开始热热闹闹聚集在了院坝里。
不知何时，月亮躲进了云层，沙沙地刮起了夜风，暑热已经完全消退。
小一点的孩子，已经在凉席上睡熟了。
大人们不时给熟睡的孩子们摇着蒲扇，自动降低了说话的声音。
“今晚该不会下雨吧！”刘香香站起身，伸了个懒腰，望望变得黑漆漆的天。
“下吧，下了凉快一些。”
“啊，祸秧——”刚站起来的刘香香，忽然惊慌失措的喊了起来。
“哪里？”
众人齐齐站起，看见一个拳头般大小、喷着蓝色火焰的东西，从西边的天空徐徐下坠。
“大家快拍手，吼起来！”
人们大惊失色，如临大敌。
大家一边拍手，一边卖力地吼叫，杨大雷家的大白狗也“汪汪”叫着助威。
几个反应快的女人，从屋子里拿来脸盆，一边吼，一边“铛铛”地敲。
酣睡的孩子们被惊醒了，在大人的号召下，也懵懵懂懂，跟着一齐卖力地拍手吼叫，好不热闹。
“对了，对了，掉到河边去了——幸好是看见啦！这东西落到屋前屋后，那可是百分之百要出事的！那年王家大院房子着火前，大家就看见落了火秧！”秦富贵一副如释重负的样子，神秘莫测地说。
“是啊，可惜没有飞回去，还是落到河那边去了！”
唐一清有些遗憾，担心会给其他人家带去灾难。
众人惊魂未定，又重新坐下，各自安抚自家的孩子。
“什么是火秧，什么是祸殃？它们从哪里来，为什么要吼叫？”看大人们一副讳莫如深的样子，秦青青迫不及待问大家。
“就是灾星——火秧如果落到屋前屋后，房子就会着火；祸殃落到谁家，谁家就会死人。不过，它们怕吵，声音可以让它们改变方向，或者往回飞，或者到别的地方去。”
刘香香似乎也被刚才的惊险给镇住了，不再同秦青青堵气，抢先接过话题，心平气和，耐心地给女儿讲解。
秦青青将信将疑地看着大家，像是自言自语，又像在问大家。
很明显，刘香香不与秦青青计较，秦青青心里却还有疙瘩。
“这个东西——我们高中化学老师上课的时候有提到过。他认为，‘火秧’可能含有特别多的磷，因为磷的着火点在40度，一到四十度就会自然；而‘祸殃’，应该含有某种对人体有害的放射物质。至于说声音是不是可以改变方向，就不知道了！”
杨乡长上过大学的小儿子，此刻给出了他认为科学的解释。
“啊，好可怕呀。”
几个半大孩子听得津津有味，故作恐惧地互相吼叫着，吓得小一些的孩子，直往自己妈妈怀里躲。
“别吵，认真听讲——”
刘香香瞪着眼睛，呵斥一双小儿女。
“前几年，一个火秧被我们吼到河对门，结果河对门的人也吼，那家伙又自己飞回到天上去了！”刘香香兴致勃勃地说：“咦，今晚上河对门的人怎么那般安静呢，不会都睡着了吧？”
河对门的村庄，原来也属于烂朝门，与烂朝门隔着一条小河，遥遥相对，后来被划分到了孔雀乡。
小河两边的稻田，把烂朝门与河对门的房屋隔开的有点远，大家与对河两岸的人们，只是见面打打招呼。除了亲戚，平常大家走动的并不多。
“可能是都睡了，没人看见吧！”
“现在几点啦，他们睡得也太早了吧！”
杨乡长三媳妇不置可否。
“差一刻，十点。”杨乡长眯缝起眼睛，看着手腕上的石英表说。
整个院落，就杨乡长一块手表，谁家看时间都问他。
一直以来，杨乡长总是任劳任怨为大家报时，哪怕三更半夜。
谁家要起早煮饭，做事情看吉日，生孩子看时辰，只要一喊杨乡长，老人家立马应声为大家服务。
秦富贵是个勤劳的人，每天都是天不亮就起床煮饭。
因为不想总是麻烦老乡长，秦富贵常常是听鸡叫估摸着起床。这导致他常常半夜一两点就悄没声息地起床做饭，等他把饭煮好，左等右等不见天亮，才知道是又被公鸡骗了。
“是有点晚了，散会。”杨大雷站起身来宣布。
众人意犹未尽，准备起身。
“汪汪”
突然，大白竖起耳朵，吼叫着朝院外跑。
大家不约而同往院外看。
一个拿着手电筒的人影，径直朝院里走进来。
“谁？”杨大雷大声问。
通常情况下，杨大雷和秦富贵是杨家大院的护院先锋，无论是抓贼还是平常夜里的问询任务，都是他们俩打头阵。
杨大雷的大哥是个文弱的教书先生，两个弟弟因为长期在县里工作，只是节假日才回家，所以照顾院里安全的任务，就理所当然落在了杨大雷和秦富贵的身上。
“我——我找杨乡长。”来人搭着话，继续往院里走。
杨家大院的人们对来访者早已习以为常，但对这种三更半夜来求助的人，自然会给予更多的关注，因为多半是紧急而又特别的。
女人们回屋安顿好臂弯里熟睡的孩子，都重又回到院里来看究竟。
未完待续——