王相叮嘱道：“同王暂代禁军统领一事，千万不可大意，你一定要先将营里的事安排妥当再出发，不要让他在这段时间有机可寻！”
“是！儿子即刻去办！”王霄九转身离去。
殿门内又走出个着一位蒙着面纱的玄衣女子，她双手负在身后，看向王霄九匆匆离去的背影，淡淡地道：“宰相大人，世子此去任务艰巨，你确定不用我们帮忙吗？”
王相挑眉道：“有我儿亲自出手，必定万无一失，涅凤姑姑不用操心！”
他又回头看她，脸上愠色难掩，“倒是你，当年违背太后娘娘旨意，护着太子殿下消失这么多年，害得娘娘母子分离，也造成今日王氏之困！如今太子不在了，你才回来禀报，你就不怕娘娘杀你吗？”
涅凤道：“宰相大人莫要忘了，娘娘是王氏嫡长女的同时，她也是个母亲，太子殿下的母亲！”
是啊，这天底下就没有不心疼自己孩子的母亲！笛清消失这么多年，至死不归云皇宫，这对姑母来说，是无以言喻的痛，也是永远无法弥补的亏欠。所以，她才将这个一直坚定地站在太子殿下身边的涅凤留在身边，而不是杀她！
他沉吟片刻，不满地道：“你当年带走的那块云皇军令为何不交出来？”
涅凤道：“云皇军令由我们少主保管！”
王相道：“你为何不将你们她带回宫来？”
涅凤道：“等太后娘娘和宰相同意与我们合作了，我们自然会将少主和云皇军令送进宫来！”
王相脸色铁青，冷哼道：“那如果我们不答应呢？”
“那太后便永远见不到太子殿下，你们王氏也永远无法真正掌握云皇军权！”凤姑姑冷冷地看他，“我们会将云皇军令交给其他需要它的人，比如说战神府，又比如说皇上！”
“你敢！”王相阴冷地看向凤姑姑。
涅凤冷笑，“宰相可以试一试，看我敢不敢？”
王相冷哼一声，转过头去，道：“你们当真只是想要将太子殿下所编写之策论，在云国实施即可？”
涅凤看向远处天空，面纱下冰冷的脸上露出丝难以察觉的笑意，“那是太子殿下毕生之夙愿，殿下之愿便是我涅凤之愿！他应当受万民景仰，他所做的也应当被后世铭记！”
她转向王相，“宰相大人，对于王氏而言，比起费力扶植智弱太子，我们少主可是有着你们王氏血脉，岂不更可以解你们王氏掌权的名份之困？”
王相蹙眉道：“凤姑姑怕是忘了，你们的少主是女的，女帝上位稀世罕见，谈何容易！”
涅凤挑了挑眉，“虽不容易，但也并无不可能，李氏皇族血脉不过三子，对于王氏而言，智弱太子与同王不足为虑，真正让人忌惮的是对铁骑营有着绝对掌控权的洛泽郡王。要不，宰相大人也不会这么多年一直派人去行刺！此次世子西北之行怕也会无功而返……只要王氏愿意倾力扶植我们少主，涅凤可代为除之！”
王相沉吟良久，迟迟不语。
涅凤又道：“宰相大人若是还不放心，我家少主成来帝姬后，可与王氏世子成亲，如此，日后女帝的继位之人必是你王氏后人，这笔交易如何？”
王相眉心跳动，这么一说，倒也未尝不可，到时候那这云国的天下可真成了王氏血脉的了！
涅凤见他脸色神色松动，俯身道：“还请宰相大人早日说服太后娘娘！”
王相看她一眼，即不拒绝，也不回应，只是转身离去……
时子涔为了辑捕顾九日，赶赴了北凤城。时陌觉得此事皆因他与王成俊在书院斗殴引起，连累兄长奔波，于是这几日都早出晚归，勤勤勉勉地守在城防营当值，希望能替兄长分担一二，在芷园陪遥远的时间也越来越少。
为了能多他相处些时间，遥远也不像以往那样睡懒觉，每日跟他一起起床，陪他练功，陪他吃饭，再依依不舍地将他送到芷园门口，痴痴地看着他远去的背影。
这日时陌捏着她的脸蛋，笑道：“发觉你这几日愈发粘人了。”
遥远只是微微一笑，不敢多言，时陌有时候大大咧咧，有时又甚为敏感。等他骑着白雪远去的背影消失不见，她没有像往常一样立时回园子，而带着纸香在小道上慢慢散步。
一连几日的骄阳，这郊外小道的积雪溶化得差不多了，可这天气仍是非常寒冷。
披着厚厚雪裘的遥远缓步走到路旁卖桔子的女子身边。那女子看着年纪比她稍大，衣衫单薄，冻得嘴唇发紫，牙齿不停地打颤。看见她过来，面露喜色，抬手指着那满满一筐色泽鲜艳的桔子，那手上红色的糜肉将五指粘连成拳。
这小道上偶有人马经过，但却不多，停下来买她这桔的人怕更是寥寥无几。
遥远问她，“你在这里几日了？”
那女子面色冻得泛青，不安地道：“有十来日了吧。”
遥远低头轻笑，甚是无语，再问道:“天气寒冷，你还打算在多久？”
女子道：“也没确定日子，家中长辈说卖完这筐便可不用再来了。”
纸香从腰带中取出些碎银，准备上前。遥远伸手拦住了她，摇摇头。纸香不解地看她，她一脸冷漠地转身离去，纸香只得跟上，时不时回头看那寒风中立着的可怜女子。
晌午里，阿青端来熬好的汤药，遥远顺手从桌上妆盒里，拿起支金簪递给阿青。
阿青看那支发簪是赤金打造，很是贵重，有些不安。
遥远道：“你放心，我问过公子了，他说我可以随意处置这些首饰。”
看着一旁的纸香也点头称是，阿青这才毕恭毕敬双手接了过去，满心欢喜，诚心感谢。
遥远脸微微红，道：“我才应该道谢，谢谢你这段时间的精心照顾。”
阿青走后，遥远继续拨弄着妆盒里面的其他首饰，看了看纸香清秀恬静脸庞，内心斟琢掂量半日，欲言又止。
上次见时陌给阿青赏银，阿青满心欢喜，她才给了这支金簪。可赠人钱财以表谢意的做法总让她觉得有些不自在。如果对方满心欢喜的接了，倒也还好。如果对方执意不肯收，又或者收得不情不愿，倒显得自已是在急于用钱财与她撇清关系，又担心会让对方有种伏底做小的感觉。更何况这些日子纸香每日里的细心照料，暧心陪伴，又岂是借花献佛式的财物赠与能相抵的……
纸香回头看她，遥远松开捏着珠钗的手，摸了摸脖子，不自然地避开了她的视线，转头看向庭院。
这几日天气很好，太阳高照，院中积雪化了不少，之前堆的雪狮也化得没了形状。毛茸茸的小雪球飞舞着小短脚，在雪狮的脚边吭哧吭哧地刨着坑。
遥远走了过去，它抬头懵懂地看了她一眼，又开始龇牙咧嘴的对着她嗷叫。遥远蹲下身子，伸出手轻柔地抚摸着它的脑袋，捏捏它的鼻子，再挠挠它的下巴……它眯着眼睛，耳朵耷拉了下来，尾巴摇得欢快。
身后的纸香笑道：“我还以为小姐不喜欢呢。”
遥远低声道：“喜欢……”
小时候，虽然跟父亲姑姑四处游历，居无定所。可她总喜欢捡一些流浪猫狗回家，甚至偶尔还会捡回受了伤又无家可归的人……姑姑对她这一行为深恶痛绝。她捡得快，姑姑丢得快，她捡得多，姑姑也丢得多。每次她都跟个斗鸡似的和姑姑对峙，拼了命似的护着那些她捡回来的宝贝。最后父亲和姑姑说情，才让她留下那只瘸腿的黄手小狗。她唤它阿黄，那几年阿黄终日与她形影不离。
后来，有段时间，姑姑总在半夜把她丢到一座名为莽山的荒山上训练。莽山山如其名，林海莽莽，除了蟒蛇肆虐，还有诸多野兽出没。白日本就人迹罕至，夜晚更是凶险。她常被被虎视耽耽地野兽追赶，在荆棘满布，灌木丛生的森林里逃窜奔跑。阿黄都一路追随她，是她在那阴森可怖，危机四伏的黑暗森林里最可靠最温暖的陪伴。
那次，遥远跑掉了鞋，脚掌被尖石刺穿摔倒，毒蛇吐着杏子，龇着毒牙迎面朝她而来，阿黄像往常一样扑了过去咬住了它……瓢泼大雨中，阿黄在她怀里死去，她哭得歇斯底里，却又无能为力。
阿黄的死，让她第一次尝到离别和失去的痛苦。她痛哭了几日，大病了一场。她愤怒地质问姑姑，为何要把她一人丢在荒山，要不，阿黄也不会死！
可姑姑冰冷的眼神如刀，把遥远刺得身心俱痛，伤得体无完肤，“阿黄是因为你才死！既然自己能力不够去保护阿黄，一开始就不应该让它跟着你！如果你承受不了失去的痛苦，当初就不应该留下它！”
枯草丛生的大树底下，埋着阿黄的黄土堆浸透了她悲伤的泪水。
那时正值饥荒，那个讨打的顾某人一边帮她在阿黄的坟前种着树，一边嘟嚷着，埋了还不如吃了，吃了可以让阿黄死得更有价值。为了这句话，她追了他跑了半座山……