跛着腿的女子，便已经把面摊点支好。她守着熬着骨头的炉火，转头朝那边正在墙上张贴告示的几名官差望去。
很快，忙完的几人被这边烧得旺旺的火炉吸引了过来，看着那几名官差被冻得哆哆嗦嗦，女子忙搬来把长凳招呼着坐下，两人道了谢围着炉火坐了下来。
那名年纪稍大点的官差一边卷起手里剩下的告示，一边道：“姑娘，你这摊可出得真早，永安城最近不太平，你一个姑娘家的还是得注意安全！”
女子低声道：“若不早点，我怕忙不过来。”
那官差又道：“也是，这面摊一天的生意，就数早市最好，若是不早点出来准备，怕是做不过来，谋生不易，可以理解……不过，前些日子在永安作乱的那伙人已经抓住了，太平了不少。”
女子又端来两杯热茶，道：“官爷，我听人说，前些日子画像上的那位女子也被抓了，可是真的？”
官差起身接过热茶，甚为感激，道：“那可不！你没看这贴出的告示吗？那女子是赤乌贼人，在学院街杀人闹事时被王将军抓住了。”他转头又对身边的年轻官差说：“这些赤乌人在永安城杀人放火的，害我们当差的几个月不得休沐，等今日忙了行刑之事，我得好好告几日假回趟家。”
一声“啪”的脆响，跛腿女子手中的碗掉落，她有些慌乱地俯下身子捡着碎片。
两位官差看了她一眼，没当回事，又自顾自地聊起来。
“这天也真够冷的，都过了立春了，咋还这么凉？”
“清明断雪，谷雨断霜，想暖和起来，还早着呢……暖和了点没，若是好点，我们还是早点去把剩下的地方都贴了。上午就要行刑，我们还得去刑场值守。”
“好，走吧。”
两人起身准备离开，跛腿女子扯住了最后面的官差，小声问道：“官爷，今日行刑的可有告示上画像上的女子？”
官差指了指那边墙上刚贴上的告示，点头道：“正是，你可以去看看我们今日所贴的告示。”
那官差见她期期艾艾，才又想起，贱民贫女的哪能识字，便又道：“今日辰时行火刑，姑娘要是想去看热闹的话得去早点。”
“……”
那几个官差已经走远，跛腿女子还呆坐在那里，失魂落魄。
天色大白，街上行人三三两两的多了起来。
旁边包点铺的老板提醒道：“阿桃姑娘，你发什么呆？那锅都快熬干了！”
阿桃回过神来，她看了看炉上已见锅底的骨头汤，起身勺了一瓢冷水浇了下去，直接将那烧得正旺的炉火给浇灭了，紧接着她开始收起桌椅。
包点铺的老板呆呆地看着她，道：“这早市还没开始了，怎么就开始收起摊来了。”
阿桃脸色发白，颤声道：“……我今日家里有点事，就不摆了。”
“嘿。”包点铺老板忙着案板上的活，边不解地道：“既有事，又何必起个大早地来准备呢？”
阿桃不再回答，手忙脚乱的快速收拾着。
这时，城门打开，一队整齐肃穆的军队走了过来，高头大马上的都是身材槐梧的男人，风尘仆仆，身上的铠甲闪着冷冽的寒光，前面戴着盔甲的老将军须苒满颊，剑眉如漆，目光如炬，神色中自有一派不可侵犯的威严。
“时大元帅这次巡军回得挺快的啊！”
“永安城之前被那伙赤乌贼人闹腾了这么久，大元帅这一回来，看谁还敢闹！”
“对的……时大元帅是镇国之宝，有他在，我们老百姓就又有太平日子可过了！”
久违的太阳暖暖地洒在午门街上，是个看热闹的好日子。午门的刑场周围，早已围满了看热闹的百姓，你推我挤，吵吵闹闹。为防有赤乌余孽劫法场，刑台下的官兵们刀剑出鞘，严阵以待！
刑台之上的铜柱上绑着几个赤乌人，他们头上蒙着头套，拼命挣扎。脚底下堆满了干柴，浓烈的火油味刺鼻，旁边举着火把的行刑者面色冷峻阴森。
有人看着台上那个身形瘦小的女子，不免心生怜悯，道：“这杀人不过头点地，要处死，砍头就是，为何要活活烧死，造孽哦！”“他们敢杀王氏之人，烧死还是轻的，我听说，他们早被王氏剥了皮，拔了舌！这些赤乌人先是被王氏灭族，还是挺可怜的！”“你说什么呢，那摘星楼的火，那时家别院的火不也是那些赤乌人放的，只许他们烧别人，不许别人烧她啊，我听说时家别院这次可死了不少人呢，我看这些杀人不眨眼的赤乌人有什么好同情的！”“就是……活该他们死无葬身之地。”“打死他们！”“对的，打死他们！”
围观的人群中有人带头丢去了石头，一时间，像是打开了人们的发泄开关。咒骂着，烂茶叶子，鸡蛋，石头纷纷往绑在柱子上的赤乌人砸去。那些赤乌人愤怒地挣扎，却是发不出任何声音。
高高的监斩台上，王霄阳坐在宽大的软椅上，高翘着他的两条腿，眯着眼睛晒着这难得的太阳，很是怡然自得。
坐在旁边一同监斩的官员提醒道：“王将军，辰时已到，是否可以行刑了？”
王霄阳抬眸看了他一眼，漫不经心地“嗯”了一声，又看了看底下沸腾的人们，那些赤乌人身上被扔得的一片狼籍，道：“百姓们难得高兴，若是打断了多可惜，再等等吧！”
那官员支吾着，道：“可是，将军大人，行刑之事若是……若是误了时辰怕是也不好。”
所谓行刑便是杀人，行刑时选在阳气正旺的辰时，可防止被杀之人化为厉鬼，若是误了时辰是件让行刑者和监斩官员心里非常不安的事。
“哦，知道了。”王霄阳虽笑着答话，却丝毫不见有下一步的动作。
那官员虽有点着急，但也不敢再催，比起死去的恶鬼，这活着的王氏更让人害怕。
没过多久，瞧见台下有人匆匆过来，前面为首的正是身着脖子上还缚着绷带的周子轩。
一直按兵不动的王霄阳忽地起身，唇角扯出丝让人难以觉察的冷笑，他道：“行刑吧！”
那官员得令，如释大负，将桌上的令用力一掷，大声呼道：“行刑！”
眼瞧着行刑者正要将手中火把掷到柴火堆上。
“等等！”那边跑过来的周子轩大声疾呼道。