慈宁宫位于宫城僻静处，宫内树荫环绕，鸟语花香，通往池塘边的碎石道上被藤蔓所覆盖，形成一个天然拱形遮阴处，石道右边是一条人工凿成的溪流，源头无从寻觅，它顺着河道流入眼前这个池塘内。
不远处，一个身穿白色绣着淡粉色的荷花抹胸，腰系百花地裙，手挽薄雾烟绿色拖地烟纱，发中别着珠花簪，丹凤眼、肌如白雪的中年女子正在给池塘里的鱼撒饵料，太监丫鬟们手持盛器分立两侧。
她就是元武宗的母亲，北元朝的张太后。
由于先皇突然驾崩，只留下年幼的元武宗和张太后，孤儿寡母，考虑到新皇年纪尚小，不具备处理朝政的能力，在众大臣的一致提议下，由元武宗的母亲张太后垂帘听政，待元武宗行及冠礼之后再行还政。
张太后颇有些手段，垂帘听政后即启用变法派，开始实行大刀阔斧的改革，政治上惩治贪官污吏，严明刑法，经济上开源节流，减少铺张浪费，农业上推行青苗法和方田均税法，军事上实行休养生息，减少对外战争。
在张太后的改革下，北元百姓安居乐业，海晏河清，国库日益充盈，为元武宗亲政积攒下雄厚的物质基础。
垂帘听政期间，她也触及了朝中好多人的利益，原先支持她的那些大臣都相继倒戈，再加上元武宗日益成长，他开始排斥母亲的独断专行，亲政之后极力打压由她提拔上来的官员，帝后之争愈演愈烈。
完颜宗干就是太后的忠实拥戴者，但由于他在朝中势力根深蒂固，一方面是元武宗的叔叔，另一方面又有手握十万边军的海陵王完颜亮，元武宗并不敢轻易动他。
如果从血缘关系上讲，太后还是完颜宗干的兄嫂。
此时，完颜宗干走过浮桥，来到池塘中间的小凉亭，他见太后在喂鱼，便也只好立在一边不说话，等太后把鱼喂完。
太后没有停下手里的活，用长勺舀了一小勺饵料往池塘边轻轻一抛，勺子里的饵料如仙女散花一样四散落入池中，底下聚集了无数条金鱼在争相抢食，万鲤朝天，场面甚是壮观。
“子平，出什么事了？”太后语气平缓的问道。
子平是完颜宗干的字，平日里她都这么叫。
“娘娘，今天庆功宴发生了一件很有趣的事。”
“说来听听。”
“皇上差点把刘义荣杀了。”
太后握勺的手轻轻停顿了一下，很快又继续舀了一勺饵料，往湖中撒去。
“刘义荣我知道，就是那个西凉王刘如意的世子，皇上不是让他修城墙去了，怎么差点把他杀了？”
太后放下长勺，挥挥手让太监丫鬟都退下去。
“刘义荣和梁国人比武输了，皇上就想杀他，但被完颜烈那老家伙拦下了。”
“还有什么新鲜事吗？”太后不以为意，她对这事没多大兴趣。
“后来皇上身边的李公公叫走了那个梁国人，应该是皇上召见他了。”完颜宗干补充道。
太后听完后，眉头微皱：“能引起我那个儿子注意的人可不多，你去调查一下，看这个梁国人到底是谁。”
完颜宗干点点头，随后向她行了个作揖礼便转身离开了。
从慈宁宫出来，还没走几步，完颜宗干碰见了之前那个领赵靖宇去见皇上的李公公，于是便迎上去假意问一句：“李公公请留步，皇上在吗？”
“是国相吗？”
“哎哟太师您就别问了，奴才怕说了皇上知道怪罪下来，您不是不知道皇上的脾气，奴才还有事，太师您忙！”李公公面带微笑，向其点了点头，就从他身边匆匆离开了。
完颜宗干朝御书房的方向望了一眼，也只好先出宫去。
他前脚刚离开，后脚赵靖宇就从御书房里出来了。
“自由的空气真好！”赵靖宇深吸一口气，脸上露出心满意足的笑容。
他与元武宗相谈甚欢，两人聊得内容都比较肤浅，无非是一些东拉西扯的闲话，因为双方都在试探对方，所以也不会聊的太投入。
至于元武宗说的“在赵靖宇身上看到了他的影子”那句话，赵靖宇自己现在也还是一知半解。
庆幸的是，元武宗已经同意恢复他和李荣基以及庞周丹三人为自由人的身份，但前提是必须住进由他安排的驿馆里，并且未经他的允许不能离开上京城，必须随传随到。
虽然这个条件和囚禁没什么区别，但总比好过在俪宫搬砖吃稀粥，还要时刻准备挨鞭子的强，至于其他的事，走一步算一步。
上京城的布局很有特点，它讲究对称，整个城市街道宽阔、坊里齐整，处处体现着天人合一的境界，它由三个部分构成，分为宫城、皇城和外城，最北端的宫城是皇帝住的地方，皇城位于西北角，是最高军事行政机构所在地，也是皇帝处理政务的地方，外城则是普通老百姓日常生活的地方，三者之间都有十米高的城墙隔开。
外城被三纵二横的街道分开，分别通往五个不同的城门，其中最宽最长的街道当属最中央的御龙大街，光宽度就有一百多米。
在这里没有生活区和市集之分，街道两边店肆林立，有餐馆、酒肆、杂货店等等。
这时，热闹的御龙大街出现一辆自北向南行使的马车，马车后面跟着一队全副武装的御林军，行人见后纷纷躲闪，都在猜测马车里面是哪个大人物。
很快，马车侧帘被拉开，露出李荣基憨憨的面容，他兴奋的看着外面琳琅满目的商品以及熙熙攘攘的人群，开心的像个孩子，他推推赵靖宇的胳膊，指着一个变戏法的人说道：“宇哥，你快看这人嘴里还喷火了。”
赵靖宇笑着摇了摇头，“你喜欢看，以后天天带你来这看。”
庞周丹也跟着笑了起来。
李荣基没有理会两人，继续看着外面的街景。
“宇哥，没想到还是你足智多谋，才让我们脱离险境，在下佩服！”庞周丹向赵靖宇表示感谢。
“不用谢我，我是把你当兄弟，希望以后你不要让兄弟我失望。”赵靖宇轻快的说道，眼睛却盯着庞周丹。
他的这句话似乎是针对庞周丹而说，又像是兄弟之间随口一句。
庞周丹只是微微一笑，便迅速将目光投向车窗外，似乎不敢与赵靖宇直视。
赵靖宇看得出来庞周丹脸上的笑容并不是发自内心，僵硬的有些不自然，但转念一想，人人都有不想让别人知道那一亩三分地，也许庞周丹是有什么难言之隐，因此他并没有打算继续问下去。
车窗外的景色不断向后倒退，不一会儿，马车拐进另外一条街道上，再往前走了大约百米左右，马车在喜乐驿馆门口停了下来。