当年的申公豹还是一身傲骨，帝辛于他而言就是板上钉钉的棋子，利用他是再寻常不过的事了，反正他被讨伐后也用不着和他相见。
谁成想，造化弄人。如今帝辛都封神了，再反观自己，流放北海，被削去顶上三花不说，连买米面的钱都得从牙缝里挤。
帝辛心大，往事如烟似梦，他早就淡然处之，更不会对申公豹抑或是姜子牙怀恨在心，他也没那个本事。申公豹都知道，可他就是面儿薄、气傲，知道自己亏欠过人家，却硬是拉不下脸来找人和好。
本来决定跟师哥一起去轩辕坟的念头，在看到帝辛的一刹那便彻底打消了。
让他跟帝辛朝夕相处？还是算了，相比之下他更愿意跟小九呆在同一屋檐下吵架。
好在帝辛的注意力早就放在了跟姜子牙探讨如何追回他爱妃的伟大鸿业上，没工夫再跟申公豹叙旧，这倒让他松了口气……
不，不是松了口气，申公豹想。
一旦他们真的找回九尾，那么当年诛妖台上，姜子牙迟迟未能落下的那一剑可就无法再用“受狐妖幻术所迷惑”来解释了，这就属于径直坐实了他与九尾串通一气的罪名。
一旦迈出这一步，便再也无法回头了。
他知道师尊有秘密瞒着所有人。
可到底是什么秘密呢？到底是什么秘密才能让姜子牙宁愿付出如此惨烈的代价也要换得一个真相？
他不知道，姜子牙也不让他知道。
“你知道吗？”他蹲在缸边，摇晃着豹尾，去问小鱼儿。
“咕嘟咕嘟（知道也不告诉你）。”
小鱼儿如是说。
本来和敖丙约好了今日酉时在黑水河下游见面，可眼看着快到时间了，来做客的纣王依旧叽里呱啦讲个没完——哦，他爱妃是多么肤如凝脂，眉目如画，剪水腾烟，高华脱俗……
敖夜心中酝酿的感伤全都被这些废话冲垮了，差点就要冲出水缸叫他闭嘴；申公豹表示耳朵快要起茧，早就找准了个机会出门；后来连一向善解人意的姜子牙都忍无可忍，道一声“天色已晚，纣王好生歇息”便把他推出门去。
院内，小鱼儿听见姜子牙叹了口气。
她在水缸里来回蹦跶，心急如焚。眼见太阳西沉，姜子牙却迟迟站在院里不肯离开，让她压根儿找不到逃跑的机会。
这并不是个好的预兆，她想，如果她再不走，待会儿就要变成敖丙冲进门来把她给揪走了。
正这么想着，姜子牙的目光却移向水缸，蓦然说，“走吧，我送你回家。”
小鱼儿一怔，安静地悬在水中。
北海的黄昏时分总是最为壮丽的。
落日在白雪皑皑的大地上拖出长长的影子，如镜湖面静得荡不起一丝波澜，西边是层叠的火红的云彩，将天地缝合得一片朦胧。
栈桥上，姜子牙双手捧着那只红砂石打磨的鱼皿，冷风吹拂起他的羽蓑与发丝，面庞和衣裳都在落日下泛着一层淡淡的金光。
“我说过，等我将你的伤养好那天，就送你回家。”他垂下头，对她说，“春天要来了，是时候了。”
他把七彩神仙鱼放入湖中，小鱼儿打了几个盘旋，把湖水泛起圈圈涟漪，却不肯离去。
“我知道你也是有情谊的，我心领了。”姜子牙望着她，“但你还有家，有朋友，有疼你的阿父阿娘，不是吗？”
可再也不会有像你一样的人了。
小鱼儿想，水晶宫里没有和你一样的人，万里东海里没有和你一样的人，陌生人海、擦肩闹市里我能够牵挂的也只有你一个人。
“我要走的路万分艰险，我什么都给不了你，你也跟不得我，去吧。”姜子牙劝她。
从前或以后，一再追问下去又有什么意义？
此刻，当下，对她而言，能在时空中相逢就已然足够了。
“小鱼儿，去吧。”
她咬咬牙，转过身，朝黑水河游去了。
尾巴划开平整的湖面，在静谧水上荡开通透的波纹，水波渐行渐远，直到再也看不真切。
远处，水天共色慢慢吞食掉滚红的落日。
敖夜回身，遥遥朝那挺拔的背影望了最后一眼，微笑起来。
“妹妹……”敖丙犹豫着向她伸出手，欲言又止。
“我没事。”她摇摇头，绽开的笑容里是肉眼可见的苦涩。
“光是能遇见他，我就已经很开心了。”