刚缓和些，她便提高了音调又重复了一遍，像是挑绷到极致就要断裂的琴弦：“不是这样的！”
顾湄拼命地摇着头，眼泪唰的就流下来了，“邓知遥你听我说！”
生怕他不肯听她解释似的，往前了走几步，扯住他的衣袖：“往日里你如何想我不要紧，这次你一定要相信我，李简、李简这个人是宁王殿下给你设的圈套！这是个圈套啊，这是我在我爹的书房偷听到的……那天宁王殿下来到顾府找我爹密议，我亲耳听到的，邓知遥你一定要相信我，你如何恨我都不要紧，但求求你，你要信我一次，就这一次，我已经欠了你很多了，我、我……”
她说着说着，却见他的脸色越来越嘲讽，知道他该是不信自己的，她跪了下来，仰起满面泪痕的脸，哀求地看着他，扯着他靛蓝宽袖，像抓住最后一根救命稻草一般，她掐得那赶紧，滚边儿的银线像是要嵌入皮肉里。
“婚宴那天你记得吧！我让水碧找你，想告诉你的就是这个，只是没料到那样的阴差阳错，眼见我说什么你都不会信了……所以才会出此下策，只想着将那李简放跑，免的你真中了我爹的圈套……”
她的话还没有说完，邓知遥一甩袍袖，她整个人失去了重心，跌倒在地。
“你以为我还会再信你。”
他俯下身，掐住了她的纤瘦的腕骨，一瞬间将她拉着自己袖子的手往上一拉扯，迫使她抬头看着自己。
“这些天，你骗我骗的还不够吗？顾湄，你所倚仗的，让你有恃无恐的，是我。你觉得我会心软，会舍不得你……”他笑着松开了她腕上的手，顾湄一瞬间瘫坐在地上，“可从今往后，我不会了。”
顾湄闭上了眼，泪水从颤抖的睫羽滑下来，一滴一滴砸在黝黑的地面儿上，浮灰血迹粘连在了一起。
然而郎心似铁冷如冰，再不肯为她的眼泪心软半分。他捏住了她的下颔。
“我只问一句。是谁？是谁指使的你？”
“说话！”
她伶仃的身子一抖，有种雨打风吹去的绝望。
“不是……不是啊……”
下巴都要被他捏碎了，然而她却顾不上，只是垂死挣扎般地哀求：
“真的，你就相信我这一次，就这一次……”
见她冥顽不灵，他松开捏着她下巴的手，站直了身，垂下漆黑的眸，居高临下地看着她，面上的悲色尽数敛去，语气是前所未有的森寒。
“你该知道，即便你今日死在我府上，顾家也没有一个人愿意为你出头，我再问一遍，是谁？”
顾湄无力的垂下了头，她知道无论她说什么他都不会相信她了。
是了，他如今不一样了，位居首辅，早就不是那个自小与她言笑晏晏的少年郎了。
她会身居高位，这些年手上不知沾过多少鲜血，过过多少条人命，他想要一个答案，有千般万般的手段。
果然。
“阿湄，别逼我用刑。”
顾湄仍是不言不语，她瘫坐在冰凉的地上，静默地想，或许这就是她的报应吧。
“栓全。”
栓全从后门走了出来，叹了口气，心里道了一声冤孽，走到顾湄面前，苦口婆心地劝道：“表小姐，您便实话实说吧，您也看到了这满屋子的刑具，不是您一个柔弱女子能受得住的。”
“如果我受了这些刑罚，你便肯信我的话，那我也没有什么可怨的了。”
说完便毫不犹豫地走向刑架旁。
栓全有些犹豫地看向自家公子，邓知遥背过了身，不再看，栓全明白了他的意思，他随手从墙上取了一条带着倒刺的蛇尾鞭，慢慢地走向刑架。
他对着顾湄他也不是不怜惜，她一个身娇体嫩的姑娘，一鞭打下去便会皮开肉绽，这厉害的鞭子她又能扛得住几下呢。
可一旦想到，自家公子屡次被这个女人欺骗利用，他狠了狠心，将手中的蛇鞭往空中一扬，只听耳边唰的一声破空之响，顾湄咬紧了牙关，等待着那锋利的蛇尾鞭落在自己的身上。
可是疼痛并没有到来，睁开眼，却见邓知遥站在她身前，手中握着鞭尾，鲜红的血从他手掌心里淌下来。
“从今日起，你我恩断义绝。”
“往后，你若再犯在我手上，是杀是刮，都是你的应得的，我绝不会再心软半分。”
说完，松开了那长鞭。哧啦一声，他从袍角撕下一块布来，甩在她面前。
顾湄看着那沾了鲜血的布条缓缓落到地面，像被射了一箭从空中坠下的血雁，忽的一怔，她觉得心口好像空了一块儿，仿佛也有那么一只手，从她的心上也生生撕扯下一块血肉来。
邓知遥这次再也没有回头，一步一步走出了地牢，他看着掌心里那翻绽出来的血肉，血珠一颗一颗地往下流，苦涩地笑了一下。
她是听从谁的命令还不明显吗，无非就是顾家罢了，不过是想让她亲口说出那个答案，逼自己死心。
可即便到了这个时候，她仍要骗他，怎么会有这么狠心的女人。
不，是他太蠢了，每一次都选择相信她，每次都被她抛弃，无论与他对立的那个人是谁，她总归永远选的不是自己罢了，多可笑啊。
草木葳蕤，在风的鼓动下发出飒飒的响声，野猫从古槐树上一下子窜下来，又不知一下子窜进了哪个灌木丛里，草间的蝈蝈像是永不知疲倦似的，一声高过一声地叫着。
天地间好像很吵，又好像很静。
第二日一早，便有一辆马车，将顾湄和水碧二人送回了顾府。
在此之前，邓知遥没有再见过她，他将自己的思绪从那纷杂中脱身出来，转而投到正事上。
顾湄意图截走李简的行动，反而暴露了两个信息：一是宁王那边已经发现发现李简未死，此次行动失败，很快就会采取下一步行动，二是李简此人果然至关重要，宁王和顾府竟肯下这么大的力气来杀他，看来他所说的一切皆为实情。
于是他抓紧了刑讯李简的工作，按照他之前的供词，将证据一一整理好，在顾湄回府的第四日一早，他便写了奏表，在早朝的时候，当着文武大臣的面，当庭呈奏陛下，呈交了一批物证，并传唤李简上朝对峙。
他上书先是弹劾宁王殿下参与了堤坝贪腐一案，卖官鬻爵，收受贿赂，不但如此，还干涉江南盐政，利用漕运之便，贩卖私盐，使得盐价飞涨，江南百姓深受其害。