驿丞挖苦道：“你别再矫情了，让你写信，不是让你秀书法，好坏有什么打紧，能看得清楚就行。”
李正坤无法，只好紧握笔管，尽力写得端正，照着驿丞的意思给钟花写下一封书信。写毕自己都不好意思看，笔画歪斜不说，还有好几处没把握好轻重，墨汁将信纸洇了一大片，留下黑疤疤，就如脸上看着羞愧的污迹。
驿丞拿过来，一边用嘴吹干浓重的墨迹，一边摇头道：“就这水平？做人时恐怕没入过塾，跟账房先生学了几笔字。”
李正坤感到鬼脸上一阵红一阵白，当然是他的错觉，脸早已红不起来，因为体内没多少血。他叫道：“人间早就不兴私塾公塾了，我做人时上过中学。”
驿丞翻了他一眼：“我死的时候是明朝嘉靖年间，只有私塾和书院。”
“跟你一个古代的鬼说得清楚个锤子！”李正坤咕哝一句，转身走出驿站，往外面大道上来。
勉力支撑着走了小半天，李正坤就累得走不动了。不光走不动，气都喘不动了，觉得胸腔里空空如也，一点游丝在里面飘荡，若有若无。大脑、四肢都急需吸气供应，憋闷着急。李正坤横躺在路边，祈祷这口气就断了吧，看鬼死后变成个啥？可就断不了，只有难受在胸中盘旋，挥之不去。
他此时才蓦然发现，其实做鬼跟做人一样，要奋一口气，假装找回尊严容易，遭遇困境，才知道尊严其实他妈一钱不值。
李正坤闭眼等死，一动不动躺在路边。宽阔的大道上一个鬼影都没有，自然也没有哪个来惊拌他。
不知过了多久，也许是天黑了，也许又亮又黑了，反正阴无日月星辰，一明一暗即是一个昼夜。李正坤睁开眼来，正逢黄昏，感到呼吸似乎能够倚重了，气还能吊得上来，便费力坐起，心想：老子倒要好好看看这个无情的鬼世界。
只见莽莽昏昏一片，山峰、树木、道路、河流，都模糊难辨，如真似幻，犹如做梦一般。人间的傍晚，城市华灯初上，下班车流正在街道上堵得如火如荼，尾灯红亮，磨磨蹭蹭；乡间薄雾飘荡，倦鸟归巢，农人晚归。然而阴间却冷冷清清，死一般静寂。做鬼有什么好！李正坤突然刻骨铭心地怀念起人间的岁月。
忽然飘来一阵歌声：
身世浑如水上鸥，又携竹杖过南州。
饭篮向晓迎残月，歌板临风唱晚秋。
两脚踏翻尘世界，一肩挑尽古今愁。
而今不受嗟来食，黄犬何须吠不休。
李正坤几乎不敢相信自己的耳朵，在这鬼都看不到的鬼世界里，还能听见歌声，象四言八句。纵目细看，在远远的道路上，一个似乎跛着腿的瘸子，缓缓走来。
走近果是一个腿脚残疾的鬼，一手挽只竹篮，一手拄根竹杖，满头膨松白发，穿着牵丝挂缕、颜色灰白的布衫子。这种类型的装扮，李正坤只在人间的电视上看见过，这个鬼从神情上看象个教书先生，从形象上看，就是个讨饭花子。
那鬼道：“咄——无礼小鬼儿，你乱盯什么？”
李正坤道：“刚才唱歌的是你呀？”声音弱而喘。
“不是唱歌，是吟哦，吟诗。一看你就是新近才死，不懂的。”
“我死于清朝嘉庆年间，也不长，二百多年耳。”
又碰上个古代的鬼，难道阳间这几个月就没死人，还是全被黑头鬼之类的鬼差鬼役抓住，没一个逃脱出来？李正坤心头郁闷，不想再跟他说话了。
那鬼却不走：“你没有问题了？”
李正坤翻翻眼：“有，问了你也不懂。”
那鬼笑道：“原来在这等着我哩。你这小鬼儿有趣，报复心强，爷爷喜欢。我正没耍处，就陪你坐一晚。”走来坐到李正坤旁边。
立时一股剧烈的臊臭味儿袭来，薰得李正坤差点没翻过去。他骂道：“去去去，滚远点儿，看到老子吊不上来气，你还来加味儿。”
那鬼正经道：“我乃叫化子。古往今来，叫化子沿街乞讨，过村求食，百家嫌千家怨，倒也罢了，可如今我又没向你乞求施舍，何故嫌弃如此？再者，既为乞者，焉有不臭之理。”
话酸倒牙，但李正坤不得不承认他说得有道理，且大道之边，又不是谁的私地，这乞丐鬼自然坐得，便费力地扭过身子，侧身避味儿。
乞丐鬼问他叫什么名字，因何而死？李正坤不理。
忽然臭味中夹杂着香味，乞丐鬼从怀里掏出半只烧鸡啃起来。李正坤紧抿着嘴，任由口水在口腔里打转，就不让它流出来。乞丐鬼扯下烧鸡的一半递过来：“吃吧。素昧平生，萍水相逢，是喜缘，也是孽缘。我问你名字，是因为我记不得自己叫什么名字了。”
李正坤有点感动，在人间当民工那两年，有时干了活没领到工资，也几乎沦为乞丐，与眼前这个老乞丐比起来，地位与境遇其实都好不到哪去，何以嫌弃于他？接过烧鸡，道了谢，通报了姓名，简述了死因。
“李正坤！”乞丐默念数声，细看了他的面容相貌，掐指算了一阵，脸色变得凝重，停了嘴，将还没啃完的烧鸡又递给李正坤。
李正坤虽然饿得要命，但还不至于如此不讲道义，不明事理，推了开去。
乞丐告诉李正坤，他在人世的后半段，靠乞讨为生，逐渐忘记了自己的名姓来历。后饿毙荒野。因临死前胡乱写了一首诗，就是刚才吟哦那首，被世人推崇，通州知州遂收了他的尸骨埋葬立碑，碑上镌刻“永嘉诗丐”四字。到了阴间，五殿阎君包王，怜其遭遇，嘉其才学，原想授他案前书办之职，可他过惯了飘零不拘的日子，不愿受束，也不愿再返人间，包王特许，不入轮回，继续在阴间行乞。
李正坤听得呆了，不知人世竟有这样的人，阴间竟有这样的鬼！呆道：“你不有名么，就叫永嘉诗丐。”
老鬼愣了愣，正色道：“既然大王赐名，在下谨领，从此就名永嘉诗丐。”
李正坤道：“我不是什么大王，就是一个人间的民工，阴间的小鬼儿。我跟你开玩笑，永嘉诗丐是四个字，听起来象是电视上日本鬼子的名字，不好，就依据这个另取一个名字，叫丐翁如何？”
老鬼缓色笑道：“此名甚好！就叫丐翁。”他对李正坤说，他已在阴间流浪了二百多年，一百多年前，曾遇上一个奇鬼，教授他阴阳数术，因此，他能看相算命。他算定李正坤命运奇绝惊险，非同一般，希望他一心向学，勤勉修身，将来前程不可限量，万勿流于闲事，自甘沉沦。